Cannabis + medisiner
Shaman / Photo: rokoto / Feature photo: hkoppdelaney
Magisk sopp er ulovlig i mange land rundt om i verden. Men forskning avslører at vi taper på et kraftig åndelig verktøy.
Magiske sopp og andre hallusinogener er blitt brukt av kulturer over hele verden i årtusener, med tidlige bevis (PDF) inkludert neolitiske hulemalerier i Sahara som antas å dateres tilbake til 7000 f. Kr.
Så sent som i 2005 lovfestet den britiske regjeringen bruken av magiske sopp som narkotikabesittelse i klasse A kan bety en fengselsstraff på opptil 7 år, og omgang kan bety liv.
Mange andre land, som USA og Canada, anser også å være ulovlig.
Likevel avslører forskning fra Johns Hopkins University at magiske sopp har en dyp terapeutisk effekt: da de undersøkte frivillige 14 måneder etter at de tok stoffet, sa de fleste at de fortsatt følte seg og oppførte seg bedre på grunn av opplevelsen.
To tredeler av dem sa at stoffet hadde produsert "en av de fem mest åndelig betydningsfulle opplevelsene de noensinne hadde hatt."
Når jeg aksepterer at det er farer involvert i bruken av hallusinogener for noen mennesker, spør jeg om regjeringene bør tenke nytt om deres holdning til magisk sopp. Bør vi la dem brukes til å opplyse under kontrollerte omstendigheter med erfarne guider?
Bruce Parry and Tribe
I 2005 reiste Bruce Parry verden rundt for å oppleve kulturer som fremdeles lever på en tradisjonell måte. Serien ble først sendt på BBC som Tribe, og senere vist i USA under tittelen Going Tribal.
Bruce Parry / Foto: BBC / Indus
Parry bodde sammen med stammer i India, Etiopia, Papua Ny-Guinea, Gabon, Mongolia og Brasil i en måned hver, og prøvde å integrere seg i vertssamfunnene så mye som mulig. Den åndelige troen på hver stamme var et av de mest fremtredende aspektene dekket.
På grensen til Venezuela / Brasil bodde Parry med Sanema-stammen, som tror på en drømmeverden med sprit rundt seg: i dyrene, trærne, steinene og vannet. Fire av fem menn i stammen er sjamaner.
Parry ble ledet av en av sjamanene og deltok i en initieringsseremoni, som inkluderte forbruk av en hallusinogen som heter Sakona, som er avledet fra virolatreet.
I et intervju om serien med Sam Wollaston i Guardian, snakket Parry om hans syn på hallusinogener:
“Nei, jeg tror ikke vi alle burde ta syre. Jeg synes narkotika er veldig farlig. Men jeg tror jeg har lært av de to erfaringene. Jeg hadde virkelig en utrolig dyp melding som kom til meg. Jeg sier ikke at det kom fra noen guddom, men når du mister tankene dine - hvis det er det du vil kalle det - er det en veldig interessant måte å se på selvet på.”
Wollaston oppsummerte at Parry hadde snakket om “å ha utenom ordinære avsløringer, se ting på en helt annen måte, for å bli mer koblet til naturen.”
Parry ville fortsette søket i to serier av Tribe og på reisen fra Andesfjellene til Amazonas.
Regjeringen klemmer seg ned
Ironisk nok var 2005 også året da den britiske regjeringen stengte et smutthull i loven om misbruk av narkotika i 1971, noe som gjorde salg og forbruk av magiske sopp til en forbrytelse i klasse A sammen med heroin og kokain.
I januar samme år hadde nasjonalstatistikeren, Len Cook, svart på et spørsmål i Underhuset med følgende statistikk over dødsfall fra narkotika i England og Wales i løpet av det foregående tiåret: det hadde blitt registrert ett dødsfall (PDF) som forårsaket av magiske sopp, sammenlignet med 5 737 fra heroin / morfin og 582 fra kokain / sprekk.
Sigaretter, som selvfølgelig er lovlige, antas å ha drept over en million mennesker per tiår de siste femti årene.
Regjeringen liberaliserte også alkohollovene i 2005, slik at lisensierte bedrifter kunne åpne i 24 timer til tross for en vekst i alkoholrelaterte sykdommer de foregående årene.
I en BBC-artikkel sier kritikere av forbudet at soppen er ufarlig for fysisk helse og bare ville være dårlig for mennesker med eksisterende psykiske problemer.
"Det er klart at jeg ikke vil foreslå at noen med schizofreni tok magiske sopp, men heller ikke de burde sannsynligvis ta alkohol, " sa Chris Bovey, eier av nettbutikken Potseeds, med base i Totnes, Devon.
Opplevelsens virkelighet
Det ser ut til å være tre typer magiske soppopplevelser:
- Noen mennesker liker ikke opplevelsen og prøver den aldri igjen.
- Noen mennesker tar for mye, enten på en gang eller over en periode og endrer tankene betydelig. Denne påvirkningen er sjelden tilfelle med magiske sopp, og involverer i stedet mye sterkere hallusinigener (som LSD).
- De aller fleste mennesker har en god opplevelse og lærer noe om seg selv eller verden rundt seg. Det underholder eller opplyser.
Som deltakerne i John Hopkins-studien bekrefter:
Fjorten måneder etter inntak av stoffet sa 64 prosent av de frivillige at de fortsatt følte minst en moderat økning i trivsel eller tilfredshet i livet, i form av ting som å føle seg mer kreativ, selvsikker, fleksibel og optimistisk. Og 61 prosent rapporterte om minst en moderat atferdsendring i det de anså som positive måter.”
Det er en liten risiko for hallusinogenitet, men det er mye mindre enn de fleste andre medisiner. Jeg tror at folk under kontrollerte omstendigheter som en helg med erfarne guider vil ha den positive opplevelsen som Bruce Parry hadde på stammereiser.
Som Parry avslører, åpnet hans reise til slutt sinnet og inspirerte ham til å søke etter en alternativ religiøs virkelighet til den kristne troen han kjente som barn:
“Da jeg kom tilbake fra ekspedisjoner, hadde jeg noen opplevelser som fikk meg til å lese alt dette. Jeg hadde ganske mye kjent hele tiden at kristendommen ikke var noe for meg. Helt siden den gang har jeg vært på min egen søken etter å finne en annen sannhet.
Jeg kan ikke lese romaner, men jeg leser bøker om kosmologi, om astrofysikk, om genetikk. Jeg er interessert i endrede sinnstilstander og skapelsesmyter. Det hele er en del av det samme - jeg vil vite hvorfor vi tenker hva vi tenker. Nå vil jeg beskrive meg selv som pandeist og motvillig verge mot ateist.”
