I turismespillet med flere milliarder dollar er det like viktig å ha steder for folk å kutte seg løs og drikke som strender og kokkdrevne restauranter. Dette er krangel for store deler av Midt-Østen og deler av Nord-Afrika, da strenge muslimske land - styrt av sharia-lovgivning som forbyr noe engasjement med alkohol - prøver å utvikle storskala turisme. Nesten alle de muslimske landene du ønsker å besøke, har måter å drikke; du trenger bare å følge et ofte forvirrende lovverk for å få det til. Les videre for detaljer om hvordan hvert land håndterer alkohol.
Før vi begynner, er her noen retningslinjer du kan følge overalt:
-
- Drikke er aldri tillatt offentlig. Dubai kan være like lyst som Las Vegas, men det er en grunn til at ingen tilbyr to-go-kopper. Politiet vil arrestere deg for å ha sprukket en øl på gaten i noen av landene som er diskutert her.
- Du kan ikke bli full - bortsett fra kanskje hjemme. Hvis du er overbetjent i Midt-Østen, vil bartenderen fremdeles kalle deg en bil. Det vil bare ha store blinkende lys på toppen og tar deg ikke med hjem.
- Vær respektfull. Du er i et land der drikking bokstavelig talt er synd. Ikke gni den i noens ansikt.
- Ikke drikk og kjør. Dette skal være åpenbart, men muslimske land har en nulltoleransepolitikk over hele linjen for drikking og bilkjøring. Selv om du nettopp har hatt tre slurker, vil du i beste fall bli deportert og i verste fall kastet i et fengsel som får fylkeslåsing hjemme til å se ut som Burj Al-Arab.
Qatar
Av alle arabiske nasjoner står Qatar overfor det største dilemmaet - ettersom det er det som er vertskap for FIFA verdensmesterskap på tre år. I tilfelle du aldri har vært på fotball-VM, er det noen få fans som liker å drikke. Selv om regjeringen har sagt at den vil "slappe av" noen av lovene for turneringen, har de ikke tilbudt mange detaljer. Men foreløpig er det fortsatt ganske terningkast.
Hovedtyngden av drikkingen som skal gjøres i Qatar er i og rundt Doha. Hvis du er 21, eller 18 år og med noen som er 21 år, kan ikke-Qataris drikke i landets sparsomme samling barer. De fleste av disse er på hyggeligere hoteller og restauranter, selv om du kanskje finner noen frittstående barer spredt over hele byen. Som besøkende er den eneste måten å kjøpe flasker på taxfree-butikken på flyplassen.
Å kjøpe sprit i landets ensomme vinmonopol er imidlertid en annen sak. Det er riktig, hvis du vil kjøpe sprit for å drikke hjemme, er det nøyaktig en butikk - Qatar Distribution Center - som selger det. Du må ha en lisens for å kjøpe, et privilegium som bare fastboende, ikke-Qatari-fødte innbyggere kan glede seg over forutsatt at de har et brev fra arbeidsgiveren deres om at de godkjenner lisensen.
Nevnte utvandrer må da gå gjennom et kort intervju - likt det du kan finne på TSA PreCheck - og bevise hvor mye penger de tjener og om de har familie. Dette avgjør hvor mye du får lov til å kjøpe, ettersom Qatar ønsker å sikre at du ikke blåser barnas høyskolefond på Malort. Og du må gi et depositum på noen hundre dollar, som du taper hvis du blir fanget og gir alkohol til andre enn familie.
Muslimer, uansett nasjonalitet, har ikke lov til å søke.
Vær oppmerksom på barer og vinmonopolet er ikke åpent i løpet av Ramadan, og i dagene frem til den hellige måneden har linjer å kjøpe en tendens til å være ganske lange. Dessuten implementerte landet bare en 100 prosent avgift på alkohol, så vær klar til å skall ut litt deig.
Egypt
Egypt, som andre mer vestlige arabiske land, har ganske åpne brennevinlover, så mye at du kanskje ikke opprinnelig legger merke til noe annerledes. Selv om de fleste av barene, klubbene og vinmonopolene er begrenset til hyggeligere deler av byer, er det ikke vanskelig å finne en øl i Egypt, spesielt i områder som besøkes av turister og på high-end hotell. Offisielt forbyr landet salg av alkohol på offentlige steder og butikker, men det er fremdeles vinmonopol i hele landet. Loven lyktes bare med å gjøre nye brennevinslisenser nesten umulige å få for detaljister.
Til tross for en lov fra 1973 som forbød salg av alkohol til egypterne - uansett religion - under ramadan, vil ikke utlendinger ha store problemer med å få tak i den. Bare husk at drikkealderen fortsatt er 18 år, og du må holde kontroll over drikkingen din for å unngå problemer.
Jordan
En del av Jordans økende appell for turister er dens relativt liberale brennevinlover. Hvis du er over 18 år, og ikke prøver å kjøpe i løpet av en muslimsk ferie, er drikking her helt lovlig så lenge du ikke er offentlig eller overforsikret. På grunn av muslimske lover som dikterer hvem som kan røre alkohol, serverer ikke mange restauranter voksne drikkevarer, men i disse dager er det mer et personlig valg enn et lovlig. Du kan også finne alkohol i supermarkeder og vinmonopol, som du fritt kan ta med hjem uten problemer.
Jordan har til og med en liten, men vakker vinregion oppe i Mafraq, omtrent 90 minutter nord for Amman. Her kan du besøke Zumot Winery, mest kjent for St. George Cabernet, som du kan drikke rett ved vingårdens basseng. Håndverksøl-scenen er like begrenset, den eneste virkelige bryggeriopplevelsen er på Carakale i Fuheis.
Oman
Oman tillater kun alkoholkjøp av ikke-Omanier, vanligvis besøkende og utvandrere. Besøkende kan kjøpe drinker i hotell- og restaurantbarer, og den knappe samlingen av uavhengige barer, for det meste rundt Muscat. Disse stolpene styres av tett kontrollerte lisenser som dikterer timene de kan betjene. Jo flere timer de serverer, jo dyrere er lisensen, så vær forberedt på å møte på begrensede drikketimer.
Hvis du vil kjøpe brennevin å drikke hjemme eller på hotellrommet ditt - de eneste andre stedene i Oman der det er lovlig å drikke - trenger du en lisens som ligner den som er nødvendig i Qatar. Bare innbyggerne i utlandet er kvalifisert for lisenser, forutsatt at de har et brev fra arbeidsgiveren deres om at de har lov til å ha en. De må fremlegge bevis på inntekt, som dikterer hvor mye alkohol de kan kjøpe. Ingen må overstige 15 prosent av lønnen sin i alkoholkjøp, noe som nødvendigvis ikke er en dårlig ting.
Som turist kan du omgå dette ved å kjøpe alkohol i taxfree-butikken på flyplassen. Hver person må være 21 år, og kan bare kjøpe to flasker vin eller hard brennevin, eller 24 bokser øl.
Ingen alkohol blir solgt under Ramadan, og du har heller ikke lov til å transportere alkohol hvor som helst i landet når som helst. Det åpenbare unntaket er å frakte den dit den ble kjøpt til ditt hjem eller hotell. Du må holde på kvitteringen slik at hvis det oppstår et problem, kan du vise når og hvor du har kjøpt. Det er, bokstavelig talt, at du kommer ut av fengselsfri kort.
Libanon
Libanon er over 40 prosent kristen, og sannsynligvis den mest sosialt progressive av noen majoritets-muslimske nasjon i verden. Beirut har den største homofile scenen i Midt-Østen utenfor Israel, og som utelivsdestinasjon er brennevinslovene faktisk slappere enn de vi har hjemme. Drikkealderen her er bare 16 for vin og øl og 18 for alt annet.
Marokko
Kanskje dine marokkanske drikkefantasier involverer å snakke rundt et piano i Casablanca, med skotsk i hånden, og be mannen bak tastene om å "spille det igjen." for å si det mildt, lyssky AF.
Det er ikke å si at det er ulovlig. Selv om bare utvalgte supermarkeder og dårlig skjulte brennevinsbutikker vil selge flasker, har nesten overalt i Marokko restauranter, barer og klubber som serverer drikke til de over 18 år, og den alderen er generelt uekte for utlendinger.
Hvorvidt du ønsker å drikke i Marokko eller ikke, er en annen historie, ettersom de fleste barene der føles litt som off-track betting-fasiliteter før de forbød å røyke. Minus hesteveddeløp og pluss rundt 19 pakker med røde. Hvis det er ideen din om en god tid, er Marokko din østers. Hvis ikke, kanskje bare gjøre dette til en kulturell tur.
De forente arabiske emirater
UAE er litt som USA ved at lover varierer fra emirat til emirat. Dubai og Abu Dhabi er imidlertid sterkt avhengige av turisme, så å ta en drink er ikke så vanskelig for besøkende. I begge disse emiratene er alkohol tillatt på lisensierte hoteller og restauranter, og i barer på hotellene. Offisielt er det bare folk som bor på disse hotellene som har lov til å drikke der, men ikke lage en scene, og vanligvis vil ingen bry deg.
Men tenk ikke engang på å gå ute med alkohol. Mens det er ulovlig overalt, har Dubai faktisk undercover politifolk som streiferer i gatene på jakt etter offentlig drikking. Dette er hva som skjer når din kriminalitet er nesten ingenting.
Hvis du vil at flasker skal ta tilbake til hotellet ditt, vil besøkende måtte kjøpe taxfree og gå direkte til hotellene sine, uten at det går forbi Go, enn si å stoppe for å få seg en matbit. Det er ulovlig å frakte alkohol til side å ta det med hjem fra butikken der det ble kjøpt, så husk å få en kvittering for å bevise hvor og når du handlet.
Ikke-muslimske innbyggere kan få lisens til å kjøpe alkohol i en vinmonopol, men de trenger et brev fra arbeidsgiveren deres om at det er ok, og en lønn på over 800 dollar i måneden. Selv med lisensen, vil de også trenge en kvittering for å frakte alkohol hjem. Drikkealderen er 18 i Abu Dhabi og 21 i Dubai. Husk at disse reglene ikke gjelder i hele UAE. Sharjah, for eksempel, er helt tørr, så å drikke det er et stort nei. Selv om du skal til Sharjah for å feste, bør du sannsynligvis undersøke ferien bedre.
Tyrkia
Som den uoffisielle broen mellom Europa og Midt-Østen, har Tyrkia mer eller mindre den samme tilgangen til alkohol du vil finne i vest, med en drikkealder på 18 år. Å vite at forbud mot sprit ville være dårlig for turisme, det mer restriktive Erdogan-regimet har i stedet valgt å beskatte den i glemmeboken.
Øl er for eksempel nå seks ganger dyrere enn da han tiltrådte, og den nasjonale ånden, raki, koster over syv ganger så mye som det gjorde under den forrige administrasjonen, men hvis du noen gang har hatt raki, vil du vær glad det koster uoverkommelig. Turister betaler imidlertid tilleggsavgiften, så skatten tjener det dobbelte formålet med å glede besøkende og suge dem samtidig.
