camping
RESTORASJONEN AV denne lille Incan-byen begynte først på 90-tallet. De første besøkende måtte krysse elven Apurímac via en taubro for å nå den.
I løpet av en typisk ettermiddag på Machu Picchu vil du være en av 2500. På Choquequirao kan du se seks eller syv andre besøkende.
Mens ruinene for øyeblikket sitter under radaren, vil de ikke være der for alltid. Den regionale regjeringen investerer 50 millioner dollar i et taubaneprosjekt som kan få deg til dette nettstedet i løpet av 15 minutter etter den nåværende fire dager lange trekken. Allerede i 2016 kan det være rundt 3000 mennesker som besøker choquequirao per dag. Betrakt deg som advart - kom dit nå.
Plassmangelen
Foto: Daniel Pereira
Choquequirao ligger nordvest for Cuzco, på motsatt side av snødekte fjellet. Salkantay fra Machu Picchu. Tilgang er via motorveien til Abancay.
Trekken har blitt standardpris blant turoperatørene i Cuzco. Husk hovedregelen: jo lenger du vandrer fra hovedplassen, jo mindre betaler du.
Selvfølgelig er det mulig å besøke ruinene på egenhånd. Det er nyttig å vite noe spansk, men destinasjonen er populær nok nå som de fleste vil vite hva du gjør og kunne hjelpe.
Hop en Abancay-bundet buss og be sjåføren om å gi deg avkjøring ved avkjøringen til Cachora, like etter det Saihuite arkeologiske stedet. Derfra flagg ned en av de hyppige drosjene som tar den korte reisen til Cachora. Det er enkel overnatting i landsbyen hvis du trenger det.
Følg hovedveien nedover fra plazaen, og fortsett etter at det blir skitt. Snart ser du et blått inngangsskilt som peker deg mot stien til ruinene. Det er også et turistinformasjonssenter som ligger rett ved starten av turen, noe som gjør det nesten umulig å gå seg vill.
Uavhengige turgåere vil måtte betale to forskjellige adkomstavgifter langs løypa, da den går gjennom avdelingene Apurímac og Cuzco. Ikke glem å ta med litt penger.
Kom forberedt - du vil oppleve enormt forskjellige høydedrag og økosystemer, så både avvisende middel (det er mange små bugs som ser ut som fruktfluer, men biter og etterlater seg små blodblemmer) og en varm sovepose er tilrådelig.
Mer slik: 9 måter å overgå guidebøkene i Peru
Trek
Foto: Mark Rowland
Dette er ingen sanker nedover Inca Trail.
Fra landsbyen til ruinene og tilbake, ser du på 74 km. Men det er høydeforandringene som virkelig dreper.
Den første dagen faller stien 1800 meter ned til gulvet i dalen Apurímac, bare for å klatre enda høyere på dag 2. Deretter gjør du det hele igjen når det er tid for å forlate.
Ikke la guiden din - nøye opplært i "oppbrukt turistoppmuntring" - lure deg. Dette er tøffe greier.
De fleste turene går 4 dager / 3 netter, men varigheten avhenger i stor grad av din evne. Noen mennesker tar 5 eller til og med 6 dager. Jeg gjorde min på 3 … knapt. Ekte hastighetsdemoner (og de klinisk sinnssyke) har vært kjent for å ta turen innom 2.
Som med alle turer i Peru, jo mer tid du kan spare, jo mer vil du utforske og oppdage. Og i dette tilfellet, jo mer vil kroppen takke deg når du er ferdig.
Å snakke om såre kropper, et bedre alternativ for uavhengige vandrere enn å lugge en pakke på 30-40 pund, er å leie en muldyr i Cachora. Slik blir utstyr trukket inn hvis du går med en guide. Du kan også leie en arriero (en muleteer) i stedet for en guide. De vil hjelpe deg på vei dit og gi god innsikt i det lokale livet for mye mindre penger.
Campingplasser er rikelig i nærheten av elven på Cachora-siden, det er noen få i forskjellige høyder på fjellet motsatt, og minst en på Choquequirao selv. De belaster en dollar eller to per telt, per natt.
Det beste er ved Maranpata, på slutten av dag 2s lange, bratte stigning. Den åpne utsikten er fantastisk, selv om dette gjør det litt kjøligere.
Bonuseventyr
For de som virkelig vil fordype seg i Inka-landet, kan du gjøre dette til en 9-dagers trek som ender i Aguas Calientes (byen Machu Picchu). Fra Choquequirao faller og klatrer stien noen ganger til, og passerer andre mindre arkeologiske steder, gamle sølvgruver, varme kilder og kaffe- og bananplantasjer underveis.
Guiden min fortalte meg at Choquequirao-Machu Picchu-turen er utrolig anstrengende, men han kalte den også den beste turen i Peru. Bare et par hundre mennesker gjør det hvert år. Sammenlign det med de 2500 nedstigningen på Machu Picchu hver dag, og du har fått deg en alvorlig isolasjon.
Mer slik: På sporet av gamle sivilisasjoner i Nord-Peru
Ruinene
Foto: marcelebrate
Noen annonser hevder at Choquequirao er “større enn Machu Picchu”, men dette refererer til selve fjellet, ikke ruinene.
Choquequirao var en liten by, rundt 20 familier sterke, og har ingen steder nær antallet strukturer som sin berømte søster.
Fordi restaurering begynte bare nylig, er det sannsynligvis mye mer fremdeles gjemt av jungelen.
Selv om beina kanskje motstår på dette tidspunktet, må du sørge for å følge stien som faller bratt på ytterste side av ruinene, noe som vil føre deg til en rekke terrasser. Disse originale steinmurene er dekorert med hvite steiner som skaper lamaer.
Disse finner du ikke på Machu Picchu, eller andre steder for den saks skyld.
Men den virkelige attraksjonen til Choquequirao er enkel: det er ingen der.
Bortsett fra noen få team med restaureringsarbeidere og en eller to andre små turistgrupper, har du de stille, fantastiske ruinene for deg selv - nesten som om du oppdaget din egen Machu Picchu.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert 2. juli 2009.
