Redaktørens merknad: De synspunkter og meninger som kommer til uttrykk i denne artikkelen er av forfatterens og gjenspeiler ikke nødvendigvis posisjonen til Matador Network.
Tirsdag 8. november 2016 ble en av mine verste frykt som utvist og amerikansk statsborger realisert. Donald J. Trump ble valgt til president i USA. Det plager meg å skrive den setningen. I løpet av en morgen gikk jeg fra å være stolt av landet mitt (ja, selv med våre mange problemer) til fullstendig frigjort, frakoblet og skuffet. Da jeg så et hav av røde fylker dukke opp på skjermen, lurte jeg på hvordan jeg ble så utekontakt med landet jeg ble født i.
Som amerikansk utvandrer er dette mitt tredje valg i utlandet. Jeg bor for tiden i De forente arabiske emirater. Med Obamas første valg (som jeg har skrevet om tidligere), falt alle på kontoret mitt ved pulten for å gratulere meg. Optimismen skimret i luften. Jeg gråt med tårer av glede da han holdt sin aksepttale i Chicago. Onsdag morgen var opplevelsen min motsatt. Fra min første tekst klokka 06:25 ('Jeg begynner kanskje å gråte nå') til sent onsdag kveld ('Du må se dette') skrev venner over hele verden til meg gjennom dagen.
De skrev i frykt. De skrev i bekymring. De skrev med alle følelser jeg følte. Og jeg lurte på om en mann kan hente ut denne typen følelser fra mennesker som ikke er hans borgere, en mann som ikke en gang er innviet ennå, hvilket håp har vi som amerikanere? Jeg kommer til å se flere venner i helgen - intelligente og velutdannede venner og kolleger fra Sør-Afrika, New Zealand, Indonesia, Irland, Libanon og Storbritannia, og de kommer til å stille meg de samme spørsmålene: “Hvordan lot du dette skje? Hvorfor ble han valgt? Hva skal du gjøre med det?”
Jeg har ikke de riktige svarene for dem. Jeg har ikke svar som er fornuftige for meg, ettersom jeg fremdeles hyler det faktum at halve landet mitt åpent stemte for en kandidat som tolererer undertrykkelse av minoriteter, kvinner, funksjonshemmede og innvandrere. Jeg vet ikke hva jeg skal fortelle folk. Selv om det er noen hjemme som kan tro at dette strengt tatt er et amerikansk spørsmål, kan jeg forsikre deg om at dette ikke kan være lenger enn sannheten.
Venner over hele verden er ikke de eneste som leter etter ansvarlighet. Tror du amerikanske barn er de eneste som trenger dette valgresultatet forklart dem? Barn rundt om i verden ga oppmerksomhet til det amerikanske presidentvalget. Gjennom reisene mine i år var det ikke ett eneste land jeg besøkte der menneskene jeg snakket med ikke uttrykte sin forvirring over hvordan Trump hadde gjort det så langt. Og i disse landene i utlandet er barn koblet mer enn noen gang. Tirsdag var de vitne til en hvit mann, som offentlig har mobbet kvinner, mennesker med nedsatt funksjonsevne, muslimer, meksikanere og til og med en Gold Star-familie, og blir valgt til et av de mektigste kontorene i verden.
Hvordan kan noen forklare eller finne mening i det?
Jeg er syk av at venner hjemme nå er redd, og at jeg ikke kan være sammen med dem. Jeg er syk på at minoriteter og kvinner og andre grupper ikke lenger føler seg trygge. Jeg er syk på at vårt omdømme over hele verden gikk i oppløsning i løpet av en kveld.
Du tror kanskje at jeg blåser ting ut av proporsjoner - du kan tro at det er 'ikke så ille'. Jeg kan forsikre deg om at det er det. Jeg ser det på skjermer og i meldinger. Jeg leste koblingene som ikke bare deles av venner i USA, men nasjonaliteter over hele verden. Den eneste andre hendelsen jeg kan sammenligne dette med er 9/11, en tragedie på et så nasjonalt nivå jeg håpet at vi aldri ville være vitne til eller leve gjennom igjen.
Utenom den forferdelige potensielle innvirkningen på borgerrettigheter for mange amerikanske borgere, vet du hva jeg er mest redd for? I Trumps skremmende 'agenda' for de første 100 dagene hans, er det disse punktene som gir meg pause:
* Fjerde, begynn å fjerne de mer enn 2 millioner kriminelle ulovlige innvandrerne fra landet og avbryt visum til andre land som ikke vil ta dem tilbake.
* FEMTH, suspendere innvandring fra terrorutsatte regioner der vetting ikke trygt kan skje. All vetting av mennesker som kommer inn i landet vårt vil bli betraktet som ekstrem vetting.
Jeg bor i et muslimsk land. Jeg har bodd i Midt-Østen i nesten 10 år. Jeg har alltid følt meg trygg og er stolt over å kalle UAE hjem. Hva i all verden betyr poengene ovenfor? Hvordan blir de håndhevet? Blir det en dag i nær fremtid hvor mannen min og jeg må pakke sammen alt og la være? Beveger vi oss mot en verden som er mindre tolerant i stedet for en som er mer global?
Så pessimistisk som ting er og så tomt som jeg føler, ønsket jeg å forlate deg med en positiv historie fra mitt adopterte hjem i De forente arabiske emirater. Fra en av mine beste venner (en nydelig kvinne og mor til to fra Texas, som bor og jobber i Dubai) da hun gikk på jobb i går:
Unge Emirati-mann: 'Hvorfor det triste ansiktet?'
Venn: "Det er en dårlig dag for Amerika."
Emirati: 'Vel, vi ville ikke ha ham heller. Men ikke bekymre deg, dette er ditt andre hjem, søster. Selv om han rotet bort ting, har du fortsatt her. '
Venn: "Takk."
Mens hun går bort, sier Emirati-mannen: 'Ikke mist smilet ditt, søster.'
Denne unge mannen gir meg håp.
Så i dag prøver jeg å legge pengene mine der min mening er. Jeg donerer til American Civil Liberties Union og Planned Parenthood. Jeg forsker på hvor donasjoner best kan brukes for å hjelpe innvandrere. Jeg kommer til å fortsette å reise og gjøre mitt beste for å være en snill ambassadør for landet mitt, selv når det ser ut til at hat er dagens orden. Og mer enn noe annet, unnskylder jeg. Til venner hjemme og rundt om i verden er jeg lei meg. Jeg beklager det som skjedde. Jeg beklager det som kommer videre. Vær oppmerksom på at du ikke er alene og vis at endring er mulig.
Fordi andre mennesker kan si ting bedre enn jeg kan, overlater jeg deg et sitat fra en av de store amerikanske forfatterne, Mark Twain: “Reiser er livsfarlige for fordommer, bigotry og trangsynthet, og mange av våre mennesker trenger det heftig på disse kontoene. Brede, sunne, veldedige syn på menn og ting kan ikke skaffes ved å vegetere i det lille hjørnet av jorden hele livet.”
