Økonomisk kunnskapsrike
En 5-trinns guide fra noen som har vært der.
26. oktober rullet jeg en bil fem ganger og gikk bort med bare et svart øye og noen skraper og blåmerker. Men angsten som fulgte i løpet av den neste uken fikk meg til å avlyse min måned lange tur til Brasil … med nesten øyeblikkelig beklagelse.
I stedet for å dvele med dette, bestemte jeg meg for å skifte fokus et annet sted. Jeg hentet en jobb innen detaljhandel og en håndfull frilansjobber, og i løpet av noen uker trakk jeg sparepengene mine og betalte ned all kredittkortsgjelden. Over 6 500 dollar for det.
Så snart jeg satte alle kontoene mine tilbake til 0, innså jeg hvor stivt livet mitt hadde blitt på grunn av gjelden min. Det hadde aldri vært så åpenbart før jeg ble frigjort fra det. Jeg vil aldri noen gang bli offer for den livsstilen igjen.
Slik kan du jobbe rundt / forhindre kredittkortgjeld i høytiden. Eller hvilken som helst sesong, egentlig.
Trinn 1: Erkjenn eksistensen av gjeldssykluser og gjeldskultur
Jeg har alltid lurt på hvorfor vår videregående utdanning aldri inkluderte noe om hvordan vi skulle håndtere økonomi i voksenlivet. Som mange 18-åringer fikk jeg frihet fra begrensningene i hjembyen min da jeg reiste til universitetet … og på samme tid fikk jeg et heftig studielån.
Hadde jeg visst at jeg ville betale utdanningene mine langt ut i 30-årene, hadde jeg gjort ting veldig annerledes. Jeg hadde sett på lånene mine som "gratis penger", noe jeg måtte bekymre meg for senere. Og mann, jeg hadde det moro med det. Men ingen setter deg noen gang ned for å fortelle deg, "Hør jente, du kan gjøre din engelsk grad og forfølge hva du brenner for. Men du bør nok vite at du bare vil tjene minstelønn i mange år etter."
Deretter tok jeg ut en studiekreditt på $ 10 000 for å studere i England.
Mine andre feil var mye tyngre. Da jeg jobbet på heltid som teknisk forfatter, ønsket jeg Lasik øyekirurgi. Jeg søkte om lånet deres, noe som faktisk viste seg å være et visumkort med høy interesse. Jeg gikk for det uansett, vel vitende om at jeg som heltidsarbeider lett kunne lønnet det.
Gjett hva? Jeg ble permittert. Takk himlene for mitt MasterCard.
Så søkte jeg om et American Express-kort for å samle noen få tusen Air Miles. Og så søkte jeg om et Future Shop-kredittkort, slik at jeg kunne oppgradere kamerautstyret.
Syklusen jeg satt fast i var overveldende. Da kredittkortet mitt var nesten maksimert, betalte jeg oppover $ 100 / m i renter. Jeg ville ta frilansbetalingene mine og dumpe det meste av det på kredittkortene mine, og etterlatt et veldig lite beløp på bankkontoen min. Og så ville jeg bli overtrekket på grunn av en automatisert betaling jeg ikke hadde forventet, og jeg ville bli belastet ekstra for kassekreditt.
Gjeld er så vanlig at det har blitt kulturelt. Oppfordret. Du må forstå at kreditt ikke er penger, og selskaper som MasterCard og Visa vil ha deg i kulene i det meste av livet ditt hvis du lar dem.
Trinn 2: Slutt å handle
Å jobbe i detaljhandel har vært en dyster oppvåkning av den overdreven forbrukerismen som er utbredt i vår kultur, og det er ikke noe bedre eksempel enn høytidsgalskapen. Jeg har ikke noe imot å gi mine venner og familie små gaver for å gjøre dagen lysere, men det er noe urovekkende med den hektiske besettelsen jeg har sett over den dumme alven på sokkelen. En eldre dame stormet en gang ut av butikken etter å ha kalt min søte kollega en "idiot" for ikke å gi henne leketøyet som ble holdt for noen andre. En annen forelder ønsket alven slik at datteren kunne "passe inn på skolen."
Kjære, hvis datteren din ikke passer på skolen, tviler jeg på at en skitne alve har mye å gjøre med det.
Billigere, meningsfylte gaveideer: bakevarer (hvis du ikke suger til å bake), en kupongbok full av favoriserer (seksuelle, hvis du vil dra dit), en middagsselskap for de kjæreste vennene dine, eller strikkede sokker. Alle elsker sokker, med mindre du er liten.
Trinn 3: Hvis du må handle, ikke gjør all shopping på en gang
Så mye som jeg forkynner antikonsumentisme, er jeg ikke en av de menneskene som vil oppmuntre deg til å selge alt og bo i en hule. Jeg liker mote, og noen ganger unner jeg meg Dior-parfyme når jeg er full og kan huske Paypal-passordet mitt.
Men høytiden er detaljhandel. Jeg kan ikke snakke hodet rundt ideen om å slippe 500 dollar på en ettermiddag, eller konkurrere med hundrevis av mennesker om en rabattert PlayStation. Start tidlig, spre shoppingekspedisjonene dine, og ikke blåse hele lønnsjekken på en dag.
Trinn 4: Lager opp langt på forhånd
Jeg jobber i en feriebutikk. To dager etter jul legger vi hele restproduktet til 50% avslag … som inkluderer pakke, gaveposer, oppvask osv.
Jeg vet jeg vet. Ingen ønsker å slå opp galskapen om boksen dagen. Men hvis du forbereder deg på forhånd - spesielt med ting du "trenger", som innpakningspapir, sparer du massevis av kontanter.
Trinn 5: Spor kjøpene dine religiøst
Jeg kaster gjennom kontoutskriftene mine minst annenhver dag, og registrerer ALLE kjøp i en liten notisbok som er reservert spesielt for økonomi, inkludert inntekt.
Dette kan være vanskelig (og kjedelig) som frilanser, fordi inntektene mine varierer fra måned til måned. Men å se nøyaktig hvor pengene mine går er en opplevelse som får øyne. Måtte jeg virkelig kjøpe en kjole på $ 100 New Years fra Modcloth? Absolutt ikke. For faen.
Å betale for kjøp med faktiske penger i stedet for kreditt hjelper meg til å få kontakt med realiteten i økonomien. Jeg setter pris på det så mye mer fordi min egen svette og blod gikk inn i de kontantene, i stedet for kreditt jeg “tjente” på en god kredittvurdering.
Hvis du ikke klarer det, kan du prøve det tiår gamle trikset med å fryse kortene dine i en bit av is. Jeg hører at det fungerer veldig bra.
