Fortelling
Forfatterens merknad: Dette skulle bli min første pressetur. Visjoner om naanbrød, mykende varme, brennende krydder, neonsilke på grusveier og profesjonell validering var i bane. Åttifire saris, 2000 km, ett eksploderende dekk, litt mild seksuell trakassering og et fengsel senere hadde drømmen begynt å ruste. Fet, kursiv tekst er fra faktiske e-postmeldinger fra arrangørene.
Ønsker du å være med oss på et kostnadsbetalt rallyløp over det solblekede hjertet av det indiske subkontinentet? Kjør en veteranambassadørbil i India-cupen, møte fagfolk i reisebransjen, og lag en dokumentarfilm om historien, tradisjonene og vanskeligheter knyttet til det gamle plagget Sari?
Du bestiller umiddelbart billetten din til Chennai.
Når du ankommer Chennai, vil en medarbeider være der for å hilse deg og vise deg til ditt komfortable overnattingssted. Snacks og forfriskninger venter på deg på rommet ditt
Du ankommer den gudløse, forhåndsgryte morgenen. Drosjetjenesten som har blitt anbefalt av arrangøren av rallyet, fungerer ikke lenger. I en bris av røyk, innkallinger og uønskede fremmede som prøver å porte pose, identifiserer du den minst truende sjåføren. En pris blir avgjort med den høye, middelaldrende mannen med kokainskje pinkie negler. Det er et ikon av Jomfru Maria som er tømt til bakspeilet.
Du deler en lang tur med stillhet mens han vipper speilet for å stirre på deg, av og til peker på søppelbranner og skjelettstellene til nybygg.
Når du blir deponert på et ubeskrevet turistinformasjonssenter klokken 04.00, vil en mann med skimaske og ingen sko åpne metallgjerdet for deg og føre deg til et rom med flere køyesenger og barer på vinduene. Du vil sove på en bar madrass. Badehåndkleet som følger med vil være en fille beiset med motorolje som inneholder insigniene til et lokalt mekanikergarasje. Snacks og forfriskninger består av en halvfull flaske mistenkt vann som du er redd for å drikke. Tennene dine vil forbli glatte med munnslam i frykt for å pusse dem med dette vannet og svelge en slags tarmemulgerende parasitt som vil gjøre deg skamskam i løpet av turen. Du rengjør svetten og flyplassen fra kroppen med vaskevann, sjampo og håndklehåndklær for øyesminke. Du savner mammaen din. Den destillerte sannheten i dette øyeblikket og hver enkelt å følge er: ingen forfriskninger.
Du vil møte og blande deg med fagfolk innen reisebransjen og møte likesinnede reisende og oppleve litt samfunnsånd langs veien
Det første ansiktet du ser etter en drømløs 18-timers søvn, er en britisk kvinne som har på seg harembukser og et smertefullt uttrykk. Hun er forbindelsen som inviterte deg hit. Hun ser på deg fra sofaen, reiser seg ikke for å hilse på deg og nevner tilfeldig at hun glemte at du kom. Hun tilbyr deg vennlig valium og gangveier til en kinesisk restaurant 25 minutter unna. Gjennom en slags guddommelig inngripe kommer en nydelig portugisisk kvinne med havfruehår inn i rommet og tilbyr å ta deg ut for en øl. Du føler trang til å kysse pannen hennes i takknemlighet. Hun, sammen med en piratmunnet kornisk jente, vil være dine sari-bærende reisefølge i løpet. Hvis det ikke var for dem, ville veien din manglet både fellesskap og ånd. Du vil bli døpt "The Sarriors" og fortalt av arrangøren din at Powderpuff Girls var hans inspirasjon for å lage teamet ditt. Håndflate til ansikt.
Sarriors vil se og oppleve India, lære og forske om tradisjonene til sari, historien, etos og stil på plagget. På veien vil Sarriors besøke sari-lager steder i India, observere kvinner og deres liv i forskjellige byer, lære å rocke sari-bærende stiler og takle problemene som følger med sari
Du og dine to årskull får hver 16 sarier. De er vakre. Du vil eksplisitt og gjentatte ganger be om at begivenhetspersonalet ikke skal filme eller fotografere deg avkledning og ta på plagget. Noen få dager inn i begivenheten vil sjefsarrangøren (som ser noe som ligner på Smurf-antagonisten Gargamel) heve sine produktive øyenbryn mot deg og tilstå at for ham å se en vestlig kvinne i sari er "en slags seksuell fetisj.", vil han si, "min kone vil ikke bruke sari med mindre moren min er til stede, men jeg liker å se sari hele tiden." Du vil stille kaste opp i munnen din og sørge over den profesjonelle raske døden.
Den vakkert uniformerte og delvis korsøyede offiseren som eskorterte deg til fengsel gir deg en telefonsamtale. Du ringer opp arrangøren. Du forklarer ulykken og det svært presserende problemet med språkbarrieren og din svette gjennomvåt frykt.
Du har aldri muligheten til å besøke sari-produsenter, og hver morgen må du be en lokal kvinne for å hjelpe deg med å sette på sari. Hun prøver nådig å ikke le av opptoget du lager. Utover dette vil samspillet ditt med kvinner i sari i forskjellige byer bestå av å se påfuglfargene deres uskarpe i bakspeilet når du prøver desperat å komme deg til neste sted. Du vil lære at problemene som følger med sari, ikke bruker den, men heller bruker den på en sirkuslignende måte som en vestlig samtalepartner i avsidesliggende deler av India. Du vil bli fortalt at det å bære plagget er en invitasjon til gawking og trakassering. Du vil også bli fortalt at arrangør, som innfødt, burde visst bedre enn å sette deg i denne posisjonen.
I sitt hjerte er hele poenget med denne ekspedisjonen å sørge for at du har en fantastisk opplevelsesferie. For at dette skal skje har vi gjort vårt ytterste for å sikre at opplevelsen din er trygg og godt organisert. Treningsdagene våre er designet for å gjøre deg kjent med ambassadøren din, slik at du er utstyrt for å takle en kjørestil som er unik indisk! Du vil også bli introdusert for en overlevelsesguide for hvordan du kjører i India og takler indiske trafikkregler, så du vil føle deg trygg på å takle de lokale veiene
Du drar fire dager etter planen. Bilen din - selv om den er vakkert malt - mangler bilbelter, et pålitelig horn og et reservedekk. (Hennes navn er Betty.) Din utdanning innen regler og terror for å kjøre i India er et 25-minutters cruise gjennom en forlatt skittparkering i utkanten av byen. Du tilbringer mer tid i en tuk-tuk for å komme deg til dette skittfeltet enn å faktisk trene innenfor dens omkrets.
Foto av forfatteren.
Du og de to årskullene dine kjører alene i en bil på en rute som arrangøren, eller noen av hans medarbeidere, noen gang har kjørt før. Du vil være i bilen og kjøre 12-16 timer i døgnet. Du vil kjøre med knekkhastighet for å komme deg til hvert reisemål før mørket, for ikke å risikere livet ditt enda mer ved å kjøre i India om natten. Hindringer og farer inkluderer, men er ikke begrenset, til: midlertidig blindhet fra abduksjonslyse høye bjelker, ingen banelinje, kjøretøy uten driftslys som trekker ut foran deg, og den uendelige unnvike av gjøset husdyr, barn, useriøse traktorer og villhunder.
Det tar 15 dager å cruise gjennom uovertruffen natur, delta i en ny kulturell aktivitet om natten, det være seg å prøve det lokale kjøkkenet, delta i folkedans, lære å lage mat eller bare hoppe mellom barene
På grunn av de lange dagene og frykten for natt til natt, er prøvetakingen av det lokale kjøkkenet begrenset til å dra det svette jeget til korte pit stop på lokale spisesteder for bensinstasjoner. Du smører deg selv i håndrenser. I et mørkt sementhjørne skyver du biryani nådeløst inn i munnen. Når du endelig kommer på lufta, merker du at et kollektiv av menn filmer du spiser med mobiltelefonene deres. Du føler frykt og skam og det svake lyset av kjendis som ofte tildeles folk som har brutt profesjonelt eller offentlig har prøvd å klare seg med Bret Michales.
Du har aldri trengt en drink mer enn du gjør på slutten av dette og hver dag. Arrangørene dine velger rutinemessig tørr losji langt fra sentrum, og den såkalte "barhopping" består derfor av å bestikke fremmede for å ferge deg langs underganger på motorveien på jakt etter varmt øl med gliserin tilsetningsstoffer.
Dette rallyet er den perfekte balansen mellom å være en støttet opplevelse med spenningen ved uavhengig oppdagelse. Hvis hjulene virkelig kommer fra ditt eventyr, er servicebilen vår bare en telefonsamtale unna
På første dag av løpet eksploderer det høyre høyre dekk mens du kjører, og ved nærmere inspeksjon blir dekket avslørt for å være en dummy. Du drar over på et skitt spor og prøver å skifte det ut til reserve. Reservedelen er feil størrelse. Du venter timer på sikkerhetskopi fra servicebilen mens du sitter og svirrer i saris i en garasje full av menn. Disse mennene ringer og inviterer stadig flere av vennene sine til å komme til garasjen, stå i en illevarslende sirkel og se på at du venter. Ved denne og flere andre anledninger varebil der for å hjelpe deg på veien.
Foto: Lauren Williams
Vi er et nært team av reisende, som jobber sammen for å skape vakre, engasjerende reiseeventyropplevelser. Vi er stolte av å levere bare de beste
Etter en trafikkulykke svermer en mobbing av bilen din og prøver å dra deg fra den. Du prøver tåpelig en flukt med høy hastighet. Politiet griper inn og tar deg i fengsel. Sekretæren med det avvisende hodet nikker og den khaki grønne sari forteller deg, med aksent sikkerhet, at kjøretøyet ditt vil bli besvart og at du vil bli booket, siktet og gjort til rettssak. Det avsløres at bilen du kjørte ikke har noen forsikring.
Den vakkert uniformerte og delvis korsøyede offiseren som eskorterte deg til fengsel gir deg en telefonsamtale. Du ringer opp arrangøren. Du forklarer ulykken og det svært presserende problemet med språkbarrieren og din svette gjennomvåt frykt. Han forteller deg at å involvere ham i India bare ville gjøre situasjonen verre. Han råder deg til å gi et rupee-tilbud med lav ball og løpe. Han forklarer da at han har en annen samtale, og ber deg vennlig om ikke å plage ham igjen. Han henger på deg midt-protest. Den solbrente kroppen din fylles av raseri.
Til slutt, gjennom utrettelig inngripen fra en av tjenestebilsjåførene og sympati fra den engelsktalende politimesteren, får du din frihet og ditt kjøretøy. Du vil nå sette fyr på den på tross av.
Du soldat på noen hundre miles mer og en håndfull dager, men på et navnløst hotell i Kerala forlater du og årskullene dine Betty. Du tar av til strendene i Varkala der lickingen av saltvann og spriten av sprit sakte vender mot døden til latter og dårlige valg til gode historier.
