Reise
Studenter i Kina, Foto: Steph & Adam
Vi hadde satt søkelyset mot Japan. Ja, et år med fotturer, karaoke, bentokasser og hyperdisiplinerte studenter. Vi undersøkte byer og selskaper. Vi polerte CVene. Vi kastet våre garn i den elektroniske verdenen for TESL stillinger.
Jeg trodde det ikke ville være vanskelig. Med noen års erfaring under beltene trodde jeg at vi ville være i stand til å cherry-plukke TESL jobber. Tilbudene kom ikke akkurat til å rulle inn; det var mer som en desperat sild. Deltidsjobb, jobber som startet akkurat den uken, jobber som ikke sponset et arbeidsvisum. Vi leste om konkursen til en større språkskole; hvordan hundrevis av lærere plutselig var arbeidsløse i Japan. Vi deltok på et gruppeintervju der unge søkere hadde flydd inn fra hundrevis av kilometer unna for sjansen til å sikre seg en jobb. Vi fikk noen tilbud, mindre enn jeg håpet, men de var ikke bra. Etter måneder med å se, satte vi blikket mot et annet land.
Jeg hadde hørt utallige stillingssteder og rekrutterere omtaler undervisning i ESL som "lavkonjunktur", og jeg hadde regnet med at det var sant. Utdanning er alltid etterspurt, ikke sant?
Vel, ikke så fort. TESL har også blitt påvirket av lavkonjunkturen. Det er ingen daglige permitteringer, ingen spøkelsesbyer hvor språkskoler en gang sto, men som jeg lærte under min japanske jobbjakt, har industrien endret seg. Her er en guide til å forstå disse endringene, og vite hvordan du kan forberede deg hvis du vil lære engelsk i utlandet i det nåværende jobbklimaet.
Mer konkurranse
Det pleide å bli sagt at hvis du snakket engelsk, kunne du finne en jobb som lærer det et sted.
Dette kan fremdeles være sant i noen land, men stort sett blir industrien mer konkurransedyktig. Visst, de fleste språklige applikasjoner viser bare minimumskrav; et pass, en lavere grad, en morsmåls ferdighet i engelsk. Det var en tid da hoveddelen av ESL-lærere var ferske universitetsutdannede, og disse kravene var alt de hadde.
Nå for tiden bytter (eller blir tvunget ut) karrierer mer og flere, og "lavkonjunktur-bevis" TESL vokser i popularitet. Du oppfyller kanskje kravene for en flott jobb, men andre søkere kan pakke ekstra ammunisjon på CVene sine: TESL-sertifikater, mastergrad, lærerfaring eller flytende fremmedspråk.
Det er gode nyheter for språkskoler, som kan være mer valgfrie om de ansette. Det er gode nyheter for studenter som får godt kvalifiserte lærere. Men hvis du ikke har ekstra teft på CVen, er det dårlige nyheter for deg, søkeren.
Forbered deg selv: Få i det minste et TESL-sertifikat. Du kan ta et rimelig 100-timers kurs online eller på et samfunnshus. For noen undervisningspraksis, kan du frivillig på en språkskole eller tilby gratis språktimer eller engelsk samtalepraksis i ditt område.
Foto: prufrock27
Lav læreromsetning
I et prekært arbeidsklima vet folk å holde på en god ting. I det siste har reisende vært tilbøyelige til å ta en TESL-jobb i et år, oppleve en ny kultur og deretter reise hjem igjen. Nå vet ESL-lærere at å reise hjem kan innebære måneder med takknemlig jobbjakt og bo hos foreldrene. Flere og flere lærere oppholder seg i utlandet i flere år om gangen i håp om å bygge opp besparelser og ri ut lavkonjunkturen i hjemlandet.
I Sør-Korea tilbyr Kunnskapsdepartementets EPIK-program 1100 offentlige skolestillinger for ESL-lærere. I følge en rekrutterer var mindre enn 500 stillinger åpne for dette studieåret. Over halvparten av EPIKs lærere signerte kontraktene sine på nytt, noe som betyr færre flekker og mer konkurranse for potensielle lærere. I noen regioner i landet kan det gå ett år eller to før disse lærerjobbene blir tilgjengelige.
Selv lærere som ikke vil bo på sine nåværende skoler, er på et utsiktspunkt ved å være i landet og bygge et års kontakter verdt. Lærere på stedet kan søke på jobber personlig, og skaffe dem før stillingen noen gang blir lagt ut på nettet.
Forbered deg selv: Gi deg god tid til å søke på jobber. De fleste land har spesifikke ansettelsesperioder; vanligvis på sensvinteren (for septemberkontrakter) og sensommeren (for januarkontrakter).
Svingende valutaer
Mange valutaer over hele verden har svingt kraftig i denne lavkonjunkturen. Selv nå kan vi ikke være sikre på at de har stabilisert seg. For lærere i ESL, selv om lønn kan forbli konstant på papiret, kan sparepengene dine være mindre verdt enn du trodde når du først tok pengene ut av landet.
I Brasil og Sør-Korea er lærernes lønn mindre verdt på grunn av fallende valutakurser. I Kina og Vietnam har valutaene imidlertid klart seg godt i denne økonomien, og lønnen din vil være mer verdt når du skifter penger.
Land som en gang var kjent som ESL-pengeprodusenter, er kanskje ikke like lukrative i dag. Det motsatte er også sant; du kan bli overrasket over hvor mye du kan spare i en mindre velstående, men økonomisk sterk nasjon. Hvis penger er en stor faktor i hvordan du velger en TESL-destinasjon, kan du undersøke valutaene til land som appellerer til deg.
Forbered deg selv: Sorter ut økonomien din før du drar utenlands. Hvis du skylder månedlige betalinger på kredittkort eller studielån, kan du se på gjeldende valutakurs og budsjettere hvor mye du må trenge tilbake hver måned. Husk også å budsjettere et nødfondskasse, i tilfelle du trenger å fly hjem av en eller annen grunn, eller i tilfelle skolen din stenger uventet - det skjer mer enn du tror.
Trøbbel for skolene?
Så hvordan går innmeldingen i en lavkonjunktur? Tøft å si. Det vil variere fra land til land, by til by, til og med nabolag til nabolag. På den ene siden, hvis selskaper eller enkeltpersoner reduserer budsjettene, kan språketimer være en trimmbar utgift. På den annen side, hvis folk er utenfor arbeidslivet og ønsker å legge til pep i sin CV, kan de kanskje dykke ned i språkstudier som en måte å få gevinst i det konkurrerende arbeidsmarkedet.
Språkskoler kan blomstre, byste eller forbli jevn. Hvis du får utbetalt en timelønn og ikke en fast månedslønn, betyr dette bom eller byste også for inntekten din.
Hva betyr dette for lærere? Bree, en amerikansk lærer i Italia, observerte stabiliteten i regjeringsarbeidet i 2009, dybden i lavkonjunkturen. "Størstedelen av arbeidet vårt kom i form av oppdragslærere til lokale videregående skoler, " sier hun, "betalt av regjeringen. Så mens virksomheter og selskaper så ut til å kutte ned på å tilby engelskklasser, så ut til at myndighetene krevde flere innfødte lærere i det offentlige skolesystemet.”
De mest sikre jobbene sies å være gjennom offentlige skoler og regjeringsprogrammer. Finansiering støttes av staten, og selv i en lavkonjunktur er etterspørselen konstant.
Forbered deg selv: Med mindre du har kontakter på en privatskole, er det tryggeste å jobbe for offentlige skoler. Japans JET-program, for eksempel, er et kjent departementstyrt initiativ. Noen private selskaper vil også underentreprenere lærerne sine til lokale skoler. Husk at dette er plommejobber, og det kan hende du må starte søknadsprosessen opptil 8 måneder i forveien.
