Reise
De siste månedene har det kontinuerlige angrepet av snø og minusgrader i Washington, DC, ført meg til nød. Imidlertid har jeg ikke penger eller tid til å dra på ferie et sted varmt for å minne meg selv på hvordan sola føles, ikke bare hvordan den ser ut når den kikker hodet mellom snøstormene for å smelte ansamlingen på bakken til grå slaps.
Så for å kurere vinterblåen min, har jeg kokt meg til Mexico, spesielt via min favoritt meksikanske kokebok, Tacos, Tortas og Tamales: Flavours from the Griddles, Pots og Streetside Kitchen of Mexico, av Roberto Santibanez.
Reseptene til side, det som tiltrakk meg til denne boken opprinnelig, var de livlige, plastfargede bildene av meksikansk gateliv: en plate taco som hviler på en voksaktig, Crayola-hued duk; menn og kvinner kapper, rører og pleier mat fagmessig med konsentrasjonen av Jedi-riddere; streetcarts og spisesteder med hull i veggen, emblazonert med skilt i alle deksler som krever oppmerksomhet, blir betalt til chicharron, hjemmelagde tortillaer, til og med "QUESO EXTRA."
Og så er det maten: blek, smuldret kantet mais tortillas toppet med glitrende kiler med potet, sopp eller hakket kjøtt, strøt med en konfetti med strimlet kål og koriander, og deretter smurt med skinnende spray av appelsin eller grønn saus. Tykke tortas (som høres ut som en slags kake, men egentlig er smørbrød) fylt med mosede svarte bønner, svinekjøtt carnitas eller salt torsk. LUN mais tamales dampet i pakker med maisskall, fylt med strimlet kylling eller jordbær.
Denne vinteren har jeg jevnlig kokt meg gjennom boka, og oppdaget vinneren etter vinneren av en oppskrift. Mine favoritter så langt inkluderer den smaksrike, langkokte lam, tangy marinert skjørt, kaneloransje-duftende andekarnitas og den adobo-marinerte kyllingen som vil omdefinere måten du tenker på kylling.
Men det beste av alt er utvalget av krydder og sauser som lett kan piskes opp fra bunnen av og sitte i kjøleskapet hele uken for å kle opp hverdagslige frokoster og lunsjer. På en deprimerende hvit norddag, rist opp en quesadilla på en tørr stekepanne, dryss deretter over litt hakket tomat og den følgende avocado-tomatillo-salsaen, hvis lyse notater smaker som solskinn på tropiske breddegrader føles. Lukk øynene, ta en bit, og du kan nesten tro at du er i Mexico.
Én merknad: Jeg har finjustert den opprinnelige oppskriften litt for å legge til en lapp med kalk og bare et snev av sukker, for å kutte litt av smerten til tomatillo. I tillegg lar jeg frøene fra jalapeno-en minke for å redusere ildkraften, men hvis du er en krydder-elsker, lar du dem for all del inne.
Frisk grønn salsa med avokado
(tilpasset fra Roberto Santibanez's Tacos, Tortas og Tamales)
Utbytte: ca 1 ½ kopp
1/2 pund tomatillos (5 eller 6) avskallet, skylt og grovhakket (Se etter tomatillos som ikke er for forslått eller tørket ut. Du kan finne de hermetiserte også, selv om de er ferske er mye bedre for dette.)
½ kopp grovhaket koriander (jeg bare ripper en håndfull ting av gjengen, skyll den og kaster den i. Stenglene har like mye smak som bladene, så du kan legge til de også så lenge de blir hakket opp.)
4 friske jalapeno- eller serranochiles, grovhakket (frø for varme, frø for en mildere salsa.)
1 stor hvitløksfedd, skrellet (Ikke gjør den feilen jeg en gang gjorde å legge til ekstra hvitløk - dette er nok.)
2 ss hakket hvitløk (rød er også fin.)
2 ts kosher salt
½ middels kalk, saftet
1 eller 2 klyper sukker etter smak
½ kopp vann
1 stor moden Hass-avokado
Legg tomatillos i en blender først, og tilsett deretter de resterende ingrediensene. Puls for å hakke opp tomatillos, og bland den til den er veldig jevn, minst 1 minutt. Smak til med smak, salt eller sukker (vær forsiktig - ikke for mye), og bland igjen. Salsaen min blir liggende i kjøleskapet i omtrent 5-6 dager.
