Forrige Halloween satt jeg på verandaen og så på Scrub Jays fra grein til gren. Jeg tente lys i gresskarene vi snekret og ventet på paraden til barna lure eller behandle. Så kom sus av fotspor og latter. Jeg snakket med foreldrene, flød og slo over kostymene. Den ene ungen var kledd som en lilla dinosaur. En annen ble laget til å se ut som druer iført en grønn skjorte dekket med grønne ballonger. Og så var det en bitte liten jente med to lange svarte fletter, iført faux-skinn, kledd som Pocahontas eller Sacajawea, og faren hadde hodeplagg.
Jeg elsker Halloween, men tankene mine er tunge salvesker. Det er selvsagt utilsiktet. Denne faren var mest sannsynlig uvitende om at det er respektløst å kle datteren og seg selv som indianer. Jeg kunne trekke det fra som kulturlån og overse kulturell bevilgning, tross alt, mener han godt. Men det kan jeg ikke. Som indianere er vi en kultur - ikke et kostyme. Jeg forstår at det å ha en kultur som kostyme ikke er ment å skade det meste av tiden. Faktum er imidlertid at den gjør det.
Innfødte sosiale rettferdighetsaktivister har i årtier talt mot indianerkostymer, men selskapene produserer dem fremdeles, og butikker bestiller og selger fortsatt. Da jeg kontaktet en rekke kostymeforretningsbutikker i byen min og oppgir at eierne jeg snakket med sa at deres Pocahontas, Indian Brave og Big Chief kostymer er toppselgere, og de ville miste forretningen hvis de ikke hadde lager og solgte dem.
Jeg kan heller ikke trekke det fra meg, fordi etter at Halloween er over vil dette problemet ikke forsvinne. Naturlig regalia har blitt populær stilkledning i mainstream i USA. Denne fetisjen for å kle seg på en måte som ser ut som en amerikansk indianer * har beveget seg utover Halloween - og har blitt en helårs klestrend for voksne som kler seg ut for å ligne et løp og kultur for mennesker de ikke tilhører. Noen bærer det ut av naivitet og andre i en åpenlyst ignorering, respekt og respekt.
Native American regalia er en tradisjon for våre innfødte mennesker, og bruk av den er en tydelig urfolksaktivitet. Det er gjennomsyret av åndelig mening og et uttrykk for kultur og identitet. For innfødte dansere er ikke bare dansen det uttrykket, men også bruk av danseregalier en synlig manifestasjon av ens arv. Ofte inneholder perleverket personlige motiver som gjenspeiler danserens stamme, og ofte er perlearbeid skapt av et familiemedlem og gitt som en gave til danseren.
Fjær får ytterste respekt. Regalia er et av de kraftigste symbolene på innfødt identitet og regnes som hellig. Dette er en av grunnene til at det er upassende å referere til regalia som et "kostyme."
Imidlertid er vi (med "vi" jeg mener det amerikanske samfunnet) fast i en modus der for mange mennesker tåler å imitere amerikanske indianere. Disse aktivitetene er en indikasjon på et ignorant samfunn som nekter å se amerikanske indianere som mennesker.
Mest skadelig er Halloween-kostymerne "Pocahottie" og "Sexy Indian Girl" som har fått popularitet. Jeg kan begynne med å referere til statistikk om hvor mange innfødte kvinner som blir overfalt seksuelt (en av tre). Graden av seksuelle overgrep er mer enn det dobbelte av landsgjennomsnittet, og understreker poenget at å kle seg ut og spille indisk ikke er en ufarlig aktivitet.
Når et kostyme eller sexiness er basert på rase, etnisitet eller kultur, blir mennesker trukket ut for å få drakten av drakten til å føle seg kraftig eller eksotisk. Det er også kulturell bevilgning. Det involverer medlemmer av en dominerende gruppe som utnytter kulturen til en mindre privilegert gruppe og tilsvarer å nedbringe den levde opplevelsen og etnisiteten til de som har fødselsrett.
Indianere er en av de mest underrepresenterte og misforståtte minoritetene i hele Nord-Amerika. For ofte blir de første amerikanere avbildet som eksisterende under kolonisering og vestlig ekspansjon som om de bare hørte til i fortiden, men ikke som mennesker i dagens verden. Ingen myter om innfødte mennesker er like utbredte eller selvbetjenende som myten om den forsvinnende indianeren, også kjent som "den forsvinnende indianeren" eller "den forsvinnende rase." Derfor er det ingen overraskelse at mange føler at de bærer innfødte amerikanere. ettersom drakt ikke er støtende, fordi indianere i deres sinn ikke lenger eksisterer.
I mitt sinn stammer problemet fra det faktum at Amerika har en lang historie med å betrakte sine innfødte mennesker som dypt forskjellige og på en eller annen måte ikke menneskelige. Av tradisjonelle vestlige verdier blir innfødte mennesker sett på som skapninger som er forsvunnet inn i historien, noe som gjør deres bilder, kulturer og kledning og regalia tilgjengelig for bruk. Har det ikke alltid vært slik?
Likevel er den beste måten å bringe endring på, for å bli kvitt indianerens stereotypier og rasisme, å ha diskusjoner og øke bevisstheten. Det er mitt utgangspunkt og mitt mål.
