Sykling
Klaus er student i MatadorU Travel Writing-programmet.
RBC GranFondo Whistler er en årlig organisert 122 km (76 mil) sykkeltur fra Vancouver sentrum til feriestedet Whistler, langs den naturskjønne Sea to Sky Highway.
Det som startet i 2010 som en arv fra Vancouver vinter-OL, så den fjerde avtalen den første helgen i september 2013, med rundt 4000 ryttere som strømmet inn i West Georgia Street tidlig lørdag morgen. Til tross for litt dusregn, var alt innstilt på "en dag du aldri vil glemme, " ifølge startlinjeskriveren Phil Johnson.
Ikke et løp
Selv om GranFondo har mange elementer fra et profesjonelt løp, inkludert måltidbaserte startkorraler, kan syklister på alle nivåer delta. Når jeg så meg rundt “5 timer pluss” -trekket, så jeg mennesker på tandems, folk på terrengsykler og til og med en unicyclist.
"Jeg har gjort lange turer før, men denne vil være den lengste min, " avslørte Nigel Wakita mens han festet smekksnummeret på hjelmen. Arbeidet som en sjongleringsinstruktør ved Vancouver Circus School, følte han opp for utfordringen. “Så hvor er den 7 timers pluss sammenhengen?” Spurte han før vi skiltes.
Ruten
En forsiktig start under våte forhold førte oss gjennom Stanley Park og over Lions Gate Bridge, før vi tok rampen inn på Trans-Canada Highway 99, og dro nordover mot Whistler. Pelotonet likte et trafikkstyrt kurs som sikret minst mulig forstyrrelse fra bilistene på denne normalt veldig travle gjennomfartsveien på British Columbia vestkyst. Mens regnet var en plage som kom ut av Vancouver, hadde det avtatt da den første hvilestoppet, ved Horseshoe Bay, ble nådd etter 20 km.
Opp til byen Squamish omfavnet turen kystlinjen med utsikt over Howe Sound til venstre, mens vi kjørte i moderat flatt terreng gjennom Lions Bay og Porteau Cove. På markering 45 nådde vi King of the Mountains (KoM) -delen av turen ved Furry Creek - en 1, 5 km stigning, og fikk omtrent 330 fot i prosessen. Denne oppstigningen ville være en forløper for klatringen vi kunne forvente i andre halvdel av turen.
Den tøffeste delen kom forbi markøren på 70 km, da klatringen begynte og ikke avtok før Whistler, 52 km og 650 loddrette meter unna. Rutens naturskjønne natur, med smaragdsjøer og granittopper, nå under solskinn og blå himmel, genererte heldigvis rikelig med distraksjoner.
På et av de fem hvilestoppene med frivillig bemanning byttet jeg noen ord med James fra Toronto, som hadde ridd i alle de tre foregående GranFondos. Hans grunner for å komme tilbake en fjerde gang? “Det er naturen, det er menneskene, det er utrolig godt organisert. Jeg har mange venner i området. Det er bare et fantastisk sted å komme.”
Brandywine Falls var vert for det femte og siste hvilestoppet, med 18 km unna og den siste sjansen til å få energi til hjemmestrekningen. Etter å ha passert gjennom nabolagene Funksjon Junction og Whistler Creekside, var enden i sikte og tilskuerne på siden av veien rikelig. En siste innsats som var på vei østover på Village Gate Boulevard og deretter sving til venstre på Blackcomb Way var nødvendig før du krysset målstreken under munter publikum.
Feiring i olympisk stil
Rittet fullført, distansen erobret, det var endelig tid for å feire. Etterbehandlere fikk sine medaljer på målområdet, mens hundrevis av andre stilte opp for ernæring etter løp på Olympic Plaza. Det som startet tidlig på morgenen under regnfull himmel, var nå en fest på plaza plenen i storslått sensommervær.
Overnatting
For å få mest mulig ut av arrangementet, ta deg til Vancouver minst en dag før turen og unn deg en ekstra natt i Whistler etter-turen. I Vancouver rangerer St. Regis Hotel sentrum høyt på to ting som er viktige for deltakerne: For det første handler det bare om en to-minutters sykkeltur fra startkorrelasjonene; For det andre er frokost inkludert i prisen på rommet, og de serverer det fra klokken 05:30 på løpsdagen.
Aava Whistler Hotel, åpnet i 2009 og ligger i den sørvestlige delen av Whistler Village og en 10-minutters spasertur fra Olympic Plaza, og er en velkommen bytte fra Hyatts og Hiltons. Hotellbasseng, boblebad og badstue tilfredsstiller en sårende kropp. Merk også at hotellet er tilhenger av World Bicycle Relief, en nonprofit som gir robuste spesialbygde sykler til landlige samfunn i Afrika.
Andre ting å sjekke ut før og etter tur
Vancouver
- Matbiler - Vancouverover er kåret til en av de fem største byene for gatemat.
- FlyOverCanada - Byens siste turistattraksjon, denne 30 minutters virtuelle flyturen gir gjestene et fugleperspektiv av den berømte kanadiske naturen, inkludert Niagara Falls, Parliament Hill, isfjell og Vancouver Harbour.
- Strandpromenade på sykkel - Vancouver-veggen i nesten alle 14 miles tilbyr uforstyrret postkortutsikt over havet og snødekte fjell og kan sykles hele veien.
Whistler
- Scandinave Spa Whistler - For den litt ekstra velvære etter den store turen. Vekslende mellom varme og kalde utendørsbassenger inkluderer to til tre timers prosess, i samsvar med en eldgammel finsk tradisjon, badstuer, dampbad og avslapningsrom.
-
PEAK 2 PEAK Gondola - Etter utsikt over gatenivå, sjekk ut dette forhøyede 360-graders perspektivet på Whistler Village, fjelltopper, innsjøer, breer og skoger i en glassbunnsgondol, som forbinder Blackcomb og Whistler Mountains.
