Å dra til et marked er som å se et lands kultur lagt opp i pene, kjøpbare pakker. Markeder i Mexico er ikke noe unntak, og Mexico har gode. Det er to hovedtyper: innendørs mercados, som vanligvis er åpne hver dag, og tianguis utendørs, som er satt opp en eller to ganger i uken. Tianguis har, som du kanskje antar fra navnet, vært en viktig del av den meksikanske kulturen siden aztekertiden. Mange meksikanere kjøper alt fra kjøtt og grønnsaker til apparater på markeder, men du vil også finne mange ting som kan overraske deg. Her er noen av dem.
Fortellende kanarifugler
Hvis du ser en bitteliten gul fugl i et lite trebur, er den ikke der for å teste luftkvalitet, men for å forutsi fremtiden. Ved siden av buret vil du se en liten tresko med dusinvis av papirglass som rager ut av kubber. Betal fuglens eier 10 til 40 pesos, og han eller hun vil plystre til canaria de la fortuna for å komme ut av buret, som ofte er lyst malt og designet som et slott. Fuglen vil hoppe over til kassen og plukke en serie med papirglip. Fuglens forhandler vil lese glippene for deg og tolke meningen deres. Forvent å bli fortalt at du snart vil ha lykke, penger og lindring av helseproblemene dine. Latterlig, sier du? Husk at dette er en ærverdig meksikansk tradisjon, og hvis du vil ha nøyaktighet kan du prøve en astrolog / værmann / hedgefondsjef.
Piratkopierte DVD-er
Piratkopierte medier er en grunnleggende rolle i meksikansk gatehandel. Du vil se den til salgs overalt. Stativene du finner i markeder har en tendens til å spesialisere seg. De fleste vil fokusere på nye utgivelser fra Hollywood og store meksikanske produksjoner. Men du kan også finne gutta som selger bare utenlandske filmer, bare dokumentarer, bare klassikere fra 1930- til 1960-tallet, bare "underground" og indiefilmer, bare konsertfilmer, og så videre. Diskene koster vanligvis under $ 4 og kommer i en myk plasthylse. Kvaliteten varierer fra profesjonell karakter til noe som kusinen har spilt inn med en iPhone i et teater i Texas. Jeg kjøpte en kopi av The Rum Diaries før den var ute på kinoer i Mexico. I løpet av halve filmen så jeg på en svart skjerm. I undertekstene til en kopi av True Grit ble navnet til Jeff Bridges karakter, Rooster, stavet annerledes i alle scener, fra "Roger" til "Rolston" til "Rabbit."
Det neste kjæledyret ditt
Det er ganske vanlig i større markeder å finne små bur som er til salgs, eller en fyr med et valpekull. Men en av de bakerste delene av Mexico Citys massive, innendørs Mercado Medellin er i utgangspunktet en dyrehage med små dyr. Du vil sannsynligvis merke lukten først, og deretter finne rader med bur fulle av geiter, kaniner, krypdyr, valper og kattunger i virvlende hauger. De fleste er søte, men noen av dem er ment å bli tatt med hjem til andre formål enn kameratskap.
Skole materiell
Smarttelefoner og bærbare datamaskiner er overalt i Mexico, men mexikanere - som europeere - er mye mer knyttet til ikke-digitale skriveinstrumenter enn gringos er. Skjemaer fylles alltid ut for hånd, på papir, og enhver byråkratisk prosess du går gjennom ser ut til å innebære å skrive og sende et fysisk brev til det aktuelle kontoret. Så du vil vanligvis finne ett stativ i hvert marked som selger alt du trenger for å ta notater, skrive brev og fylle ut skjemaer. Mexico har ikke så mange universalbutikker som CVS eller Walgreens hvor du kan kjøpe disse tingene - pluss, hvorfor ikke fylle opp blyanter mens du kjøper avokadoer? Du kan få notisblokker, spiralbånd-notisbøker, post-its, vanlige blyanter, mekaniske blyanter, kombinasjoner røde og blå blyanter, penner av alle slag, Sharpies, konvolutter, mapper og permer. Noen tribuner selger bare fancy rullekule og fontenen penner.
toalettartikler
Ved å støtte ideen om at meksikanske markeder er som en friluft (og mye morsommere) versjon av et supermarked / nærbutikk, kan du også finne alle baderomsproduktene dine her. Det vil være en bås som selger toalettpapir i individuelle ruller, hårbørster, kammer, barer av elfenben såpe, tannbørster, flasker med reisestørrelse med Head and Shoulders shampoo, negleklipper, kompakt foundation og eyelinerblyanter.
Geitehode elendige og stekte gresshopper
De fleste markeder har minst noen få stands som selger varm mat. Tacos de cabeza er vanligvis frokostmat, så stå opp tidlig hvis du vil ha noe. Se etter taco-stativet med de dampende geitehodene på disken - det kan hende at horn ikke er inkludert. Jeg har alltid hatt lyst til å prøve dem, men magen syntes aldri å bli utfordret da jeg gikk klokka sju om morgenen ved standplassen i nabolaget mitt. 11.00, da hjernen min og tarmen var bedre enige, hadde hodeskallene blitt plukket rene.
Chapulines - gresshopper stekt med krydder - er mer en noe-til-en-dag-snack. Du finner dem på standen som selger peanøtter, tamarind, tørket reke, krydder og annen tørket mat, alt sammen av store klare plastposer. Bestill etter kilo. Chapuliner er knasende, nøtteaktig og litt krydret. Meksikanere har hatt glede av gresshoppere siden aztekernes dager, da de spredte insektene svermet åsene rundt Mexico City og ble verdsatt som et symbol på vann og fruktbarhet.
Psykotropiske urter
Mexico har en fantastisk urtemedisinsk kultur som går tilbake til før-columbianske tider. Mange markeder har minst en stand som selger medisinplanter og urter, og noen få markeder er helt viet til herbolaria. Mercado de Sonora i Mexico bys historiske sentrum er det største markedet for medisinplanter i Mexico. Du kan finne planter fra hele Mexico her, som zoapatle, som har blitt brukt siden aztekernes tid for å hjelpe til med menstruasjonssmerter og for å indusere aborter. (Du kan få skyggefulle utseende hvis du ber om det uten en forklaring.) Calea zacatechichi er en plante fra Sonora som folk tar enten for å lindre leverproblemer eller for å fremkalle klar drøm. (På engelsk kalles det noen ganger Dream Herb.) Hvis du vil kjøpe en bestemt medisinell urt, må du sørge for å vite hvordan det ser ut før du drar på markedet, eller at du kanskje ikke får det du ber om.
