Stå på ski
Hvis du planlegger en skitur til Europa, er den 300 mil lange fjellkjeden Pyreneene som deler Spania fra Frankrike verdt din oppmerksomhet. La Cerdanya-dalen, smack midt i fjellkjeden, tilbyr tilgang til en rekke skiområder, en språkutvikling og tre land. I tillegg er det lett å komme til, slappe av og veldig rimelig. Her er grunnen til at du bør basere din neste skitur i Pyrenees 'La Cerdanya-dalen.
Det er enkelt å komme seg til La Cerdanya
La Cerdanya-dalen ligger under 90 miles fra Barcelona bygrenser. Du kan nå den fra sentrum av Barcelona på under to timer på en utmerket vedlikeholdt fjellvei. Det er en enkel helgetur - til og med en dagstur - å takle et vinterbesøk i Barcelona. Du kan også leie skiutstyr i byen eller i de fleste fjellstedene. En gang i dalen, er det nærmeste feriestedet 15 minutter oppover, mens feriestedene i Frankrike og Andorra ligger ytterligere 30 til 60 minutter unna.
Byene har uvanlige navn - og mye sjarm
La Cerdanya er en dal som strekker seg fra Spania til Frankrike og berører fjellprinsippet Andorra. Hovedbyen er Puigcerdà på spansk side, som, når du krysser en elv, blir den mindre byen Bourg-Madame på fransk side. Rundt 10.000 mennesker kaller det kombinerte spansk-franske byhjemmet.
Andre steder i dalen har mye mindre landsbyer navn som Das, Alp, Prats og Urtx på spansk side. Over grensen i Frankrike har ørsmå lokaliteter beholdt så gamle navn som Ur, Err, Llo og Eyne. Disse klippede ordene og lengre, like uvanlige navnene som Soriguerola og Saillagouse er betegnelsene til dusinvis av landsbyer spredt over La Cerdanya, hvert hjem til hvor som helst fra 50 til 1500 innbyggere.
Særlig på spansk side er landsbyene bygd med regionens klassiske taupe-stein. Om vinteren om dagen - når gressene som fôrer dalenes hester og storfe er brune - kan det gi dalen en dyster fargetone. Det er livlig av de grønne skogene og hvit snø på fjellene som rammer dalen, skjønt, og hver vinter, i noen få strålende dager og noen ganger uker, tenner snø hele dalen.
La Cerdanya har en blanding av kulturer
Cerdanya-dalen gir deg nærhet til tre land: Frankrike, Spania og det uavhengige, fjellrike fyrstedømmet Andorra. Mens du hører mye spansk som er talt i bakken, er byens språk katalansk og fransk. Den spanske siden av La Cerdanya er en del av Catalonia-regionen i Spania hvor det foretrukne språket er katalansk. (Vi har brukt den katalanske rettskrivningen for La Cerdanya; den spanske skrivemåten ville La Cerdaña.) Spesielt i de små byene i Pyreneene har ikke spansk gjort inntrykk av at den er laget i større byer som Barcelona. Mens lokalbefolkningen kan snakke spansk, foretrekker de å snakke på katalansk. I Andorra, som ligger en kort kjøretur fra dalen, er katalansk det offisielle språket.
I La Cerdagne française, som den franske halvdelen av dalen heter, vil du merke en utpreget fransk stemning. Foruten det åpenbare forteller - alle snakker fransk - lunsj- og middagstid er tidligere, spiller de hipmusikk på alpinanleggene, og maten på hyttene gjør at turen over dalen er verdt det.
Du har en uendelig rekke skiheiser
De nærmeste fjellene til Barcelona er de spanske feriestedene Masella og La Molina. Masella er vennlig og liten - men ikke for liten. Den har totalt 18 heiser, selv om det tallet inkluderer magiske tepper for nybegynnere og flere poma-heiser. Den har rikelig med bratte mellomløp, hvorav noen er foret med furutrær, men ikke mange mogulløp eller virkelig utfordrende løyper. Den nedre delen er ideell for unge nybegynnere.
La Molina er det store destinasjonsstedet for Barcelonans, og tilbyr tubing, skøyter, langrenn og truger i tillegg til ski og snowboard. Med 63 bakker og en gondolbane som tar deg over treelinjen, er La Molina ingenting å nyse på. Det er vertskap for ski og snowboard-verdensmesterskap, og selv om det er mer et grønt og blått (nybegynner og mellomliggende) fjell, viser det syv svarte (avanserte) løp på løypekartet. En heis fra La Molina tar deg til toppen av Masella, og et en-dagers skikort for voksne med tilgang til begge fjellene er litt over 50 dollar.
På fransk side har alpinanleggene en kjøligere atmosfære enn La Molina. Les Anglès er et av de større feriestedene med pittoreske renner som grenser til eviggrønne. Pistene kan være brattere, men som det mest utviklede skiområdet har Les Anglès gode snøproduseringsevner for å komme deg gjennom svake snøsesonger. Formigueres er en liten skiområde med få heiser, men den har noen lange løyper med anstendig helling og en håndfull gladede løp gjennom trærne. Den to etasjers hytta serverer en velsmakende lunsj og tilbyr uteservering ovenpå en vårdag.
Porte-Puymorens ligger på en vei som skiver gjennom fjellene og til slutt fører til Andorra. Stolheisene er sakte relikvier, men Porte har noen brattere renner som er veldig morsomme etter et nysnøfall. La Cambre d'Aze og Font Romeu er blant de andre franske alternativene.
Du kan gå på ski i tre land i løpet av en helg
Baksiden av Porte Puymorens ser ut mot landet Andorra. Etter en dag på ski i Spania, kan du tilbringe neste morgen på Porte Puymorens i Frankrike og deretter hoppe tilbake i bilen og fortsette på veien mot øst fra Cerdanya-dalen. Du vil være i Andorra på kort tid - selv om du måtte stoppe og vise passet ditt siden Andorra ikke er en del av EU. Du kan treffe tre land på to dager hvis du virkelig vil.
Selv om det ikke er i EU, bruker Andorra euroen som sin valuta, og territoriet drives av to EU-medlemsland. Andorra er teknisk sett et fyrstedømme hvis medprinsesser er presidenten for Frankrike og Spanias biskop av Urgell. Hele landet på 180 kvadratkilometer ligger innenfor Pyrenees-fjellkjeden med hovedstaden Andorra la Vella, kilt inn i en smal dal mellom alpine topper.
Andorra er full av skianlegg; den første du kommer fra La Cerdanya er Pas de la Casa. Det er nå under paraplyen til den enorme Grandvalira Andorra, hvis tilstøtende skiområder har en kombinasjon av 66 heiser og over 120 miles med løp. Med så mange løyper, finner du mange avanserte alternativer i miksen, i tillegg til blues og greener for flere nybegynnere. Hvis du trodde Grandvaliras monopol på skiområder ville øke prisene, ville du være glad for å vite at til en gjeldende valutakurs, et dagers pass for den kommende skisesongen 2018-1029 bare er 58 dollar for voksne, 52 dollar for tenåringer, 39 dollar for barn seks til 11 år, og gratis under det.
I Frankrike er kaffepausen om morgenen uslåelig
Et av høydepunktene på en dag på ski på fransk side er å trå inn i hytta etter at et par tidlige morgenvender for å varme opp med en perfekt espresso og en smerte au chocolat som rett og slett ikke kunne vært bedre. Denne regionen i Frankrike har ikke en storby i nærheten som Barcelona, og de mest penge pariserne vil velge Alpene for skiturer. Mens noen av de franske alpinanleggene som Les Anglès har høyhastighetsheiser og oppdaterte fasiliteter, er noen få av de franske hyttene i desperat behov for en oppgradering.
Selv på disse er croissantene fantastiske. Porte-Puymorens har en skihytte i nærheten av de brattere løpene som praktisk talt smuldrer for øynene dine. Men lukk øynene og nyt espresso og smerte au chocolat, så kan du være på en kafé i Marais-distriktet i Paris. På samme måte virker musikken i dette skihytta for eklektisk hipt for et lite fjellsted nær grensen til Andorra.
I Catalonia / Spania kan du spise en lunsj utenfor fjellet
Selv om de franske snacks midt på morgenen er uslåelige, kan ikke det samme sies for alternativene i spanske alpinanlegg i Masella og La Molina. Her spiser lokalbefolkningen en rask frokost hjemme og tar en pause for næring klokka 11.00. En rar valg av snack på en kald dag er varm buljong - bokstavelig talt den typen kyllingbestand du bruker til å lage suppe, oppvarmet og servert i en styrofoam-kopp. Vi foreslår et alternativ: Bestill en kaffe og sørg for at du har en energibar i jakkelommen.
En stor grunn til at matvalgene er så magre på spansk side, er at lokalbefolkningen spiser sitt store “middag” -måltid etter at de er ferdige på ski. Flotte lunsjalternativer i dalbunnen kompenserer for den dårlige prisen på fjellet. Katalanske skicag og skiklubber avslutter trening klokka 14.00, slik at familiene kan få seg en skikkelig helg lunsj. Det er egentlig ingenting bedre enn å ta en lunsjreservasjon fra 15:30, nyte et tregt måltid med mye vin til 17:30, for så å rulle tilbake til hotellet eller hytta for en god film på TV-en eller datamaskinen din og krasje ut tidlig.
Du kan spise den lange lunsj på en spansk øy omgitt av Frankrike
"Øya" -delen kan være å selge ting. Landsbyen Llívia er egentlig ikke en øy som i et land med land omgitt av vann. Men det er et organ av Spania omgitt av Frankrike. En traktat fra 1659 som endte en konflikt mellom Spania og Frankrike, forlot Llívia som en del av Spania selv om den ligger over en mil innenfor fransk territorium. Det beste stedet å spise lunsj på den spanske øya er Formatgeria de Llivia, en restaurant i en tidligere ostefabrikk. Mens fonduer og raclettes er en stor funksjon på menyen, kan du også bestille stekand, kalvekjøtt eller torsk. Mellom kurs løper barna rundt i det grønne området utenfor mens voksne unner seg enda en flaske vin.
Andre utmerkede lunsjsteder inkluderer Can Borrell og Paller de Queixans, med sin elegante spisestue i et stort steinhus. Et lite nøkkelvalg på vei ut av dalen tilbake til Barcelona er Fonda de Cobadana i byen Urus.
Du kan velge tidlige eller sene middagstider - avhengig av dalsiden
Hvis du har gått på fransk side og spist lunsj på fjellet - vår stemme går til Les Anglès for den beste skikunsten i dalen - kan du bestemme deg for å holde deg til den franske siden til middag. Prøv La Crapahuter eller Tablet de Saveurs. Hvis du prøver å spise middag på spansk side, kan du finne deg i å vente til 22.00 med å spise, noe som er vanskelig å gjøre etter en dag på ski, men kan være appellerende til noen natteravner.
Også på den franske siden er et av de beste markedene, noe som er perfekt hvis du har leid en Airbnb og har kokemuligheter. Carrefour-markedet ligger noen få minutters kjøretur fra Carrefour-markedet i spanske Puigcerdà - men det er lager helt annerledes. Du finner velsmakende fullkornsbrød, et større utvalg av krydder og mye mer variasjon i dagligvarene enn du vil på spansk side.
Det er mange overnattingsmuligheter
Du finner mange hoteller i nærheten av La Molina og Masella, så vel som i byen Puigcerda. De vakreste hotellalternativene på den spanske siden av dalbunnen er den overliggende toppen, slottlignende Torre de Remei, Villa Paulita i byen Puigcerdà og Chalet de Golf Hotel. På fransk side har du Le Crapahuteur, Hotel Restaurant de Lac og Auberge Les Ecureulis - i tillegg til hotell i nærheten av feriesteder som Les Anglès. Andorra er fullpakket med overnattingsmuligheter.
Så igjen, du kan alltid komme opp for en dag fra Barcelona og dra ned igjen på slutten av dagen. Men med en lang afterski-lunsj som venter på deg, satser vi på at du heller vil bestille den flasken vin og bo i La Cerdanya for natten.
