Budsjettreiser
i betalt partnerskap med
MIN FØRSTE MORGEN I CALIFORNIA VINLAND, våknet jeg bakerst på lastebilen min til regndråper som traff ansiktet mitt. Tilsynelatende var stativene på taket på Snugtop ikke helt tette.
Jeg skulle ha vært på et vingårdsbeskjæringsverksted klokka 07.00, men den mørke himmelen lurte meg til å bli oversleeping. Klokka var allerede 9, og jeg hadde savnet det første verkstedet i det tre dager lange symposiet for profesjonelle vinforfattere på Meadowood, Napa Valley.
Så jeg gikk på terrengsykkeltur i stedet.
Foto: Forfatter
Da jeg møtte opp i velkomstmottakelsen senere på ettermiddagen, stanket jeg med kald svette, håret mitt var hjelmatt, og jeg hadde fortsatt sykkelshorts under et par Levis.
Alle andre, inkludert toppindustriforfattere som Karen MacNeil, Eric Asimov, Steven Spurrier og Anthony Dias Blue, så ut til å være mer klar over kveldenes kleskode: jakker for menn og "vinland elegant" for damene.
Men hei, jeg var skihopp den gangen, jobbet som en medvirkende skribent for den regionale utendørspublikasjonen Mammoth Monthly og studerte vin på siden.
Jeg hadde ikke råd til $ 250 (spesialpris) -rommet arrangert av Symposium, så jeg sov bakerst på lastebilen min på en campingplass noen mil unna. Fra feriestedet lånte jeg en paraply og tok et utfyllende kart over vinregionen.
Hver dag etter workshops gikk jeg på terrengsykkeltur - Jeg tråkket umerket enkeltspor i Angwin og brannveier utenfor motorvei 29. Hver natt tok jeg en tre minutters, knapt varm kvartdusj på campingplassen, skled inn formell antrekk, og returnerte til Meadowood for en fem-retters prix-fixe middag på ballsal.
Jeg tror jeg gjorde det bra.
Anbefalt ridning
Vulkanutbrudd som fant sted for mer enn to millioner år siden, avsatte aske og lava i Napa- og Sonoma-dalene og skapte åser og fjell som nå er kjent for vindyrking. Mer enn 30 forskjellige jordtyper er identifisert i Californias mest berømte vinregion. Disse forholdene er ideelle for å dyrke mange druesorter … og for terrengsykling.
Mens de fleste sykkelbutikker reklamerer for sykkelturer, er det for fjellsyklister i åsene og i skitten at den beste syklingen kan bli funnet. Calistoga Bike Shop er spesielt nyttig med veibeskrivelse og kart for stier.
1. For forhøyet utsikt over Napa-dalen, ta turen opp til sørtoppen av Mount Saint Helena i Robert Louis Stevenson delstatspark. 10-mil tur-retur på stien med samme navn starter på toppen av motorvei 29 mellom Napa og Lake Counties. Se etter branntilgangsporten omtrent 8 mil nord for Calistoga; dette er parkeringsområdet og trailhead. Den gamle jeepveien klatrer mer enn 2000 fot før han treffer toppen.
2. Skyline Wilderness Park, nær byen Napa, har et system med løyper for syklister og turgåere (i tillegg til en 18-hulls golfgolfbane og en bueskytebane). Ensporet er utmerket og det beste i den sørlige enden av dalen. Sjekk inn på Ranger stand for et detaljert kart. Stier er utpekt for forskjellige brukergrupper. Villmarksparken er et naturreservat og tillater ikke hunder på stier på noe tidspunkt.
3. Rett øst for Santa Rosa ligger terrengsykkelnav til Sonoma County, Annadel State Park. Parken ligger i de skogkledde åsene i Sonomas vinland, og tilbyr et nettverk av nybegynnere og mellomliggende langrennsløyper, samt avanserte utforkjøringer. Miles av enkeltspors- og brannveier er godt signert; terrengkjøring er forbudt.
Anbefalt smaksprøver
Foto: John Morgan
1. Turen og smaksprøven på Schramsberg i Calistoga er bemerkelsesverdig. En guide leder gjester gjennom de historiske underjordiske hulene og lærer om champagnemetoden. Grottene rommer to millioner flasker og strekker seg over to miles lang. Hver amerikansk presidentadministrasjon har tjent Schramsberg ved offisielle funksjoner siden president Nixons toast i fred med Kina i 1972.
Tur og smaksprøver er kun etter avtale. Telefon: (707) 942-4558.
2. Sonoma-vinprodusentene på Michel-Schlumberger har et godt fortjent rykte for å lage viner med finesse, ved å bruke bærekraftig og organisk jordbruk. Vinprodusenten bruker en spesiell rase med miniatyrsau for å klippe den permanente dekkavlingen rundt vinrankene. De tilbyr en rekke tur- og smaksalternativer, inkludert en grønn tur og smaksprang i åssiden og en håndverker av vin og ost.
Smak er kun etter avtale. Telefon: (800) 447-3060
3. Artesa Vineyards and Winery ligger i Los Carneros-regionen, og har et besøkssenter høyt oppe på en åsside med nydelig utsikt over Napa, Sonoma og San Francisco i det fjerne. Den 350 mål store eiendommen drar fordel av et kjølig klima og havbris, noe som gjør den ideell for pinot noir og chardonnay-produksjon. Den middelhavs- og spanskinspirerte arkitekturen og et kunstner-i-galleri kombineres for å skape en unik opplevelse for smaking. Spesialiseringsturer er kun etter avtale.
Telefon: (702) 254-2126
Anbefalt camping
1. Bullfrog Pond Campground ligger i Austin Creek State rekreasjonsområde, og har flott utsikt over den russiske elvedalen. Det finnes også miles av turstier, som dessverre er utenfor grensene for hunder og sykler. $ 25 / kjøretøy.
2. Campingplassen ved Bothe-Napa Valley State Park har en ideell beliggenhet i nordenden av Napa Valley mellom byene Saint Helena og Calistoga. Fra parken er det en kort pedal til mange flotte vingårder, restauranter og butikker. $ 35.
3. For en sørdalsposisjon er det beste alternativet Skyline, som som nevnt ovenfor, har et godt tilbud av sykkelstier. Og den meksikanske dagligvaren like ved Imola Ave sørger for billig selvhusholdning. 25 dollar for å slå opp telt.
Luksuriøs innkvartering
Så du har uteksaminert status fra ski bum og kan slippe mynt til og med et ikke-spesialpris på Meadowood. Jeg er sjalu. Med telefonoppringning og en "villmark-y" -innstilling, er Meadowood det jeg vil merke den ultimate luksuriøse vin-landstrekningen. Eiendommen inkluderer en Michelin-trestjerners restaurant, krokett, golf, tennis, et spa- og treningsstudio med full service og en natursti på 4, 5 kilometer.
Pris: Slå det opp.
