Funksjonsfoto: City of Sound. Bildet over via Frank Bures.
Alain de Botton, forfatter av The Art of Travel, boken som inspirerte meg til å skrive MA-avhandlingen min om reise og identitet, ble invitert av å tilbringe en uke i Terminal 5 på London Heathrow som "in-residence."
Resultatet er en uke på flyplassen.
Han setter opp leir med et skrivebord og en datamaskin i nærheten av avgangsskranken, men han vandrer rundt og tar oss med seg fra flyplasskapellet til fabrikken der matvarene til og fra blir laget.
Det slanke volumet, bare 107 sider, er delt inn i fire seksjoner: Tilnærming, avganger, flyside og ankomst. Sammen med tekst inkluderer det fotografier av steder som gangen på hotellet hvor han bodde, av den ghanesiske familien som pakker ut storskjerm-TV-en de vil ta med seg hjem, og et sted jeg aldri hadde sett før - > Førsteklasses salong.
Han er en ivrig observatør og forsker, og fanger opp blandingen av følelser som ser ut til å være iboende i flyplasser; de mellomrommene der mennesker samles øyeblikkelig på grunn av deres ønske eller behov for å dra et annet sted.
Jeg elsker beskrivelsen hans av en familie som skal på ferie. Han viser sammenbruddet av idealiseringen som mange mennesker har når de reiser, eller i det minste for at de som antar å bytte sted automatisk vil endre hvem de er. David, faren, hadde planlagt turen i et år:
Da David løftet kofferten på transportbåndet, kom han til en uventet og urovekkende erkjennelse: at han hadde med seg på ferien …
Han hadde bestilt turen i forventning om å kunne glede seg over barna sine, kona, Middelhavet, noen spanakopita og loftet på himmelen, men det var tydelig at han ville bli tvunget til å gripe alt dette gjennom det forvrengende filteret å være.
Han får deg til å se på en flyplass; steder vi ofte ser bare som en inngangsport for å komme dit vi vil, som et eget sted.
