Vintersport
Skiene mine tar meg med rundt på fjellet, og jeg tar med meg skiene rundt hele verden. Jeg konkurrerer i Freeride World Tour, hvorav vi har fullført tre av årets seks turnéstopp. Jeg har gjort det bra, vunnet den første begivenheten i Revelstoke, BC, og tok sjetteplass i Courmayeur, Italia, og vunnet igjen i Chamonix, Frankrike.
Vi er på pause for tiden, med omtrent en måned til å komme oss og forberede oss på de tre siste stoppene, som går av stabelen med Kirkwood, California, 27. februar, før vi drar tilbake til Europa for arrangementer i Fieberbrunn, Østerrike og Verbier, Sveits.
Selve konkurransene er veldig vanskelige. Vi har vanligvis et ukesværvindu på hvert trinn, slik at vi kan løpe på den ene dagen med best mulig forhold. Så til tross for at jeg er på et utrolig skidestinasjon, å være i beredskap og prøver å være klar til å konkurrere, gjør det vanskelig å nyte skikjøringen og livsstilen til stedene jeg befinner meg på.
Når det er sagt, det er de spesielle dagene når timeplanen er åpen, konkurransen er ferdig og snøen faller. Dette kan skape opplevelser så rike og minneverdige at et liv levd ut av en koffert vekk fra hjemmets bekvemmeligheter blir lett forsvarlig.
Savoyard-livsstil med Mathieu og OWA
Ta for eksempel uken vår i Courmayeur, Italia. Vi bodde i La Palud, en liten landsby noen få kilometer opp fra Courmayeur sentrum og skiheisene. Men La Palud har sin egen heis: de ~ 2500 meter høye taubanene fra Helbronner, som stiger opp på sørsiden av Mont Blanc-massivet. Med en storm som forsinket konkurransen i minst to dager, ble Helbronner vårt private pulverskirenn. Hvis du noen gang har gått på trikkene på steder som Snowbird eller Jackson Hole, vet du hva en dyrehage av rabiat, pulversøkende skiløpere de kan være. Førtifem minutters løftelinjer og en eller to sjanser til å få et ikke-sporet løp før fjellet spilles ut klokka 11. Men i Italia kjører trikken hvert 15. eller 30. minutt avhengig av etterspørsel, og en typisk, søvnig ukedag kan ha fra to til åtte personer i hver trikkbelastning. Det er ikke noe hastverk med å finne en ikke-sporet linje, og etter noen ubehagelige omganger er det behov for en kaffe ved basen. Som vil koste deg 1 euro.
Senker ned i Couloir Cosmiques med tau av Aiguille du Midi, Chamonix
Chamonix, Frankrike, har vært et summende knutepunkt for ferierende, klatrere og skiløpere i mer enn et århundre, så det er ingen overraskelse når folks stier krysser. I år håpet jeg å gå på ski med min venn Mathieu, men han brakk lårbenet i et snøskred dagen før jeg ankom. Så i stedet for skikulver, la min venn OWA og jeg planer om å møtes på Mathieu's venns restaurant for litt lokal Savoyard-mat. Det viser seg at Chris, eieren av etableringen, møtte OWA for ti år siden i Whistler i løpet av sesongen i utlandet, og ikke hadde sett ham siden. Så vi bodde lenge etter avsluttende time, drakk kaféer med rødvin og røk ut natten.
Dagen etter mens jeg var på Facebook, forsto jeg at en venn av meg fra Chile var i byen. Inés hadde gått på ski i Sibir den forrige måneden sammen med en østerriksk venn, og var for tiden i Cham. Så vi møtte opp for å gå på ski og drikke en dag før hun forlot byen igjen. Hun vil være i Nepal i noen måneder, men jeg ser henne i Chile igjen neste sommer.
Min losji i Chamonix ble tatt hånd om i løpet av konkurranseuka, men når den først var oppe var det på tide å finne en sofa. Jeg ringte vennen min Davide, som jeg vokste opp med i Utah. Han fullførte masterprogrammet sitt i Lausanne, Sveits, men hadde nylig flyttet til Chamonix. Så jeg dro skisekkene mine over byen, ble gjenforent med min gamle venn og gikk på en ettermiddagsski på Couloir Cosmiques. Cosmiques er en av de klassiske rennene fra taubanen Aiguille du Midi. Vi hadde en sen start, så vi tok med hodelykter, og solen gikk ned da vi skiret nedover Boissons-breen under nordsiden av Mont Blanc. Vi gikk ned av faklene våre gjennom skogen, dukket opp i byen og satte kursen mot Elevation, en afterski.
På Elevation løp jeg inn i Ane, en venn fra Norge. Jeg reiste med Ane i to sesonger da hun konkurrerte på Freeride World Tour. Hun trakk seg fra konkurransen for å fokusere på egne ski- og filmprosjekter etter å ha vunnet verdenstittelen to ganger. Vi fanget gamle tider og planla å gå på ski snart. Det er et vakkert liv.
