Alle bilder, med mindre annet er nevnt: Asociación MAPU
Matador Trips medredaktør Hal Amen lyser et lys over en pågående landskamp i de kalde slettene i argentinske Patagonia.
FOR Fem uker i løpet av juli og august meldte jeg meg frivillig med Asociación MAPU i Esquel, Argentina.
De mange prosjektene som organisasjonen gjennomfører, har en felles tråd: de urbefolkede landrettighetene til det urbefolkede Mapuche- folket.
Her er hva jeg lærte … og enda viktigere, hvorfor du bør bry deg.
Bakgrunn
Mapuche og andre folk som bodde sør i Sør-Amerika, holdt ut mot europeisk innflytelse og inntrenging i deres tradisjonelle territorier i århundrer. I Argentina varte denne autonomien til 1870-tallet, da regjeringen gjennomførte sin "erobring av ørkenen." Det uttalte målet med kampanjen var å "utrydde de indiske villmenn og barbarer i Pampas og Patagonia."
Foto: forfatter
I 1884 hadde tusenvis av Mapuche blitt drept eller fordrevet.
Plutselig hadde den argentinske regjeringen store deler av "frigjort" patagonisk land på hendene. Mye av det nye territoriet ble "begavet" av president Uriburu, på juridisk sett tvilsomme måter, til enkeltpersoner som hadde gitt økonomisk hjelp under erobringen.
Gjennom det mellomliggende århundre ble noe av dette landet ervervet av selskaper og brukt til tømmerproduksjon, gruvedrift (en hel sak for seg selv) og andre former for utvinning av naturressurser.
Mange jordeiendommer gikk derimot ubrukte, inngjerdet av sine "eiere" (både ervervsmidlene og de eksakte grensene for disse godene er i beste fall tvilsomme), men produserer likevel ingen verdi.
Symbolsk kamp
Slik er tilfellet med Santa Rosa, en tomt på 535 hektar som ligger omtrent en times kjøretur nord for byen Esquel via rute 40. Det påstås å høre til en mye større eierandel (181 tusen hektar) eid, gjennom forskjellige datterselskaper, av den italienske mote multinasjonale Benetton Group.
Rosa og Atilio
I august 2002 fattet et lokalt Mapuche-par beslutningen om å “okkupere” eiendommen Santa Rosa. Rosa Rúa Nahuelquir (navnet parallell er rent tilfeldig) hadde nylig mistet jobben i Esquel på grunn av nedleggelsen av en tekstilfabrikk, og mannen hennes, Atilio Curiñanco, hadde vokst opp nær Santa Rosa.
Deres ønske var å "vende tilbake til landet", og føre et enklere liv slik Mapuche-generasjonene hadde før dem. Gjennom å anskaffe forsyningene som var nødvendige for å bygge en liten bolig, holde noen få husdyr og drive livsopphold, reiste de og en håndfull venner til Santa Rosa, tråkket over et rustet stålgjerde som hadde veltet til bakken for lenge siden og begynte etablering av "Santa Rosa-samfunnet."
En måned senere ble de tvangsutsatt.
Deres eiendeler ble enten konfiskert eller ødelagt. Dette ble utført etter anmodning fra det Benetton-eide sørlige argentinske landkompaniet.
I årene siden har samfunnet blitt innblandet i en treg juridisk kamp for å avgjøre hvem som opprettholder eiendomsretten over eiendommen Santa Rosa. I denne bloggen finner du forskjellige detaljer angående prosessen, der organisasjonen GAJAT (bare nettsted på spansk) gir samfunnet pro bono juridisk rådgivning. Klikk her for en illustrert tidslinje for hendelser som påvirker Santa Rosa, fra 1882 til i dag.
Det er nok å si at selv om Rosa, Atilio og andre samfunnsmedlemmer lyktes med å (gjen) gjenvinne boet i februar 2007, er fremtiden til Santa Rosa fortsatt iøynefallende.
Hvorfor du bør bry deg
Så, hvorfor betyr kampene for et lite band med Mapuche i et eller annet dunkelt hjørne av kloden noe annet enn seg selv? Et kaldt spørsmål, men svaret er betydelig.
Første jubileum for gjenopptatt
Hvis du har studert noe om moderne urfolksproblemer, skal historien ovenfor høres gripende kjent. Enten du snakker om Anangu i Australia, Lakota og andre stammer i Nord-Amerika, Zapatistas i Sør-Mexico, eller et hvilket som helst antall andre folk hvis tradisjonelle territorielle krav blir nektet, dukker det opp et faktum: Brudd på urfolks rettigheter er en varig situasjon i global skala.
Disse ofte fattige samfunnene står alene mot føderale myndigheter og internasjonale selskaper som, motivert av potensialet for enorm fortjeneste, utnytter landet med liten hensyn til miljøforringelse eller kulturelle og menneskelige tap som resultat.
Det er helt klart ikke en rettferdig kamp.
Likevel blir hver juridisk seier, uansett hvor liten den er, en annen kobling til presedisjonskjeden som vil påvirke hvordan fremtidige landspørsmål blir bedømt.
Hvis dette lille samfunnet som bor på en flekk av land i de enorme patagoniske slettene, kan lykkes med å hevde dets territoriale rettigheter - som forutsatt i den argentinske grunnloven - vil etterklangene om deres seier styrke lignende innsats fra andre urfolk i Argentina, Chile (der Mapuche møter enda hardere undertrykkelse) … og kanskje verden.
Hvordan du kan hjelpe
Asociación MAPU samarbeider direkte med Santa Rosa, medlemmer av GAJAT og andre støttespillere for å sikre at kampens ord kommer ut til de som kan hjelpe.
Hvis du planlegger å reise til Patagonia, kan du vurdere en frivillig innsats med denne Matador-medlemsorganisasjonen. Du kan også melde deg frivillig - deres største nåværende behov er for oversettere fra spansk til engelsk og animatører for å lage kortfilmer, så vel som folk som har erfaring i samfunnsutvikling og / eller mikrofinansiering, som kan gi et hånd med et mikrolånsprosjekt.
Informasjon om økonomisk støtte finner du her.
Ellers kan du lese Santa Rosa-nettstedet, undersøke problemet for deg selv og bidra til å spre bevisstheten om dette lokale problemet med globale implikasjoner.
Community Connection:
Hal tilbyr flere råd fra sine søramerikanske frivilligeopplevelser i serien “Volunteer Voice”, inkludert:
Å spore opp en sjanse til å gi tilbake
