Reise
Hvem hadde trodd at det ville være en så farlig jobb å sette sammen denne ukentlige avrundingen av enestående reisehistorier?
Første Rory Stewarts øyeblikkelige klassiker om å gå over Afghanistan hindret meg i å få et søvnvind i går kveld, så fikk David Farleys Bulgarian Beach Odyssey meg til å le så hardt at jeg anstrengt magemuskelen og fikk rare utseende fra alle i denne kaffebaren.
Men jeg har ikke noe imot risikoen, for det er bare så gøy å grave opp den aller beste reiseskrivingen på nettet. Jeg lærer alle slags interessante fakta om alt fra hermafroditisk tropisk fisk til hvordan man kan behandle en gelé-fiskestikk til kjønnsorganene.
Ta pusten dypt, spenn sikkerhetsbeltene, fyll på kaffe og sørg for at ingen blir for forskrekket når du begynner å fnise, gispe og guffe.
Klar? Dykk inn….
1) “Fra Montana til Wyoming til fots” av Matt Gross
Matt Gross er min nemesis. I fjor var vi begge i Kambodsja. Jeg fikk amøber dysenteri; Matt scoret en vanlig reiseskrivnings-konsert med en mildt sagt prestisjetunge publikasjon kalt The New York Times.
Forrige måned var Matt og jeg begge på tur i ørkenen rundt Yellowstone nasjonalpark. Jeg mistet heldige hatten; Matt ble tynn dypt og drakk skotsk med en "liten 20-åring" ved navn Mary Ellen.
Matt er en håpløst ubemannet skribent med tvilsom integritet og vil uten tvil være ute av jobb og søke etter avlukkearbeid innen utgangen av sommeren. Nyt det mens du kan, Mr. Gross.
2) "Counting Fish in the Caribbean" av Elisabeth Eaves
"Counting Fish" er en klassisk "latter-og-lær" -ferie, en historie som går lett ned, sprekker deg opp og etterlater deg full av kunnskap om flekkete skorpionsfisk og flygende gurner.
Eaves er en liknende reisende fra starten av. Selv når hun forvandler seg til reiseskribentens egenanalyse, kan du ikke la være å mase. Når alt kommer til alt, hvem som ikke ville misunne den gyldne grenda, en lykkelig liten hermafroditt “som er i stand til å pare seg med noe annet medlem av sin art.”
(For et annet perspektiv på øynasjonen St. Vincent og Grenadinene, sjekk ut Sebastian Jungers mesterverk "The Whale Hunters", som jeg inkluderte i den andre utgaven av Tales From the Road.
3) “The New Civil Service” av Rory Stewart
“Du er den første turisten i Afghanistan. Det er midt i vinter - det er tre meter snø på høypassene, det er ulv, og dette er en krig. Du vil dø, det kan jeg garantere. Vil du dø?”
Neste gang en velmenende kjære prøver å fraråde deg å reise et sted farlig som Colombia, Zimbabwe eller Saskatchewan, gi dem en kopi av Rory Stewarts praktfulle reiseskildring "The Places in Between".
Stewart gikk over sentrale Afghanistan i januar 2002, like etter Taliban-fallet. "The New Civil Service" er et utdrag fra boken, som er den beste reisefortellingen jeg har lest på mange år. Jeg startet den i går kveld klokka 22 og snudde den siste siden da solen kom opp i morges. Det er så bra.
4) “The Coast of Bohemia” av David Farley
Kanskje det er fordi jeg ikke har sovet de siste 30 timene, men jeg hadde en passform halvveis i denne historien. Jeg er i et travelt kaffehus så det var litt flaut. Passformen startet med denne linjen:
"Jeg har blitt bitt av - hvordan sier du - fisken av geleen - i penis!"
Jeg kom meg etter det, men så satte meg den neste linjen i gang igjen til alle i butikken lurte på om jeg trengte hjelp. Jeg tror jeg vil gå et annet sted for å fullføre denne runden. Du har blitt advart - Farleys Bulgarian Beach Odyssey er farlig morsom.
5) “En historie fra det nakne landet” av Robin Andrea
“Hver dag skjer det så mange ting, småting og store ting, ting som tar pusten fra oss, ting som tvinger, gleder eller får oss til å klø oss i hodet og undre oss. Det er flere historier enn vi kan fortelle, så det meste av tiden forteller vi ikke noen av dem …”
Denne inderlige lille historien er en påminnelse om at flott reiseskriving er et produkt av nysgjerrighet, empati, ærlighet og oppmerksomhet. Du trenger ikke å dra til Mongolia for å være reiseskribent. Du trenger bare å åpne deg for muligheten, dyrke din naturlige følelse av undring og ta en spasertur - nedover gaten eller gjennom skogen eller til og med så langt som bakgården.
Tenk på hva du ser og føler og skriv det ned så sannferdig du kan. Det er alt det er å gjøre.
Jeg håper du likte denne ukens utgave av Tales From the Road! Hvis du unnskylder meg, trenger jeg et glass vann og en lur.
Å, og i tilfelle noen lurte på, har jeg stor respekt og beundring for Matt Gross. Jeg vil bare ha jobben hans, det er alt.
