Reise
Så snart stasjonsvognen rundet hjørnet og den amerikanske tollboden kom til syne, ville mora se over skulderen hennes og hvisse, “later som du sover!” I baksetet ville jeg og søstrene mine slutte å kutte og gå slapp, dramatisk lolling våre tunger. Da vi rullet opp til vinduet, ville vi alle ha ordnet oss i en mye mer realistisk faksimile av søvn som vi hadde holdt til vi var gjennom grensen og på god vei til bensinstasjonen eller utløpet kjøpesenter.
Det kan ha vært en overdreven reaksjon på stress over grensene - det verste vi mulet tilbake til Canada var ost fra myndighetene - men mamma visste at barna kan være småprate, og den beste måten å unngå problemer var hvis vi var bevisstløse.
Selv nå, tiår senere, befinner jeg meg i en pavlovsk gjesp ved Passport Control-wicket, men å komme meg gjennom grensen mellom USA og Canada med det minste bryet, kommer virkelig ned på disse fire tingene:
1. Historien din
Ha det rett. Grenseansatte liker ikke usikkerhet, så det er din jobb å sørge for at de ikke trenger å takle det. Dette betyr å ha et kort og enkelt svar - og støtte dokumentasjon - for følgende spørsmål, i det minste:
- Hvor reiser du til / fra?
- Hvor lenge var du / vil du være der?
- Hvor ble / bodde du?
- Hva er / var formålet med turen?
- Hva jobber du med?
- Jobbet du mens du var borte?
- Hvordan støtter du deg selv?
- Når er siste gang du var i landet?
- Hva tok du med deg tilbake (mat, gaver)?
Svar på spørsmålene som du har stilt, og ikke frivillige unødvendige detaljer.
Hvis du har en jobb (for eksempel forfatter) som du kan gjøre mens du er på reise, være forberedt på å svare på spørsmål om reisen din er arbeidsrelatert. Det er også viktig å ha et kort, enkelt svar på den typiske oppfølgingen: “Hva skriver du?” Til tross for den stadige økningen av frilansarbeidere i Canada og USA, vekker det fortsatt ikke mistanke om å ikke ha en sjef. Fukt dem med lettfattelig språk. “Jeg skriver for magasiner” fungerer bedre enn “Jeg er en kreativ sakprosa.”
Grensevaktene spør ofte om tidligere turer, så det er en god idé å bla gjennom passet ditt og friske opp minnet med visumstemplene dine før du kommer til wicket.
Før 2009 kunne amerikanske og kanadiske statsborgere krysse grensen med bare førerkort eller annen offisiell bilde-ID. Ikke slik lenger; nå må alle reisende ha gyldig pass. For å forsikre deg om at krysset ditt går greit, sjekk at navnet på passet ditt nøyaktig stemmer overens med navnet på all annen dokumentasjon, og at hvis det er noen avvik, har du støttedokumentasjon. Hvis navnet ditt for eksempel har endret seg fordi du har giftet deg, kan du reise med en kopi av ekteskapslisensen. Hvis du reiser med barn, og begge foreldrene ikke er til stede, kan du ha en lapp fra den eller de savnede foreldrene.
Tjenestemenn er store på reiseruter. Selv om du ikke trenger det til eget bruk, må du forberede og skrive ut et dokument med flyinformasjon, hotelladresser og billetter til arrangementer. Hvis du bor hos venner, må du ta med adresse og kontaktinformasjon.
2. Utseendet ditt
Allerede før du når wicket, gjør du inntrykk. For å unngå problemer, kle deg ganske enkelt. Vær hvit. Ikke bruk hijab eller taqiyah (hetten bæres av noen observante muslimske menn). Passer bare til en kjønnsnorm.
Jeg tuller… slags.
Uansett hvem du er, er det lurt å være velstelt og ryddig. Ikke bruk solbriller eller nærmer deg øretelefoner i. Hvis du kjører i bilen din, må du slå av radioen.
3. Lasten din
Alle som passerer grensen mellom USA og Canada blir søkt på en markør måte. Reisende tøm lommene, tar av seg skoene og beltene og kjører sekkene gjennom en røntgenmaskin. Selv om lasteregler er forskjellige, avhengig av din transportmåte, vil du møte minst mulig problemer hvis du følger de strengeste retningslinjene, så pakk som om du reiser med fly og la de skarpe gjenstandene ligge hjemme.
Hvis du blir søkt av grensekontrollvakter, vil du være sikker på at det ikke er noe ordentlig i bagasjen. Narkotika, uoppgitt kjøp og "uanstendig materiale" (som definert av landet du kommer inn i) vil få deg varetektsfengslet, men også ta hensyn til kameraet, mobiltelefonen og den bærbare datamaskinen. Grensekontroll kan konfiskere dette utstyret og mine data. Piratkopiert musikk eller filmer, kriminelle tekster på telefonen din eller bilder av sex på ferie kan komme deg i trøbbel. Det beste alternativet er å reise med “rene” enheter. Sikkerhetskopier dataene dine til ekstern lagring og krysse grensen med tomme minnekort.
Hvis du har handlet over landegrensene, må du oppbevare taggene på kjøpene dine og ha kvitteringene samlet og klare til inspeksjon. Gjør deg kjent med pliktgrensene.
4. Din opptreden
Mist aldri humøret.
Når du først nærmer deg, hilser grenseansvarlig med et smil. Hvis de spør hvordan du har det, svar og send spørsmålet tilbake. Si takk og takk.
Hvis du blir varetektsfengslet, vil du bli stilt dumme spørsmål, stikkende spørsmål, krenkende spørsmål og de samme spørsmålene. Det er avgjørende at du opprettholder en høflig og rolig opptreden under denne prosessen. Hvis du mister besinnelsen, blir du holdt lenger, og søkeprosessen vil sannsynligvis bli mer inngripende.
