Parker + villmark
i betalt partnerskap med
OMGÅENDE AV FIKKENE fra Middle Rockies, Yellowstone, verdens første nasjonalpark, er et land med lavastrømmer og fumaroler, gjørmepotter, hotsprings og halve geysirene på jorden - alt antydet om den 2, 1 millioner år gamle supervolcano som lurer under. Men det er Yellowstones mangfoldighet og overflod av fauna som er virkelig imponerende.
Hjemme til et sammensetning av arter (spesielt store pattedyr) som ser ut som en Who's Who of the Rockies, gir nasjonalparken beskyttet leveområde for hundrevis av grizzlies og dusinvis av cougars, 15 000 elg, 4000 bison, elg og muldyr rådyr, fjell geiter, coyoter, pikas og - kanskje mest kjent av alle - de truede grå ulvene, gjeninnført i 1995, som ikke har endret ikke bare økosystemet i Yellowstone, men dets faktiske fysiske geografi.
Tusenvis av slitne, nerveskodde, over-siviliserte mennesker begynner å finne ut at å dra til fjells er å reise hjem; at villskap er en nødvendighet.”
- John Muir, våre nasjonalparker
Å se disse skapningene i naturen er ikke bare å koble seg på nytt med naturen; det er for å vekke et nivå av 360-graders bevissthet. Som en hjort som beveger seg gjennom skogen, når du vandrer i håp om å se Yellowstones dyreliv, blir kropp og sinn våken for enhver bevegelse og lyd, fra en kvists snap til en sojot.
Parken er delt inn i fem forskjellige regioner (med klokken fra nord): Mammoth, Roosevelt, Canyon, Lake og Geyser. Gå til en ranger-stasjon for å få det siste om de siste observasjonene, og ikke la tilstedeværelsen av parkens rovdyr sette deg i gang med å utforske. Følg disse sikkerhetstipsene, og hvis du ikke er i et kjøretøy, må du se dyr åpent der de kan se deg. Å snike seg opp på dyrelivet er skummelt for dem - hvis et dyr beveger seg bort eller ser nervøs ut, er du definitivt for nær.
Bison
Foto: Loren Kerns
Foto: Yellowstone NPS
Når: Året rundt
Hvor: Bison er overalt i Yellowstone, spesielt rundt geyserkummer og i den nordlige rekkevidden om vinteren. I hekkesesongen (slutten av juli til august) samles den nordlige flokken i Lamar-dalen mens den sentrale flokken kan sees i Hayden-dalen.
Tall: Rikelig; det er over 4000 i Yellowstone.
Bison (også kalt bøffel) utgjorde en gang 30–60 millioner individer i Nord-Amerika; i dag er Yellowstone deres siste virkelige høyborg, selv om arten vinner terreng andre steder takket være bevaringsinnsats for dogged. Bisons største dyr på landet, kan veie nesten 2 000 pund - det er dobbelt så tungt som en liten melkeku. Enkelt å identifisere, bison er brunt overalt og raggete fra det veldig store hodet til den imponerende skulderhumpen. De lever mest av gress og villblomster, og hanner og hunner kommer bare sammen i den høye sesongen hver juli, når du vil se okser belaste hverandre og slå hoder - ikke horn - for dominans over en harem.
Svart bjørn
Foto: Yellowstone NPS
Foto: Yellowstone NPS
Når: Sent mars til begynnelsen av november (stigende fra dens tetthet tidligere i milde vintre)
Hvor: Hyppig i montanskog; ganske vanlig i omtrent ethvert habitat som er under treelinjen; spesielt vanlig på den nordlige rekkevidden og i Bechler-området
Antall: 500-650
Sikkert er det lett å se forskjellen mellom en svart bjørn og en grizzly: Svarte bjørner er svarte, ikke sant? Faktisk kan svarte bjørner ha en lys rødbrun pels og grizzlies kan være svarte. Størrelse er heller ikke en forutsigbar indikator - en liten grizzly kan være mindre enn en stor svart bjørn. Så hvordan kan man oppdage forskjellen? Svarte bjørner har glatte, ensartede strøk, mens grizzlies er så navngitt for deres raggete strøk dekket av lapper og striper, ofte med grizzled hvite spisser. Sammenlignet med grizzlies har svarte bjørner også korte klør, rette ansikter og høye ører.
Svarte bjørner er aktive dag og natt, og selv om du ikke ser en på turen til Yellowstone, vil du sannsynligvis se bevis på dem. Se nærmere på asptrærne på turene dine - er koffertene dekket av dype, svarte arr? Disse merkene ble sannsynligvis etterlatt av svarte bjørner som klatret for å unnslippe ulv og grizzlies.
Grizzlybjørn
Foto: Oregon State University
Foto: Yellowstone NPS
Når: mars til begynnelsen av november (stiger fra dens tetthet tidligere i milde vintre)
Hvor: Vanligvis lave høyden om våren og ved eller over treelinjen om sommeren; ofte sett i Hayden- og Lamar-dalene, på de nordlige skråningene av Mount Washburn, og fra Fishing Bridge til den østlige inngangen ved daggry og skumring
Antall: Cirka 150 med hjemmebaner helt eller delvis i parken; 674–839 i Greater Yellowstone
Økosystemet Greater Yellowstone er et av de få områdene i USA der svarte bjørner sameksisterer med grizzlybjørner. De siste har lignende vaner som svarte bjørner, men de er mer aktive på dagtid, og de graver mer - derav de lange klørne på forpote som stikker langt utenfor pelsen og den kraftige muskelbumpen mellom skuldrene.
Vær oppmerksom på bjørn: Ta opp en dunk med bjørnespray i byen og følg god praksis når du er på sporet. Men vær så snill, ikke bekymre deg for bjørn, eller la deres nærvær forhindre deg i å utforske - ville bjørner beveger seg nesten alltid godt unna møtende mennesker. Du vil bare ikke overraske dem. Øv på å hylle “Hei bjørn!” Når du runder sporhjørner; på den måten, bør alle grizzlies vite at du kommer og være lenge borte når du kommer dit.
fjell løve
Foto: Angell Williams
Foto: Erik Kilby
Når: Året rundt
Hvor: Tilfeldigvis i steinete brudd og skogkledde områder ved montane og subalpine høyder
Tall: 26–42 på den nordlige rekkevidden; andre i parken sesongmessig. Sjelden sett.
Hvis du ser en, vil du vite det. Også kalt cougars, puber og pantere, er fjellløver ekte store katter med ganske korte tawny eller grå strøk og lange, tippete haler. Enlige dyr jakter de fra skumring til daggry, og bare av og til på dagtid. Fôring hovedsakelig av muldyr hjort, fjell løver også bytte på hvite-tailed hjort og elg ved å overraske målet på nært hold. Selv om de kan være farlige for mennesker, er hendelser sjeldne og ikke noe du trenger å bekymre deg for når du vandrer.
grå ulv
Foto: Jeremy Weber
Foto: Yellowstone NPS
Når: Året rundt
Hvor du kan se dem: De beste områdene å se ulv er Lamar og Hayden Valleys ved daggry og skumring.
Antall: Det er for tiden 13 pakker på til sammen 95 ulver i Yellowstone nasjonalpark, og 400–450 ulver i Greater Yellowstone Ecosystem.
Jakt i pakker fra fire til syv, noen ganger mer. Vet du hvordan du kan oppdage alfa? Bare se etter ulven som bærer halen sin høyere enn de andre. Noen av de mest intelligente dyrene på jorden, ulver bytter primært på elg om vinteren, men selv voksne bisoner kan finne seg på feil side av fangstene.
Til tross for hva eventyrene sier, er det ikke nødvendig å være redd for ville, ubebodde ulver - det har ikke vært noen angrep på mennesker i Yellowstone (men gi dem 100 meter med plass). Du har en god sjanse til å få øye på ulvene hvis du dedikerer noen dager til oppgaven, men for å sette pris på dyrene, ta et kurs med Yellowstone Association, eller gå på spotting med en guide. Og hvis du er i Lamar eller Hayden Valley på en skarp høstnatt, kan du prøve å hylle ut. Det kan hende du bare hører en ulvepakke ringe tilbake til deg.
Elg
Foto: gregw66
Foto: rsseattle
Når: Året rundt; mest aktive i skumring og daggry
Hvor: Marshy områder av parken, inkludert innsjø bredder og langs elver; vanlig i parkens sørvestlige hjørne, ved bredden av Yellowstone Lake, i Soda Butte Creek, Pelican Creek, Lewis River og Gallatin River, og i Willow Park-området mellom Mammoth og Norris
Antall: Over 400
”Jegere vil fortelle deg at en elg er en våt og voldsom skogvesen. Tull. En elg er en ku tegnet av en treåring.”- Bill Bryson, A Walk in the Woods
Det er lett å se Brysons poeng.
Presentasjon av en rik mahognyfarge ganske annerledes enn hjort og elg, kan elg definitivt se klønete ut - og grenser til komisk - men det nest største urfolk i Nord-Amerika er faktisk en virkelig imponerende art. Elg er perfekt designet for istidslivet i vått, kjølig land, om sommeren som er ensomme som henger ut magen dypt i myrene og myrene der de dykker for vannplanter å spise. Og de kan løpe opp til 30 mph! Gjennom skogen! Som med elg (se nedenfor), er det lurt å holde godt unna elg i løpet av høstsesongen.
Skallet ørn
Foto: Pen Waggener
Foto: Yellowstone nasjonalpark
Når: Året rundt, men mest utbredt utenom vinteren
Hvor: Om sommeren kan du ta turen til Yellowstone Lake; om vinteren kan du prøve Gardner-elven. Hayden Valley og Madison River er gode steder å få øye på ørn året rundt.
Tall: Ganske vanlig
Endelig til Nord-Amerika og USAs nasjonale symbol, er den skallede ørnen en enorm, mørk fugl med et helt hvitt hode, nakke og hale. Den er 30-45 inches høy med et vingespenn som kan nå hele 7, 5 fot - som de fleste andre rovfugler, hunnene er litt større enn hannene. En av 19 arter av raser i Yellowstone, blir skallete ørner ofte sett i nærheten av elver og innsjøer der de lever av fisk og vannfugl, men du kan også se dem som jakter kaniner og andre små pattedyr i åpent land. Om vinteren kan det hende at de blir oppdaget på skrottene på elg og bison.
Elk
Foto: Yellowstone NPS
Foto: star5112
Når: Året rundt, men mest imponerende i høysesongen som begynner i slutten av august
Hvor: Sommer over montanivå i Gibbon Meadows, Elk Park og Lamar Valley; høst i den nordlige rekkevidden
Antall: 6-7 besetninger; mer enn 15 000 om sommeren, færre enn 5 000 om vinteren
Elg er store hovdyr, lett identifiserbar med lange hoder og korte haler. Frakkene deres varierer fra lysebrun til buffer - det blir lettest om vinteren, og manene deres kan se smadrede utover de snørike månedene. Beite og gjeter dyr, elg bringer ordet "storslått" på hodet når som helst på året, men i høst er racket til en hjort i sin fyrste (og den urskjønne feilen) spesielt imponerende. Hva er egentlig poenget med de gigantiske gevirene, som kan vokse opp til fem meter? Vel, et stort, symmetrisk sett indikerer et sterkt og sunt dyr … og ledetråder i kvinnelig elg til det perfekte valget av kompis når det gjelder å styrke neste generasjon.
Det er lurt å være på vakt mot elg hele året - de er store dyr som er mest trygt å se fra en bil (men ikke når du kjører på motorveien; se etter elg og andre dyr på veier rundt daggry og skumring). Styr spesielt fri for kvinnelig elg fra mai til midten av juli, ettersom mor med fargen er farlig. Og bruk et langt objektiv hvis du fotograferer stags i løpet av sesongen (begynnelsen av september til midten av oktober).
prærieulv
Foto: Yellowstone NPS
Foto: Yellowstone NPS
Når: Året rundt
Hvor: Hyppig på montanivå, spesielt i enger, gressletter og åpen skog. Noen ganger i subalpin skog; noen ganger over tregrensen.
Tall: I hundrevis
De fleste rapporterte observasjoner av ulv er faktisk coyoter. Så hvordan forteller du forskjellen? Størrelse er den største indikasjonen: En ulv kan være to til tre ganger større enn en coyote (hannulver er omtrent fire til seks meter lange fra nese til halespiss), og coyotes 'strøk er alltid ensartede - grizzled grå på toppen, buffy brown på sidene, og blek på magen (ulvens strøk kan variere i farge fra svart til hvit). Coyotes har også poengtere, foxier ansikter, og når de løper, svinger halene - lengre og luftigere enn en ulv - litt på slutten; ulvenes haler bærer alltid rett.
Coyoter bytter mest på daggry og skumring på små gnagere, og de blir generelt sett hos en eller toere (men noen ganger i større familier). Dessuten er de vanligvis mindre på vakt mot mennesker enn ulv, og derfor vil du ofte fange dem hengende rundt campingplasser, piknikbord og andre godt trafikkerte områder … noen ganger kommer de helt opp til deg.
Hvithalet hjort
Foto: Yellowstone NPS
Foto: Larry Smith2010
Når: Året rundt
Hvor: Yellowstone-elven og langs de nordlige dalene i parken
Tall: Sjelden sett i parken; ganske vanlig i åkrene like nord for parken
Når du ser hvithavet hjort på beite, kan du tro at navnet deres er noe av en feilaktig navn - halene deres ser helt brune ut. Men når de løper, vipper den brune halen helt opp, og helt sikkert, der er den utsatte hvite rumpa og strålende snørike halen som klaffer bort som en gigantisk kanin kanin. Ellers ser muldyrhjort (se nedenfor) og hvetstert hjort veldig like ut, og begge artenes rønner er rødbrune med hvite flekker. Kom vinter blir begge strøkene deres grå, og akkurat som elg og elg, vokser begge hjortene og kaster gevirene hvert år.
Mule hjort
Foto: Yellowstone NPS
Foto: USFWF Mountain Prairie
Når: Året rundt
Hvor: Vanlig i skoger, gressletter og krattområder, spesielt i områdene med innsjø, tårn og mammut
Tall: Opptil 3000
Disse hjortene er aktive dag og natt, men får de navn fra de store, muldyrlignende ørene, men det er sannsynlig at du ser dem i skumring og daggry. I løpet av den høye sesongen bugler ikke muldyrhjort som elg, men de sparer med gevirene sine. Og det er ingen harems for disse pengene - de vil ganske enkelt finne en mottakelig hunn å parre seg med og deretter gå videre til den neste. Offisielt er de nettlesere i stedet for gressere, noe som betyr at de spiser villblomster, blader, knopper og kvister i tillegg til gress.
Amerikansk pika
Foto: pHil
Foto: Mitch Chapman
Når: Vår - høst
Hvor: Vanlig på talusbakker i Tower og Mammoth, vanligvis i alpin høyde, men noen ganger lavere
Tall: Rikelig
Når du vandrer høyt i fjellet, forteller en eek fra steinene deg om at det er pikas om. Lite grå lagomorfer med store runde ører og ingen hale, pikas holder seg veldig stille - du vil sannsynligvis ikke se kilden til alt det oppstyret før dyret beveger seg. Bor i løse kolonier, hver pika har sitt eget territorium på opptil 540 kvadratmeter, og som de Uinta bakkekornene du vil støte på i lavere høyder, fungerer ikke-okkuperte pikas som vektere, og holder et utkikk etter fiender som ørn, jerv, gaupe, og … deg!
Bighorn sauer
Foto: Yellowstone NPS
Foto: Yellowstone NPS
Når: Året rundt
Hvor: Åpne gressrike mellomrom; finn dem i bakken på Mount Washburn og langs Dunraven Pass om sommeren, og året rundt på Gardner Canyon mellom Mammoth og North Entrance.
Antall: 421 i det nordlige Yellowstone-området; 197 i selve parken
Bighorn-sauer blir ofte feil av geiter ved en tilfeldighet, og i sannhet bærer hunnene mer enn en forbipasserende likhet med en tamgeit. Men dette er sauer i orden. Begge kjønn vokser horn, og rammene krøller noen ganger hele 360 grader. Og som å telle ringene på et tre for å bestemme alderen, er det mulig å beregne årene på et bighorn fra de viktigste hornsporene.
Sau er omgangsrike dyr, og flokkene deres kan ofte sees på beite i grupper på 10-50. Om sommeren forlater værene høstene og ungene og kommer tilbake om høsten etter hjørnet, når de kan sees som kjemper i opptil 25 timer over en modme. Se opp for lammene fra slutten av mai til begynnelsen av juni.
