Alle som oppsøker det villeste partiet på hver side av Mississippi, vet at det bare er en feiring som varer en måned og får en hel by involvert: Mardi Gras. Mardi Gras er en New Orleans-tradisjon som går tilbake til 1600-tallet, og er en av verdens mest berømte og største karnevaler. Feiringen er faktisk så stor at den kan være overveldende, og det er derfor besøkende ikke bør gå uten litt bakgrunnsinformasjon for å hjelpe dem med å forberede seg - inkludert det grunnleggende som hvilken dag Mardi Gras starter. Les videre for alt du trenger å vite før du drar til Mardi Gras i år.
Hvorfor feirer vi Mardi Gras?
Mardi Gras-sesongen er en tid for feiring før Christian Lenten-perioden begynner, som er de 40 dagene med faste frem til påske. Mardi Gras oversetter til "Fat Tuesday" på fransk, og Fat Tuesday er den siste dagen før fastetiden offisielt begynner på onsdag. Mardi Gras-feiringen i USA har sin opprinnelse i New Orleans, og det er grunnen til at byen fremdeles trekker et så voldsomt publikum til denne dag. I 2020 er Fat Tuesday 25. februar og Ash Wednesday er 26. februar.
Mardi Gras er ikke bare en dag
Mardi Gras er en måned lang, storbyferie. Det er ikke bare en dag eller på ett sted. Teknisk begynner Mardi Gras - også kjent som Carnival-sesongen - på King's Day, dvs. 6. januar 2020. De fleste parader og feiringer i New Orleans skjer imidlertid to uker til en måned før Mardi Gras Day, eller Fat Tuesday. I løpet av ukene frem til Mardi Gras-dagparadene skjer det imidlertid parader hver helg, og byen nærmer seg full gass.
Planlegg en tur til New Orleans når som helst i Mardi Gras-sesongen, så får du en smak av glede som gjør dette byens parti berømt. Imidlertid begynner sesongens største parader onsdag før feit tirsdag. Proteus (på Lundi Gras, eller Fat Monday), Rex og Zulu er de mest historiske parader av Mardi Gras, mens de største inkluderer Endymion (på lørdagen før Mardi Gras) og Bacchus (på søndagen før Mardi Gras). Andre bemerkelsesverdige parader inkluderer Muses (med en kvinnelig krewe) og Tucks.
Gruppene av mennesker som setter sammen flottører for paraden er kjent som krewes, og hver krewe planlegger et annet tema med et annet utseende etter flottøren deres, avhengig av formålet med organisasjonen.
Og til tross for hva du kanskje har hørt, skjer ingen av de store paradene faktisk på Bourbon Street. Det er akkurat der du kan finne festen, dag og natt.
Mardi Gras er gratis
Visst, flyreiser og hotell er kostbare rundt Mardi Gras-tiden, men Mardi Gras i seg selv er et gratis arrangement som er åpent for publikum. Du trenger ikke kjøpe billetter eller betale inngang for å se på parader. Bare finn et sted tidlig på dagen og nyt den fantastiske utsiktsposisjonen uten kostnad. Hvis du foretrekker et utpekt område å trekke seg tilbake til, kan du kjøpe pass for å se på parader fra bålstene, som er stilt opp langs paraderutene.
Når det er sagt, hvis du vil tilbringe litt tid i de beste barene i New Orleans, som Tropical Isle og Bourbon Pub og Parade, må du ha kredittkortet ditt klart - Daiquiris er ikke gratis.
Det er ikke alle perler og sprit
Mardi Gras-perlestradisjonen er fortsatt sterk, men de som aldri har deltatt på en Mardi Gras-feiring, er kanskje ikke klar over at arrangementet ikke alle er perler og sprit. Jada, det er mye av begge deler, men perler er ikke det eneste som blir kastet fra parade-flyterne. Ulike parader og krewes har forskjellige kast, inkludert dekorerte sko, leker, kopper, doubloonmynter i aluminium og til og med kokosnøtter. Hvis du er heldig, kan du til og med score et hodeplagg pyntet med LED-lys eller et sett med perler som lyser.
Og vær så snill, ikke vær en dårlig turist: Hopp over det blinkende. Det er ikke bare sett på lokalbefolkningen, det er også ulovlig - og vil ikke gi deg ekstra perler.
Planlegger å kle deg ut
En del av moroa med Mardi Gras er å pynte seg til parader og fester. Flytekjørere er pålagt å bruke masker for å bevare mystikkens luft rundt hvem som er i krewe, men denne praksisen har også spredd seg til festgjengerne. Lilla, grønt og gull er de tradisjonelle fargene til Mardi Gras, men alt det som er over-the-top, vil gjøre. (Det kan være lurt å holde seg med lukket tå sko for å unngå å komme hjem med trampete, skitne tær.)
Vurder å gå tidlig for en bedre og rimeligere opplevelse
Fordi New Orleans faktisk er et sted som skjer i flere uker frem til den offisielle Mardi Gras-dagen, trenger du ikke være med på Fat Tuesday for å si at du dro til Mardi Gras. Gå tidlig, så har du kanskje en bedre og rimeligere opplevelse; byen er litt roligere og mindre overfylt i løpet av høysesongen, og du kan kanskje score bedre på hotell og flyreiser.
Hvis du har vært på en Mardi Gras … har du vært på bare en Mardi Gras. Det er en grunn til at selv erfarne Mardi Gras-røvere kommer tilbake for festlighetene år etter år; det er alltid noe nytt i blandingen å glede seg over. New Orleans er en dynamisk by som fortsetter å vokse og utvikle seg med hvert passerende Mardi Gras. Nye hotell som åpner i tide for Mardi Gras-sesongen 2020 inkluderer Maison de la Luz, Hotel Peter og Paul, Hard Rock Hotel og Corsair, så få reservasjoner nå hvis du vil oppleve de mest trendy nye stedene.
De som er på vakt mot store folkemengder eller bare ønsker å ta en budsjettbevisst tur til New Orleans, bør vurdere å delta på de tidligere paradene for å få en smak av Mardi Gras på en mer tilnærmelig måte. Mardi Gras-helgen (lørdag og søndag før selve Mardi Gras) og dagene frem til feit tirsdag er de vanskeligste tider å besøke; gatene er stengt, restaurantene har begrensede timer, og folkemengdene vil være en viktig faktor i alt du håper å gjøre under besøket. Hvis du prøver å utforske mer av New Orleans enn bare parader, blir dagene rundt Mardi Gras riktig mer utfordrende.
Sjekk ut det offisielle nettstedet i New Orleans for nyttig informasjon som Mardi Gras paradeplan, Mardi Gras Ordliste, vanlige spørsmål og mer.
Denne artikkelen ble oppdatert 25. juli 2019.
