Mat + drikke
Odessa er en by som absorberer. Det er definert av forskjellige påvirkninger, av triumf og tragedie, og på grunn av beliggenheten ved Svartehavet, av fantastisk sjømat. Odessans vinker stolt det uavhengige ukrainske flagget i dag, men sovjetter, tyskere og det osmanske riket har alle okkupert byen i den under 250 år lange historien. Som sådan er Ukrainas tredje største by en sammenslåing av kulturer og hjem til en av de mest livlige kulinariske scenene i Europa.
Odessa er den typen sted du ønsker å se selv. Sørg for å se Everything is illuminated på flyet over, selv om filmen - og den større enn livet Jonathan Safron Foer-boken den er basert på - rett og slett ikke rettferdiggjør Odessa. Det viktigste er imidlertid at du er sulten til Odessa. Her er grunnen til at byen er Ukrainas kulinariske hovedstad.
Utmerket sjømat kommer fra det nærliggende Svartehavet
Center District er et veritabelt tilfluktssted for moderne ukrainsk servering. Trendy restauranter og kafeer ligger bare blokker fra havet, der kokker tilbereder bouillabaisse, en sjømatsuppe med franske røtter, fra blåskjell og annen sjømat som blir dratt samme morgen. Stopp inn i Kumanets for en tallerken Bichki Bullfish, og du vil aldri nøye deg med frossen stekt fisk igjen. Store reker og små skalldyr kjent som rapani er vanlige på menyer over hele byen, det samme er blåskjell som serveres i en fløtesaus eller som ankeret til mer ekstravagante retter, for eksempel plov, en risrett brakt fra Mongolia.
Du kan ikke gå galt med en sjømatsuppe i Odessa. Suppe kan også gi en god unnskyldning for å gå utover fisk hvis noe lettere er i orden. Hvis du ser fersk ertesuppe på en meny, gjør deg selv en tjeneste og prøv den.
Hvert måltid forteller litt om Odessas historie
Hvis du skal gå ned i avenyer med så mye historie som mennesker, er Odessa stedet for deg. Odessa stammer fra en eldgammel gresk bosetning, den var fra 1529 til 1792 en del av det osmanske riket. Byens havn har vært et sentralt stoppested for historiske handelsruter gjennom Svartehavet, noe som førte til en blanding av kulinariske påvirkninger fra hele Eurasia. Dens rolle i regional handel motsto selv de stramme sovjetkontrollene før Ukrainas uavhengighet etter blokkens kollaps i 1991.
Georgisk innflytelse finnes på mange restauranter over hele byen, i tillegg til middelhavsretter inspirert av tyrkisk og gresk mat. Mye av byens arkitektur ble bygget på 1800-tallet, så når du jobber gjennom den beste tallerkenen blåskjell du noen gang har spist, er du omgitt av bygninger fra før Sovjet-tiden, inkludert det ruvende Vorontsov-fyret.
Utover sjømat og grillet kjøtt, er ukrainske retter ofte bygd fra en jevn utvalg av korn, poteter, sopp og kål, som alle var pålitelige avlinger for landets bondebønder i tider med økonomisk motgang og usikkerhet. Borscht, en kålstuing som er tung på potet og løk og populær i hele landet, blir ansett for å være en nasjonal rett. Få i deg flere av landets matvarer med en bestilling av deruny, eller potetpannekaker dyppet normalt i løkgryta.
Odessa har en blomstrende markedsscene
Odessa er hjem til populære matmarkeder som huser flere leverandører under ett tak. Det er to du trenger å besøke. Den første er det verdensberømte Pryvoz-markedet på Pryvozna Street i sentrum. Pryvoz, som har vært siden 1827, er det eldste stedet i Odessa, og den enkleste måten å se omtrent hver eneste større kultur i byen representert på ett sted. I kjernen er denne basaren et bondes marked, men i en slags hawker-center-meets-suburban-strip-mall type. Du kan kjøpe alt fra regional frukt til ferskfanget skalldyr til klær, og du kan fylle på produkter mens du ser på et nytt sett med høyttalere hos leverandøren over hele veien.
Det andre hotspotet er Odessa City Food Market. Denne ekspansive mathallen er den typen sted som inspirerte de trendy mathallene som nå befolker hipster-boulevarder i mange amerikanske byer. Tretten matvareleverandører kaller City Food Market hjem og slynger alt fra fisk til grillet kjøtt til hummus og tilbehør. De fleste leverandører er kjøttetunge, men innom Vegan Hooligano for grønnsakvennlige alternativer. Markedet åpnet i 2017 og ble raskt det sentrale knutepunktet for Odessas lokale foodie-kultur. Mens ryktene om dens svartehavsskudd fløt, begynte turistene å komme seg inn, og resultatet er en livlig og mangfoldig scene med spisegjester og drikkere. Det er også seks barer på stedet - ja, seks - som gir drivstoff til en scene som har en tendens til å bli litt rå når en høyt etterlengtet ny rett blir sluppet løs for massene.
Fin servering er like viktig som markedene
Med alle mathallene og tilfeldige leverandører, kan det være lett å overse Odessas elegante restaurantscene. Ikke for å avspore viktigheten av gatemat, men det er en håndfull restauranter du trenger for å komme til syne mens du er i byen. Den første er Bernadazzi, et etablissement som, hvis man bedømmer etter presse og utmerkelser alene, kan være den beste restauranten i byen. Servering her handler om den fulle opplevelsen - god vin komplementert med levende musikalske overturer og fenomenal service, alt sammen bøyer seg for grunnen til restauranten: selve menyen. Havdyr og krepsdyr fra Svartehavet stjeler showet, men du kan også komme deg ned på fjærkre og lam, med drikkealternativer fra vin til kombucha. Det er stilig, så bestill på forhånd, og ikke ha den fine knappen ned til stranden før middag.
For en mer tilfeldig affære, ta turen til Kumanets. Her finner du europeisk innflytelse på ukrainske stifter, for eksempel regionale havabborer og kålruller, maisgrøt og stekt lam. De serverer også den beste kalvekjøttet i byen. Du kan gå gjennom Senteret og finne omtrent ethvert kjøkken som passer til dine favoritt, men en ting du helt sikkert vil merke er innflytelsesmangfoldet - det løpende temaet å spise i Odessa.
Hvordan komme seg til Odessa
Odessa ligger langt borte i Europa, og er absolutt ikke så lett tilgjengelig som store østeuropeiske destinasjoner som Warszawa eller Budapest. Men hvis du allerede kommer til Ukraina, kan du sovne i Kiev og våkne opp i Odessa takket være nattoget som forbinder de to byene. Det er et direkte skudd fra landets hovedstad nordover til kysten, og alle deler av det du fanger i løpet av dagslyset er fantastisk vakkert.
Hvis du foretrekker å fly inn, passerer de fleste flyvningene til Odessa internasjonale lufthavn gjennom et internasjonalt knutepunkt på vei, ofte Istanbul. Du kan bestille direkteflyvninger fra Kiev, selv om de ikke er så vanlige som du kanskje forventer gitt nærheten til de to byene. Planlegg å undersøke og rute noen mulige innfallsvinkler, men ikke la prosessen avskrekke deg - den kulinariske belønningen er mer enn verdt innsatsen.
