Vin
Vest-Europas vakre vinregioner får rikelig med oppmerksomhet, og det er en god sjanse for at du kjenner deg igjen med navnet: Champagne, Bordeaux og Rioja bare for å nevne noen. Men det er en hel verden av vin som bare venter på å bli oppdaget lenger unna. Mens de ofte blir oversett, er Øst- og Sør-Europas vinregioner vakre i seg selv, full av historie og rike vinproduksjonstradisjoner. De har også en tendens til å være mye rimeligere enn i vest.
Neste gang du leter etter et vineventyr gjennom Europa, gå av allfarvei for noen av kontinentets mest undervurderte vinproduksjonsnasjoner.
1. Slovenia
Hjem til de spektakulære Julian-alpene og den perfekt perfekte innsjøen Bled (som har noen av de mest fristende kremkakene), er det ikke overraskende at Slovenia også har noe av det vakreste vinlandet i Europa. En må se er Goriška Brda, en vinproduserende region nær den italienske grensen som mer enn en flyktig likhet med Toscana med sitt idylliske landskap, villaer og rader med vinstokker på grønne bølgende åser.
Mange kjente varianter som pinot grigio og merlot dyrkes i Goriška Brda, men det er først og fremst kjent for den overdådige og sammensatte regionale sorten, rebula, så vel som dens innovative vinprodusenter og eksperimentering med appelsinviner. For en spesiell anledning kan du spise på nærliggende Hiša Franko, som har en godt kuratert vinkart og et kjøkken ledet av 2017s verdens beste kvinnelige kokk, Ana Roš.
Dra nytte av den fantastiske gjestfriheten ved gårdsopphold i regionen, eller baser deg i landsbyen Šmartno for Brda- og Vino-festivalen. Festivalen ble holdt i slutten av april og er en flott mulighet til å smake på vinene sammen med regionale retter.
2. Kroatia
Mens filmer av Game of Thrones hjalp til med å sette Kroatia på reisendees radarer, er landet relativt ukjent for vin (til tross for mengden som ble brukt av Tyrian Lannister). En del av grunnen til dette er fordi du vil være hardt presset for å finne mye av det tilgjengelig utenfor landet.
En av de mest kjente kroatiske druesortene er plavac mali, som ligner på smak som zinfandel med en forfedres varietetilknytning. Denne allsidige røde blir uten tvil best smakt på øya Hvar i byen Jelsa på nordkysten, hvor vingårder som Tomič og Dubokovič har base. En ferjetur lenger ut i Adriaterhavet tar deg til øya Korčula, hvor du bør prøve vin laget med urbefolkningen. Vanligvis en skarp hvit med eplenoter, denne vinen er en flott sammenkobling med sjømat, som er rik på Korčula.
Hvis den deilige, om enn vanskelige å uttale, ikke vin er fristende nok, inkluderer Kroatias andre gleder et varmt klima, vakre strender, pittoreske fiskevær og nydelig ost, oliven og sjømat.
3. Romania
Undervurdert både som feriedestinasjon og vinproduserende nasjon har Romania faktisk en av de eldste vinproduksjonstradisjonene i verden, som blir mer tilgjengelig takket være den nye enoturismebransjen i landet.
Takket være Dracula er ikke vin det første folk tenker på når de tenker på Transylvania, men områdets åser skjuler et av de peneste stedene for vinproduksjon. Dobrogea er imidlertid kanskje den mest attraktive vinregionen i Øst-Europa, med sine pittoreske strekninger ved Svartehavskysten. Det er hjem til Donau-deltaet - et UNESCO-listet biosfæreservat - i tillegg til mange vinprodusenter som produserer kjente varianter som chardonnay og pinot noir.
Kvaliteten på vin forbedres hele tiden med investeringer i EU-midler, så å besøke Romania gir en av de beste valuta for pengene-opplevelser av vinprodusenter akkurat nå. Vinmarkedet i Bucuresti, som arrangeres 11. til 13. mai, viser frem det beste landet har å tilby.
4. Ungarn
Ungarn kan allerede være på vinradaren din for å produsere søtvin-tokaji i verdensklasse. Nordøst for Budapest rundt byen Eger ligger imidlertid en mindre kjent vinregion.
Den spennende navngitte”Valley of the Beautiful Women” gir en ekte off-the-beaten-track vinsmaking. Den mest populære vinen fra regionen er en fet rød kjent ganske fantastisk som "Bull's Blood" eller Egri Bikavér på ungarsk. Ifølge legenden ble ungarske soldater voldsomt emboldened av forbruket av en blanding av vin og okseblod. I dag er Bull's Blood bare en blanding av tre eller flere druer. Prøv den på en av de 200 kjellere i området, hvorav mange er innen gangavstand fra hverandre, eller delta på Bikavér-festen (5-8 juli) for en festivalstemning for å smake på vinen sammen med regionens beste retter.
Selv om Eger ligger ganske nær Budapest, er det vel verdt å overnatte for å gi ekstra tid til å utforske sin barokke arkitektur og termiske bassenger.
