Reise
Praksisen med å besøke nettsteder relatert til død og lidelse er kjent som "Dark Tourism."
Det er to år siden orkanen Katrina ødela New Orleans. Sakte men sikkert vender turister tilbake.
Sammen med byens gamle sekk med triks er et nytt trekkort: sjansen til å skimte New Orleans ødeleggelse fra første hånd.
Men New Orleans er ikke det eneste stedet der lidelse har blitt en turistattraksjon. I New York er Ground Zero det ikoniske minnesmerket til angrepene 11. september.
Utenfor USA har steder som Auschwitz og Kambodsjas drapsfelt trukket turister i flere tiår.
Praksisen med å besøke nettsteder relatert til død og lidelse er kjent som "Dark Tourism."
Mørk turisme er ikke et nytt fenomen. Forskere ser paralleller i slike historiske aktiviteter som gladiatorkonkurranser i det gamle Roma, offentlige henrettelser i middelalderen og guidede turer til likhus i det viktorianske England.
I dag byr mørk turisme fremdeles på noen vanskelige spørsmål for etiske reisende.
Er det riktig å gjøre andres død eller elendighet om til et opptog? Hvorfor blir mennesker tiltrukket av sykelige steder?
Fordelene med mørk turisme
Som enhver turistattraksjon, kan "mørke steder" gjøre en kjekk dollar for de dyktige nok til å dra nytte av nettstedets popularitet.
Men betyr kommersialisering av mørke steder nødvendigvis at vi reisende bør unngå å besøke dem? Ikke helt.
Ofte er landene eller byene med mørke attraksjoner stort behov for turistdollar.
Ta for eksempel New Orleans. Etter Katrina har byens turismetall sunket til omtrent 35% av hva de var i 2004. En økning i turisme er viktig for at byen skal gjenoppbygges.
Isabelle Cossart, en turoperatør i New Orleans, henviser til en annen fordel med mørk turisme: dens pedagogiske verdi.
"Ingen er klar over, [orkanen Katrina] ødela sju ganger mer enn Manhattan. Det var større enn størrelsen på Storbritannia. Dette er to år senere. Vi må vise det. Til å begynne med føler folk seg skyldige til å si at de vil se turene. Etterpå er de overrasket over ødeleggelsen som er der etter to år, og størrelsen på den.”
Mørk turisme setter deg ansikt til ansikt med noen av de mest smertefulle og skremmende aspektene ved menneskets eksistens: folkemord, naturkatastrofer, terrorisme, slaveri.
Så mye som samfunnet vårt kan vise til sin historiske "fremgang", har det ikke sett slutten på noen av disse alvorlige ondskaper. Ved å øke vår bevissthet om forferdelige hendelser i fortiden, leder mørk turisme oss til en nøktern forståelse av verden vi lever i.
Hvorfor attraksjonen?
Tidligere i år skrev Rolf Potts om en tur inn i New Orleans 'Nedre niende menighet, et av områdene som er hardest rammet av Katrina. Han beskrev det som en "levende, ugjenkallelig autentisk" opplevelse.
Mens mye av moderne turisme ganske enkelt handler om rekreasjon, er mørk turisme annerledes.
I stedet for å tilby deg noen timer med underholdning, bør det provosere og konfrontere deg på en dyp måte. Det er en flerdimensjonal opplevelse som kan ha en dyp innvirkning på livet ditt.
Det er en flerdimensjonal opplevelse som kan ha en dyp innvirkning på livet ditt.
Mye av dagens reise dreier seg om manusopplevelser. Pakketilbud. Gruppeturer.
Med listig kompetanse skaper reiselivsnæringen ferien for oss. Noen ferier krever omtrent like mye interaksjon som å se en film - bare trykk på play og se på naturen utfolde seg.
Appellen til mørk turisme er ikke at vi slipper unna denne typen manusreiser. Det er bare at manuset er mye mer konfronterende.
Hvis "manus-turisme" er som å se på en film, er mørk turisme som å se Hotel Rwanda.
Valget å bære vitne
Om vi velger å være vitne til mørk turisme på denne dyptgående måten, er en annen sak. Mørke attraksjoner er ofte også kjente attraksjoner. Det er lett å la dem bli bare briller - som Eiffeltårnet eller operahuset i Sydney.
Men hvis mørk turisme er lite mer for oss enn underholdning, skammer vi vel dem hvis lidelse, fortid og nåtid, har blitt et "opptog"?
Hvis du tenker på å besøke en mørk attraksjon, kan du spørre deg selv hvorfor du vil besøke.
Ønsker du virkelig å hedre og lære om ofrene hvis liv og død ble minnet på stedet?
Eller er det bare en attraksjon for deg - en måte å bli underholdt?
Helt ærlig, hvis underholdning er alt du leter etter, bør du etter min mening bruke turist-dollar andre steder.
Jeg hører Disneyland er mye moro.
