Reise
Med 130 separate amerikanske vindyrkningsarealer og over 1300 vinprodusenter, hvor starter du med å smake Californias viner? Her er en oversikt over hovedregionene og noen foreslåtte steder for å smake.
Napa / Sonoma
Det første stedet som kommer til hjernen når du tenker på California-viner og en enkel dagstur fra Bay Area, selv om det kan være litt overfylt med smaksprøver i sommerhelgene. En rekke vinprodusenter er fortsatt verdt et besøk, i tillegg til sentrumstorget i Sonoma. Benzinger i Glen Ellen i nærheten er stolte av sine biodynamiske viner og har en interessant selvstyrt hagetur som forklarer mange av deres praksis, samt en trikketur i noen av vinmarkene. Little Vineyards i nærheten er også verdt et besøk. Homewood Winery er en liten produsent med et intimt smakerom og fint rasteplass, mens Bump Wine Cellars i sentrum av Sonoma fokuserer på vingårder med en vingård.
Mendocino og Nord
Vent nordover for en mer robust smaksopplevelse. Mens noen av vingårdene i dette området er litt mer spredt, er mange gruppert på motorvei 128, noe som gjør seriell smaking enkelt. Navarro Winery spesialiserer seg på Pinot Noir, Riesling og Gewurztraminer og tilbyr også ost laget av en av vinprodusentene. Phillips Hill har et koselig smaksrom som ligger i et oppusset låve som tørker eple. Handley Cellars, i den nordvestlige enden av Anderson Valley, er et vakkert sted, med et smaksrom med internasjonal kunst samlet av vinmakeren Milla Handley. Lazy Creek Vineyards er spesielt utenfor allfarvei, og krever en kort stint på en grusvei. Smakinger her ble oppstilt på begynnelsen av 1900-tallet av italienske innvandrere, i det originale 100 år gamle våningshuset. Fortsetter nordover til Humboldt County, Riverbend Cellars, er ved en sving av Eel-elven nær den majestetiske Avenue of the Giants, en vei som slynger seg gjennom en lund med eldgamle rødved.
Sentral-California
Det er mange små vinprodusenter som er verdt et besøk hvis du har tid til en treg tur mellom Nord- og Sør-California. Flere av Santa Cruz-vingårdene har smakerom i selve Santa Cruz på Swift Street Wineries, mye enklere enn å trenge fjellveiene mellom vingårdene selv. Hvis du ønsker å komme deg opp i fjellet, tilbyr Ridge flott utsikt og gode viner.
Byen Paso Robles, omtrent halvveis mellom San Francisco og Los Angeles, er verdt en omvei for å sjekke ut vinescenen, som består av stort sett småskala og familieeide vingårder. Justin Winery tilbyr lunsj i tillegg til smaksprøver, noe som gjør det til et spesielt flott sted for en pause. Tablas Creek fokuserer på sorter av Rhône-stil. Treana og Hope Vineyards har et vakkert smaksrom og begrunnelse.
En rekke smakerom er samlet i Santa Barbara og er enkle å besøke på Urban Wine Trail.
Sørlige California
Selv om SoCal kanskje ikke umiddelbart kommer til tankene når jeg tenker på California-viner, var det her vinproduksjon ble introdusert for staten. Temecula Valley ligger i nærheten av Los Angeles og San Diego, men mange av vingårdene i dette området er store og ser mange besøkende. Utenfor San Diego finner du et antall vingårder langs motorvei 94 - sjekk ut Casi Cielo vingård på Maness Vineyards, hvor smaksprøver foregår i en historisk adobe bygning, og Dulzura vingård, på Clark Ranch, med en to- historien smaker rom.
Urban Vinprodusenter
Vinprodusenter dukker også opp i Californias byer. Vinprodusenter fra Berkeley inkluderer Donkey and Goat, drevet av mann og kone-teamet Jared og Tracey Brandt, som kilder vin fra Mendocino, Sierra Nevada og Napa. Oaklands Urban Wine Trail inkluderer Dashe Cellars, også drevet av et mann og kone-team, som fokuserer på vingårder med en vingård. I San Francisco lager Bluxome Street Winery vin med druer fra Russian River Valley i Sonoma County. Og hvis du etter all den smaken vil ta den til neste nivå og prøve å lage din egen, tilbyr Dogpatch WineWorks akkurat det …
