Mat + drikke
Brasil er et enormt land med jungler på størrelse med små land og en kystlinje som ser ut til å gå på uendelig mye. Maten varierer like stort som landskapet, og hver region spesialiserer seg på egne retter. Regionale smaker overlapper hverandre, som de ferske kokosnøttene som selges langs kysten og ris og bønner spises over hele landet. Tropiske innslag, søte desserter og karameller, mat som fremkaller århundrer med internasjonal innflytelse, og ville farger og former skriker Brasil.
Når det gjelder hva landet spiser, er Brasil et rovvennlig land, fra São Paulo til Salvador. Grønnsaker er ikke alltid en viktig komponent i en rett med ett unntak: mandioca, eller cassava. Eller macaxeira, aipim, manioc, yuca (dog ikke yucca) - navnene er uendelige. Brasilianere elsker denne rotgrønnsaken, og mange sagn forteller historier om kassava, og kaller den en frelser mot sult. Portugiserne og spanskene spredte den urbane brasilianske avlingen til Afrika og tropene der den nå utgjør en betydelig del av kostholdet.
Cassava har mange fordeler; det er svært tilpasningsdyktig og kan vokse i tørkeområder. Den er karbidtung og næringsrik, og den er den tredje største kilden til karbohydrater i verden for mennesker. Pluss at det er glutenfritt. Riktig tilberedning er nøkkelen ettersom cassava inneholder giftcyanid for å beskytte den mot parasitter og sykdommer. Fjerning av giften kan gjøres ved å skrelle kassavaen, deretter suge, koke eller gjære den for å eliminere risiko.
Cassava er ikke spesielt tiltalende av rent fysiske egenskaper, men smakene som ligger under den tykke huden, blir levende gjennom en rekke allsidige preparater. Cassava blir ofte kokt, stekt eller ristet, og den serveres både velsmakende og søt. Det kan drysses på andre matvarer som krydder, eller det kan være stjernens stjerne.
Det være seg en spontan tur til Brasil for noen cassava-pommes frites eller et besøk på en tropisk restaurant, du vil ikke bli skuffet over smakene du oppdager. Ernæringsmessig tett og lett tilpasningsdyktig har cassava spilt en stor rolle i dietter over tropiske land. Når tiden for en reise til Brasil er riktig (som nå er for amerikanske reisende som ikke lenger trenger visum for et besøk), vil du se at en autentisk kulinarisk opplevelse uten tvil involverer kassava.
De beste kassavarettene i Brasil
1. Cassava frites
For ikke å forveksle med potetsorten, har kassava frites en crunchier tekstur - noe som gjør dem ekstra vanskelig å motstå. Smaken er lett søt og ligner pommes frites, og Brasils cassava-pommes frites ligner på Yucca-pommes frites som serveres på Cuba og andre karibiske øyer. Pommes frites kan spises som snacks ved en strandhytte eller serveres som side for en hovedrett. Mens den karbo-rik snacks ikke akkurat er sunn, er det alltid en god tid for kassava-pommes frites.
2. Farofa
Farofa er et glutenfritt kassavemel som er ristet i en panne med olje, krydder og noen ganger ekstra ingredienser som hakkede grønnsaker eller kjøtt. Den har et lignende utseende og tekstur som erfarne brødsmuler og strøes vanligvis på et fat for å krydre og tilfører tekstur, men kan også spises alene. Hver region har sin egen blanding av krydder, alltid betraktet som den beste versjonen av lokalbefolkningen.
3. Tapiocas
Brasils svar på pannekaker og taco er den populære gatemat tapiokaen, laget av stivelsen til kassavaroten. Den er først fuktet og ført gjennom en sil som et grovt mel, og deretter drysset på en varm panne. Varmen får stivelsen til å binde seg sammen, noe som resulterer i et kornete flatbrød. Den kan smøres til frokost som pannekaker eller fylles med søte eller salte ingredienser som snacks. Noen favoritter pålegg er carne do sol (solherdet kjøtt) og Romeu e Julieta (guava pasta og ost). En brasiliansk tapioka som også kan bytte inn som dessert er en som kommer fylt med en søt kokosnødblanding.
4. Pirão
Ofte et akkompagnement av sjømatretter i nord, er pirão et grøtlignende stoff laget av kassavemel og buljong. Vanligvis brukes sjømatbuljong, og puréen serveres sammen med reker eller fisk. Til tross for at den tykke tekstur kan virke kvisende for noen, gir smakene fra buljongen et fint supplement til mange retter.
5. Pão de queijo
En av Brasils mest berømte snacks er pão de queijo, som bokstavelig talt oversettes til ostebrød. Kassavemel og ost er hovedingrediensene i disse små rullene, som varierer i størrelse, smak og tekstur rundt om i landet. Vanligvis spises til frokost eller som en matbit med kaffe, kan du finne pão de queijo som selges i gatehjørnene. Pão de queijo er så allestedsnærværende, du finner den til og med på Brasiliens lokale Starbucks-kafeer. Kassava-melet gjør dette usyrede brødet noe elastisk og skiller det fra hvetebrød.
