Amerikanske nasjonalparker
Våren er kanskje den beste tiden å planlegge et besøk i en av USAs nasjonalparker. Når du holder deg foran folkemengdene som suser gjennom disse naturlige juvelene fra juni til september, gir du mer tid til å glede deg over deres naturlige skjønnhet relativt uforstyrret. Det er mye som skjer, fra superblomster til supermåner, når våren våkner opp plantene og dyrene som kaller disse stedene hjem. Her er de beste nasjonalparkene å besøke denne våren.
Saguaro nasjonalpark, Arizona
Det er ikke folkemengdene besøkende i Arizonas Saguaro nasjonalpark må kjempe. Det er varmen. Det gjør våren til den ideelle sesongen for å oppleve det såkalte symbolet på det amerikanske vesten, den gigantiske saguaro-kaktusen. Saguaro-kaktus finnes bare i en liten del av USA, men her står de, anslagsvis 1, 8 millioner av dem i enorm vaktpost til ørkenen.
Disse nysgjerrige plantene er dyrebare fordi de tar så lang tid å vokse, med grener som normalt begynner å vises først etter at en saguaro har fylt 60-75 år. Noen steder kan disse "armene" ta mer enn 100 år å vokse. En voksen saguaro anses å være 125 år gammel, kan veie så mye som åtte tonn og være så høy som 50 fot. I en alder av rundt 35 år begynner saguaro å produsere kremede, hvite blomster, som åpner om natten og lukker påfølgende ettermiddag. Blomstene blomstrer fra slutten av april til begynnelsen av juni.
Det er to distrikter i Saguaro nasjonalpark, øst og vest for Tucson. Mellom de to er det over 165 miles med turstier, fra korte tolkningsstier og petroglyphstier til daglange villmarksturer. Bortsett fra fotturer, er fotografering åpenbart et yndet tidsfordriv i parken, sammen med camping på baksiden og dyrelivet - inkludert fugler, spydkast, ørkenskilpadde og for de veldig heldige, et sjeldent Gila-monster.
Ingen overnatting er tilgjengelig, og det er heller ikke tillatt med campingkjøring i parken, så se til Tucson for steder å bo. Hvis du planlegger å campe, må du ryggsekk inn på campingplassene og ta med deg ditt eget vann, da det ikke er noe tilgjengelig i parken.
Isle Royale nasjonalpark, Michigan
Blant de mer originale av nasjonalparker, er Isle Royale i Michigan faktisk en øygruppe bestående av over 400 øyer isolert fra sivilisasjonen ved det enorme vannet i Lake Superior. Ekstremt vær tvinger denne parken til å stenge i fem til seks måneder per år, men for heldige vårreisende åpner den 16. april.
Å være at parken stort sett er vann, er båtliv den beste måten å oppleve Isle Royales spesielle skjønnhet. Private båteiere (eller leietakere) finner utallige brygger og ankerbøyer som de kan dra ut fra. Ferger serverer også forskjellige deler av parken, og du kan velge mellom en rekke guidede båtturer. Kanopadling, kajakkpadling, fiske, fotturer og camping er de mest populære aktivitetene her. Selv dykkere kan finne et lite paradis som utforsker en av parkens 25 skipsvrak, forutsatt at de er utstyrt med tørrdrakter for vårens kjølige vanntemperatur.
Spesifikt for denne parken er dens sterkt studerte ulve- og elgbestander. På grunn av sin avstand har øygruppen blitt befolket av omtrent en tredel av de vanlige fastlandspattedyrene, ikke inkludert toppeks-rovdyr som bjørner, som normalt vil konkurrere om mat med ulv og elg. På grunn av innavl har parkens ulvebestand, som vanligvis utgjør rundt 25 individer, blitt desimert og består av bare en hunn. National Park Service implementerer for tiden en plan for å flytte 20-30 ulver til parken. Når det gjelder elgen, er det vanskelig å savne en. Deres antall endrer sesong til sesong, men er vanligvis rundt 1000. Åpenbart er jakt forbudt i parken.
Parken er avsidesliggende, men det er to utviklede områder, Windigo og Rock Harbor. Ferger legger til i begge byer, og hver tilbyr butikker, restauranter, dusjer, campingplasser og hytter. Tre dusin utpekte villmarkscampingplasser er spredt over øyene, noen av dem er tilgjengelige med tursti og andre bare med kano, kajakk eller privat båt. Vær forberedt på ensomhet, og også for å gjøre det ute på bakken, ettersom leirbål ikke er tillatt på de fleste campingplasser. Du må også pakke i ditt eget vann eller trekke det fra lokale vannkilder og filtrere, behandle eller koke det for å unngå parasitter.
Olympic National Park, Washington
Nesten en million dekar med villmark vinker mange til denne frodige parken på Washingtas statens avsidesliggende olympiske halvøy. I 1976 ble Olympic National Park utpekt av UNESCO som et internasjonalt biosfærereservat, og i 1981 ble det et verdensarvsted. Her kan man oppleve stormer på den ville stillehavskysten, isbreer på sprø fjelltopp, og se skjønnheten til mosedekte gamle veksttrær i de tempererte regnskogene i Hoh og Quinault.
Vandringsturer på flere dager er mulig, og populær, langs milene av kysten i Olympic National Park, da camping er tillatt på stranden. Campingbiler må velge steder utover høyvannsmerker for å sikre at de og utstyret deres ikke blir feid vekk. Våren er en ideell tid for tidepooling og kajakkpadling, i tillegg til å se på gråhval og pukkelhval som tar veien nordover til Alaska fra sine overvintringsområder i Mexico. Backcountry fotturer og camping er også populære i parken, da få veier løper langt inn i interiøret.
Regnskogene her er blant de våteste områdene på det kontinentale USA, noe som gjør en utvidet tur inn i deres frodige vidde til en uforglemmelig opplevelse. Sammen med noen av de høyeste trærne i USA blir vandrere behandlet med frodige tepper av knallgrønn mos og massive bregner. Avhengig av snøsekk, fottur eller kjøretur til Hurricane Ridge, på toppen av den olympiske fjellkjeden, gir du deg en utsikt over breene. Severdigheter av svartbjørn, elg og fjellgeiter er også mulig.
Parken har 16 campingplasser, noen med yurts eller hytter, og også hytter. Hvis du foretrekker skapninger, er Lake Crescent Lodge og Sol Doc Hot Springs Resort naturskjønne alternativer.
Mammoth Cave nasjonalpark, Kentucky
Før sommerens svømmer og sperring av sesongmessige bugger rammet sør, vekker temperert vårvær besøkende til de bølgende grønne åsene i det sørlige sentrum av Kentucky. Her bevarer Mammoth Cave nasjonalpark verdens lengste kjente hulesystem. Med mer enn 400 mil med undersøkte passasjer er den nesten dobbelt så lang som Mexicos Sac Actun undervannsgrotte og dens velkjente streng med juvel-tonede cenoter.
Som navnet antyder er Mammoth Cave hovedattraksjonen her, og National Park Service tilbyr en rekke grotteturer for besøkende. Blant de mest kjente funksjonene er "Frozen Niagara", en fosseknende kaskade av mineralforekomster og den stramme klemmen fra "Fat Man's Misery." Du kan ikke utforske hulen på egen hånd, og turer i hulens mange funksjoner er ekstremt populært - så ring fremover for reservasjoner. Vær oppmerksom på at det er noen tilgangsbegrensninger i hulene: Ingen barnevogner eller barnesekkebærere, kamerastativ, og noen steder er det ikke sikkert at de er tilgjengelige for de som har problemer med å gå
Dette er Kentucky, er ridning populært i parken, og det er 60 mil løype dedikert til hester med kommersielle turer også tilgjengelig. Fotturer er også et yndet tidsfordriv, med nesten 84 mil med ruter bakover og foran. Det er tillatt å fiske på over 30 kilometer fra elvene Green og Nolin, som slynger seg gjennom parken, og gir sportsfiskere sjansen til å score blåfisk, steinbit, bass, abbor og annen viltfisk. Kanopadling og kajakkpadling er spesielt fine måter å nyte skjønnheten i området.
Parken har en liten, rustikk hytte; tre utviklede campingplasser; og mer enn et dusin primitive campingplasser. Hvis du ikke vil gjøre det vanskelig, kan du ta turen til Bowling Green i nærheten, hvor du finner alternativer for overnatting, mat og en smak av statens berømte Kentucky-bourbons.
Acadia nasjonalpark, Maine
Det ideelle tidspunktet for å besøke Maine-parken noen ganger kalt "en fotograf drøm" er våren - foran flertallet av sine 3, 5 millioner besøkende årlig. I underkant av 50 000 dekar bevarer Acadia nasjonalpark fjell, skog, innsjøer, dammer og kystlinje på Mount Desert Island - nesten halve området av øya. På toppen av Cadillac Mountain, det høyeste fjellet på den østlige kystlinjen, kan besøkende være blant de første i USA som ser soloppgangen.
Hele 158 miles med tur- og sykkelstier lar deg utforske øyas indre severdigheter, som inkluderer syv fjelltopper over 1000 fot, gamle steinbroer og vognveier. Her kan du skimte noen av de titalls pattedyrartene som kaller parken hjem, inkludert svartbjørn, elg og hjort. Fugletitting er populært i parken, ettersom over 300 fuglearter er blitt katalogisert her - de mest berømte er vandrefalk. På grunn av statusen som en gang er truet, blir utvinningsarbeidet tatt på alvor, og noen stier kan være stengt om våren for å unngå å forstyrre hekkende falkefamilier.
Båtliv, tidepooling og fiske er også gode måter å oppleve denne kystparken. Du trenger reservasjoner for ranger-guidede båtturer, og du bør også reservere campingplasser. Bar Harbor, en halv kilometer fra inngangen til parken, har også overnattingsmuligheter og spisesteder.
Mesa Verde nasjonalpark, Colorado
Mesa Verde nasjonalpark ble opprettet i 1906, og bevarer den arkeologiske arven fra det forfedre Pueblo-folket som gjorde klippene og mesa-toppene til hjemmene sine fra 600 til 1300 e. Kr. Colorado-parken har noen av de best bevarte klippehusene i USA - over 600 av dem, sammen med mer enn 5000 arkeologiske steder.
Fotturer er begrenset i parken, gitt antall arkeologiske steder, så du bør planlegge å se de fleste av parkens høydepunkter med bil. Det er over 40 mil med veier med utsiktspunkter for klippeboliger, så vel som tolkende stopp på arkeologiske steder. Du kan bli med på en guidet ranger-tur inn i klippehusene, men billettene blir utsolgt nesten umiddelbart - så kom tidlig for å reservere et sted. Turer til disse imponerende strukturene kan være anstrengende og innebære fotturer, klatring på stiger og gjennomgang gjennom trange områder. Long House, Balcony House og Cliff Palace, parkens største klippebolig, er alle for tiden åpne for besøkende på turer.
Parkens Morefield-campingplass er bare åpen med begrensede ressurser frem til 18. april, når full service blir tilgjengelig for alle 267 nettsteder. Far View Lodge åpner 11. april, og det er også mange muligheter for overnatting og mat i den funky byen Cortez i Colorado.
Badlands nasjonalpark, South Dakota
“Badlands” er et område kjent for hele verden for sin slående geografi av flerfargede butter og tinder som stiger fra en av verdens rikeste fossile senger. Mens marine fossiler er vanlige, har dette området i South Dakota også produsert de bevarte restene av eksotiske skapninger som spenner fra kameler og tre-toed hester til neshorn og sabeltandede katter.
Badlands nasjonalparks 244 000 dekar beskytter også landets største uforstyrrede prærie med blandet gress, gjennom hvilket bison, bighornsau, præriehunder og svartfotfeller vandrer i dag. Området er også hjemsted for Oglala Lakota Sioux, innfødte i området, som medadministrerer parkens sørenhet.
Været tillater ikke full åpning av parken før varmere måneder. Ben Reifel besøkssenter er åpent året rundt for å ta imot gjester og gi tolkning og veiledning til parkens severdigheter. Mens senteret huser et forberedende laboratorium for fossil, åpnes dette ikke før i juni når været lar arkeologer grave. I løpet av denne tiden med reduserte folkemengder, kan du dra nytte av den relative stillheten for å utforske parken på sykkel på Badlands løkkevei eller terrengløypetraseer som spenner opp til 27 mil.
Hvis du har utstyret, kan du tenke på å slå leirlandskap blant bisoner og raviner og tinder som franske fangere fra 1800-tallet kalte "mauvaises terres en traverser" eller "dårlige land å reise over." Merk: Det er ikke vann tilgjengelig i parker utenfor det viktigste besøkssenteret, så ta med dine egne.
Den uavhengig opererte Cedar Pass Lodge og campingplasser åpner 20. april og tar forhåndsreservasjoner, som anbefales.
Redwood nasjonalpark, California
De fleste kjenner Redwood nasjonalpark som hjem til de høyeste trærne på jorden, men som en del av et kompleks av tilstøtende statlige parker, er det også hjem til strender og uberørte elver. Redwood nasjonalpark, Del Norte Coast, Jedediah Smith og Prairie Creek Redwoods delstatsparker beskytter sammen 139.000 dekar med villmark, inkludert nesten halvparten av alle gjenværende gammelvoksende kyst redwoodskoger, 40 mil med kystlinje, og truede arter som den nordlige flekken ugle og Stellers sjøløve.
Redwood National Park ble opprettet i 1968, og da var nesten 90 prosent av de opprinnelige rødvedtrærne logget. Parkenes gjenværende gamle vekst tempererte regnskoger er stjernene i disse parkene - så camping, fotturer, sykling, ridning og pakning av dyre turer er dets mest populære tidsfordriv for besøkende. Kysttidstyring er også et flott alternativ for vårbesøkende, og fra april til begynnelsen av mai kan du få utsikt over trekkende gråhval og knølhval.
Mens statsparkene har campingplasser, er fotturer den eneste måten å nå de mer avsidesliggende campingplassene på de føderale delene. Byer på nordsiden og sørsiden av parkene tilbyr mat og overnatting. En morsom sidetur rett inn i parkene er State Route 254, også kalt Avenue of the Giants, som fører sjåfører gjennom et spesielt naturskjønt område med rødved og inkluderer severdigheter som det 950 år gamle Immortal Tree og det stadig populære Drive- Gjennom treet.
