Rømningsrom er virkelig den nye taubanen. For hver teambyggingsøvelse, kontorutflukt og bursdagsfest full av mennesker som ikke kjenner hverandre for godt, er det et rom for å fange dem inn slik at de samlet kan finne ut av veien. Mani, som startet i Europa, har spredd seg over hele Amerika de siste årene ettersom antallet rømningsrom i landet har gått fra 22 i 2014 til over 2000 i dag, med flere kommer.
Men hvordan, nøyaktig, finner disse psykologiske mestringene ut gåtene, tomtene og spesialeffektene som gjør rømningsrommene så massivt populære? Vi snakket med Ilya Vrad, eier av 60Out escape rooms i Hollywood, og Akos Gabossy, hvis PanIQ Room har steder i ti byer, inkludert Miami; Dallas; og Washington, DC. De diskuterte hvordan de kom med disse sprø ideene, hvor lang tid det tar å bygge dem, testprosessen og alt annet som går ut på å lage et førsteklasses rømningsrom.
Det starter akkurat som en film
Akkurat som forfattere kommer sammen og finner ut de latterlige plottvendingene for den siste sesongen av Black Mirror, så også Escape Room Engineers storyboard hvordan rommene deres vil fungere.
"Vi starter med ideer, bygger rundt en sjanger, enten det er skrekk eller mysterium eller en dårlig ulykke eller noe, " sier 60Outs Vrad. Så når vi begrenser det, legger vi fem eller ti ideer, så skriver manusforfatteren ett avsnitt om disse ideene. Av disse avsnittene velger vi et vi bestemmer oss for å videreutvikle, manusforfatteren går inn på å skrive et manus med storyboards.”
Noen ganger er disse basert på spesifikke filmer, som 60Outs siste prosjekt Jumanji: Welcome to the Jungle, basert på treffboken og filmen Jumanji. Andre ganger er ideene rett og slett inspirert av brede filmsjangre.
"Når vi ser at folk liker å se på zombier, pirater eller superhelter i kinoene, vet vi hvilke veibeskrivelser vi skal følge, " sier GabIs, PanIQs.
Det tar vanligvis fire til seks uker å sette sammen et manus og et storyboard. Når det er gjort, og den generelle plottet i rommet fant ut, er det på tide å begynne å lage puslespillene - og enda viktigere, hvordan få folk til å løse disse puslespillene slik designerne har tenkt. På denne måten kommer alle gjennom rommet før alt helvete løsner.
"Mange av rommene er designet for å peke deg i den retningen vi vil at du skal gå i, slik at folk flest får samme løsning på samme måte, " sier Vrad.”For eksempel har vi med Jumanji ett puslespill der folk må sette opp totemer i en bestemt form og en bestemt design. Vi får folk til å se den riktige måten å sette dem opp ved å plassere veldig like totemer i den delen av rommet der vi vil at de skal sette dem opp. De stiller ikke bare opp på et tilfeldig sted.”
Foto: 60 ut
Installere rommet
Etter å ha laget manuset og gåtene, samarbeider designere med ingeniører og konstruksjonsteam for å bygge et rom som bringer ideene deres til live. Ingeniører ser på gåtene for å designe et rom som passer med det manusforfatterne ønsker å gjøre. Når det er designet, bestemmer ingeniører deretter hva slags elektronikk som trengs, fra sensorer og brytere til belysning og lyd. Så bestemmer de hvor de skal plasseres elektronikken slik at rommet får følelsen manusforfatterne hadde til hensikt. Igjen, det er ikke ulikt et filmsett.
Noen ganger har de ingen kunnskap om hvor rømningsrommet til slutt vil bli plassert, noe som skaper en annen type designutfordring.
Foto: 60 ut
"Vi vet kanskje at vi ønsker å bygge et vestlig temarom, vi kjenner spillelementene, men vi har ingen anelse om den fremtidige innvendige høyden til bygningen, " sier Gabossy. “Det er her vi må improvisere. Når den generelle byggeprosessen er ferdig, dukker våre kunstneriske malere, snekkere og temaeksperter opp på scenen og skaper en vanlig bygning i et asyl, vestlig salong eller et romskip.”
Begge selskap designer og bygger rommene sine i Europa, og sender deretter modulære enheter, rekvisitter, puslespill og tilbehør til USA. Når de først er her, gjennomgår de den nødvendige tillatelsen, inspeksjonene og annen eiendomslogistikk som Gabossy sier er den største variabelen i hvor lang tid det tar å fullføre et rømningsrom. Lengden på byggeprosessen avhenger også av kompleksiteten i rommet og kan ta alt fra ti uker i PanIQs tilfelle til fem måneder for Jumanji.
Testing for å sikre at rømming fortsatt er mulig
Når rommet er konstruert, installerer ingeniører kontrollpaneler og overvåkningsutstyr, slik at spillmestere kan overvåke folk i rommene og se om gåtene deres fungerer slik de hadde tenkt - og sikre at ingen skader seg selv eller rømningsrommet. Dette gjøres vanligvis i en testfase, som 60Out først gjør i Ukraina og deretter igjen i Amerika.
"Vi begynner å teste … vi spiller vanligvis 4-5 kamper per dag, " sier Vrad, som sier at de kjører 20 grupper gjennom rommet i løpet av omtrent tre uker. “Hvis vi ser at det samme puslespillet alltid stumper mennesker, prøver vi å legge til hint eller skrive dem små notater. Hvis folk fremdeles ikke får det til, eller det er en unaturlig løsning, tar vi den enten ut eller bytter slik det er løst. Vi titter med rommet til flertallet av folket klarer å løse hele rommet på under 60 minutter.”
Denne tinkering inkluderer å legge til notater og bilder for å gjøre løsningene mer opplagte, eller i noen tilfeller, skrape hele gåter som folk bare ikke finner ut av. Når det gjaldt Jumanji hadde 60Out et puslespill der gjestene måtte treffe et karate-treningstavle for å løse et puslespill. Ingen slo styret på rett sted, så de erstattet det med en annen utfordring.
Når testingen er utført, har det gått seks til ti måneder fra de første ideene til de første betalende kundene som gikk gjennom døren, på hvilket tidspunkt rommet stadig endres for å forbedre opplevelsen. Og slik vil folk komme tilbake mer enn en gang.
"Et anlegg er aldri egentlig 'klart', " sier Gabossy. "Hvis du er en ansvarlig eier, er det bare lommeboken din som skal gjøre slutt på motivasjonen."
