Helse + velvære
Bygg inn fra Getty Images
DENNE UKEN kunngjorde VERDENS HELSEORGANISASJON at de ikke vil anbefale kansellering eller utsettelse av OL i sommer 2016 i Brasil som et resultat av Zika-viruset. Da kunngjorde Center for Disease Control at 6 kvinner som hadde blitt smittet med viruset i USA hadde graviditeter med fødselsdefekter. Dette kan høres skummelt ut for noen amerikanere som, takket være metningsnyhetsdekningen av viruset, har visjoner om et 28 dager senere-lignende virus som sprer seg over hele verden takket være en global hendelse som ble holdt i episoden av pandemien.
Dette, som det viser seg, er litt overdrevet. Ting er ikke i nærheten av det dystre. Men det vil sannsynligvis være rapporter om tilfeller av Zika i USA de neste månedene, og noen reisende kan begynne å stille spørsmål ved planene sine i og utenfor landet. Dette er det grunnleggende om hva du trenger å vite.
Hvem må bekymre seg
Totalt sett er Zika en relativt mild myggbåren infeksjon. I motsetning til sykdommer som Malaria, er Zika generelt ikke dødelig. Det kan forårsake feber, utslett, leddsmerter og røde øyne, men det er for det meste ikke spesielt skadelig for voksne. På grunn av den relative harmløsheten har forskere ikke studert Zika så intenst tidligere. Inntil det nåværende utbruddet, der forbindelsen mellom Zika og fødselsdefekter ble oppdaget, hadde forskerne større prioriteringer. Så vi vet ikke massevis om sykdommen, og det er derfor det nåværende utbruddet er så skummelt. Det vi vet er dette: det er bare veldig skadelig for ufødte babyer.
Bygg inn fra Getty Images
Problemet med Zika er at hvis en gravid kvinne får det, kan hun overføre det til sitt ufødte barn, noe som kan forårsake mikrocefali, en type fødselsdefekt som gir barnet et mindre hode og i mange tilfeller utviklingsproblemer i hjernen.
Som sådan er det bare kvinner som er gravide eller som prøver å bli gravide som trenger å bekymre seg for Zika. Det er en liten rynke i dette også: Zika ser ut til å overleve lenger i sæd, og den kan overføres seksuelt fra mann til kvinne. Som sådan, hvis du er en mann som planlegger å få barn som blir smittet med Zika, bør du avstå fra å ha ubeskyttet sex i seks måneder. Hvis du er en mann som har reist til et sted med et Zika-utbrudd, men ikke har vist symptomer, bør du vente åtte uker før du får en kvinne gravid.
Hvis du ikke er gravid og ikke prøver å bli gravid, trenger du ikke å bekymre deg. Men hvis du er en seksuelt aktiv kvinne i fertil alder, bør du sannsynligvis sørge for at du er i et strengt prevensjonsregime, og hvis du er en seksuelt aktiv fyr som bor i et område med Zika, bør du bruke en kondom. Nesten halvparten av svangerskapene er ikke planlagte, så det er verdt å ta forholdsregler.
Vil OL føre til et ytterligere utbrudd?
Sannsynligvis ikke. WHO er ikke veldig bekymret, for mens Brasil er episenteret for det nåværende Zika-utbruddet, vil det også være i midten av vinterhalvåret under sommer-OL 2016, ettersom det er på den andre siden av ekvator (for de fleste del). Som sådan vil det være færre mygg. På toppen av dette har den brasilianske regjeringen, WHO, og Den internasjonale olympiske komité tatt skritt for å sette opp myggkontrollstiltak.
Bygg inn fra Getty Images
Alt som sagt, hvis du er en gravid kvinne, bør du sannsynligvis ikke dra til Rio-OL, eller hvor som helst med et alvorlig utbrudd. Hvis du bor på et sted med et utbrudd, må du ta forholdsregler - som å bruke lange ermer, ta på deg ordentlig bugspray, og bruk vinduskjermer og klimaanlegg i stedet for å åpne vinduer for å holde huset ditt kjølig.
Kommer det til USA?
Det er allerede en rekke Zika-saker som er rapportert i det kontinentale USA, men det har ikke vært et eneste tilfelle av Zika som har sin opprinnelse i USA. Hvert tilfelle hittil har stammet fra at noen fikk Zika på reise, eller av sykdommen som ble overført seksuelt.
Hovedproblemet er at USA er hjemmet til Aedes aegypti-myggen, som er myggen som overfører Zika. Nylig har CDC funnet ut at en annen mygg Aedes albopictus, også er i stand til å bære viruset. Dette er deres største potensielle spekter:
Grafisk: Senter for sykdomskontroll
CDC skriver, “Disse kartene inkluderer områder der mygg er eller har blitt funnet tidligere. Kart er ikke ment å representere risiko for spredning av sykdommer. Aedes aegypti-mygg er mer sannsynlig å spre virus som Zika, dengue, chikungunya og andre virus enn andre typer mygg som Aedes albopictus-mygg.”
Som sådan fokuserer de ressursene sine på områder som har rapportert om funn av Aedes aegypti-mygg, som de har notert på dette kartet:
Rødt betegner funn av Aedes aegypti-mygg i minst tre år i løpet av denne tidsrammen. Oransje er to år, og gult er et eneste år. Hvitt betyr at de ikke ble funnet i noen av disse årene. Kart: Senter for sykdomskontroll
Det har imidlertid vært lokale utbrudd i Puerto Rico, De amerikanske jomfruøyene og Amerikansk Samoa, og disse stedene vil sannsynligvis være kildene til mange reiseorienterte tilfeller av Zika.
Men dette er steder med mindre skjermer og klimaanlegg, med mindre folkehelsetiltak på plass, og også med en mye høyere konsentrasjon av mygg. I et intervju med Reuters sa Anthony Fauci, direktør for National Institute of Allergy and Infectious Diseases, at han “forventet å se noen bitt av en mygg [i USA] kontrakt Zika, men ikke forventet at et stort antall mennesker skulle falle jeg vil. Det ville ikke være overraskende i det hele tatt - om ikke sannsynlig - at vi kommer til å se litt av det.”
Det er vanskelig å forutsi et utbrudd fordi det avhenger av så mange forskjellige variabler som det er veldig vanskelig å spore. De fleste av symptomene på Zika er ikke alvorlige nok til å kreve legebesøk. Mange mennesker som har sykdommen, opplever aldri symptomer i det hele tatt. Tilstedeværelsen av disse myggene og forholdene de trenger for å trives, kan variere veldig i forskjellige tilstander. Og noen steder gjør ganske enkelt en bedre jobb med å spore mygg enn andre. Så mens CDC og andre organisasjoner vil ta skritt for å forhindre at Zika sprer seg i USA, vil de sannsynligvis ikke kunne eliminere det helt.
Selv om vi ser utbrudd, vil de ikke være så alvorlige som de har vært andre steder. Utbruddet vil ikke nå nivået i USA som det nådde i Brasil eller Puerto Rico. Det vil være panikkfylte overskrifter, uten tvil, men det er i stor grad alarmisme. Dette er en skummel sykdom, og det er aldri en dårlig idé å ta skritt for å unngå å bli bitt, men du trenger ikke å få panikk over Zika i sommer.
