Reise
For fire år siden fant jeg meg selv å sitte over bordet fra Doug Tompkins. Jeg var både psykisk og skremt. Frem til intervjuet snakket det lille mannskapet - som inkluderte venn og medjournalist Adam French samt ekspedisjonsfotograf Claudio Vicuña - ustanselig om Tompkins fjellklatring, hans hundrevis av millioner tjent som utstyr og klærmagnat og hans radikale tilnærming til miljøaktivisme og bevaring.
Fra e-postutvekslingene vi hadde hatt med støttepersonell frem til reisen, visste vi at ansiktstid med Doug kan være utfordrende, unnvikende. Han virket som en person som ikke ville kaste bort tid på å snakke med deg hvis han ikke fant deg (eller spørsmålene dine) relevante eller interessante.
Og sannheten skal sies, resepsjonen vår i Future Patagonia National Park var litt kald. Doug nikket til oss den første natten på middagen, og bemerket at vi ville ha litt tid på morgenen. Men vi var definitivt fremmede her.
Men heldigvis hadde vi det, senere den kvelden fant vi Doug alene i salongen til det fremtidige hovedkvarteret i Patagonia National Park, og slo opp en samtale om klatring og padling. Claudio og Adam, begge erfarne fjellklatrere, og meg selv - en livslang hvitvanns-kajakker, hadde nå litt felles grunn. I en halvtime var det bare tre av oss som snakket om (men hovedsakelig å lytte) til historier om løp og første nedkjørsler, episke nestenulykker og fremdeles uinngåede / bortkjørte steder i hele Amerika. Dougs hele oppførsel endret seg etterhvert som historiene kom inn, en irrepressibel brann som kom inn i øynene hans.
Neste morgen, da vi kom inn i intervjuet, koblet Doug prikkene mellom barndommen hans tilbrakte klatring og ski-racing og hans livslange progresjon med det han kalte "naturtradisjonen.", men en lang vei som inkluderte”mye stipend.” Til slutt galvaniserte han sin tro på den egentlige verdien (og behovet for bevaring) av alt liv på jorden som”dyp økologi” (se Foundation for Deep Ecology).
Tompkins, som diskuterte sitt flere tiår lange arbeid med privat innkjøp av villmarkspor i Sør-Amerika, gjenoppbygging av dem og deretter overføre dem til publikum som nasjonalparker, refererte til tradisjonen til nasjonalparker i USA. Både han og kona Kris var helt ærlige og ydmyke over arven: "Lenge etter at vi er borte og glemt, vil landet være her."
Doug Tompkins omkom i en kajakkulykke i en alder av 72 år 8. desember 2015. Han var sammen med den livslange vennen Yvon Chouinard (grunnlegger av Patagonia) og flere andre nære venner. Han har sammen med kona Kris beskyttet mer land enn noen annen privatperson i historien.
