1. Jeg trenger ikke ord for å kommunisere
Marokko er et land med arabisk og fransk. I tillegg til noen få fraser av ødelagt fransk som jeg kunne avdekke fra minnene mine fra videregående, var det ikke alltid en måte å snakke med folk på. Når jeg bodde hos en familie der, var jeg en natt på kjøkkenet og gjorde kousse med moren til familien. Ingen av oss var i stand til å snakke med hverandre, foruten det rare ordet på min forferdelige ødelagte fransk, men heldigvis overskrider fremstilling av couscous språk. Hun gestikulerte hva hun trengte for meg når musikken i radioen spilte i bakgrunnen. Tilsett vannet som dette, bland det med hendene dine sånn … Dette mønsteret mellom oss ble nesten rytmisk, og vi hadde snart en fullt dannet tagine med couscous og grønnsaker.
2. Jeg har et marokkansk navn
Mange mennesker jeg møtte i Marokko, ser på meg som turist, ville be meg gi dem et vestlig navn. En av de første som ba meg tilbød å gi meg et marokkansk navn til gjengjeld. Det er nå et sted en marokkaner som heter Stephen, og jeg har æren av å bli kalt Fatima. Venner jeg fikk underveis, begynte å omtale meg som Fatima, og dette fortsatte selv etter at jeg kom hjem. Jeg er stolt og glad for å si at det er et navn som har satt seg fast.
3. Jeg kan ikke ha hage lenger uten mynte
Myntte er en stift i Marokko, så mye at den ofte bare blir referert til som 'marokkansk whisky'. Ikke bare er det deilig, men det er en hel forestilling rundt servering av den. Du må sørge for å helle den med tekannen holdt så høyt som mulig (noe plask er forventet) og for å få riktig mengde skum på teen. Marokkanerne gjør at det ser enkelt ut, men det er en ekte teknikk for det som jeg absolutt ikke kunne få på mitt første forsøk. Jeg kjente på fraværet da jeg dro, så den eneste løsningen var å lage min egen. Jeg har nå fin fersk mynte bare for det, og i ekte marokkansk stil sørger jeg alltid for at te har sukker - mye av det.
4. Jeg vil aldri føle meg så ren som jeg gjorde ved hamam
Etter å ha blitt gnidd rød av en fremmed med en skrubberhanske, virker ikke en dusj den samme. Hamam i Marokko er et helt rengjøringsritual som fungerer som en sosial begivenhet og er stedet å fange opp de siste nyhetene. Å sitte i et varmt rom i intet annet enn underbuksene dine har en tendens til å invitere folk til å åpne seg for deg. Når det er på tide å samle seg, kan du enten få en venn eller noen fra hamam for å gi deg en kraftig kratt. Når du kan føle de døde hudcellene flyr av, er det når du vet at du virkelig er ren.
5. Jeg må lage all min matlaging med en tagine
Vil du ha biff? Tagine. Vil du ha grønnsaker? Tagine. Vil du ha couscous? Tagine. Det er min one-stop kokekanne, og alt fra det vil være utrolig. Dryss litt spisskummen på der etter, så skal jeg virkelig gå. Det er vanskelig å gå tilbake til noe annet når du kan kaste alle ingrediensene i en gryte og få et deilig måltid som venter på deg. I tillegg får du noen flotte utseende når du tar en med deg hjem i flyet.
6. Jeg har en mye bedre retningssans nå
Marokko er full av medinas svingete gater gjennom byene som skaper en bokstavelig labyrint å gå seg vill i. Retningen min er så ille at det virkelig er et mirakel at jeg alltid har funnet veien hjem. Det har vært vanskelig nok å navigere meg i hovedgater og stier, men medinas er et helt annet beist. Uten kart eller markerte gater måtte jeg krysse fingrene og håpe på det beste. Når alle smug ser like ut og har den samme travle mengden å trykke deg gjennom, er det virkelig som å bli kastet i den dype enden. Husk hvilken vei du kom og håper lukten av kryddermarkedet ikke distraherer deg for mye …
7. Jeg har blitt mer komfortabel med å snakke med fremmede
Jeg vet at vi alle har hatt den advarselen fra mamma “Ikke snakk med fremmede”, og jeg beklager mamma, men noen ganger er det bra når du gjør det. Å bli trukket inn i en samtale eller starte en samtale var den beste måten å lære og finne ut de fantastiske tingene om Marokko. Jeg visste ikke hvilken dansebevegelse damene til Agadir trakk meg inn i, men de var glade for å vise meg trinnene. Jeg visste ikke hvordan jeg skulle spille trommene, men en mann var glad for å lære meg da han regaled historier om sitt liv som en nomad i Sahara. Hvis du stoler på andre, vet du aldri hva du kan finne.
8. Jeg har utviklet en tykkere hud
I Marokko er touts vanlig i mange av byene, spesielt de mer turistiske områdene. Touts er menneskene som, når du går forbi dem eller butikken deres, vil være veldig påtrengende og prøve å få deg til å kjøpe noe. Noen ganger vil de til og med begynne å tilby deg en tjeneste du ikke ba om, og kreve at du betaler for den. Å si “Ikke, merci” begynner å bli en refleks. Hjemme ville noen rope på deg være en stor krenkelse, men her er det bare en del av livet. Det er ikke personlig, det er bare forretning.
9. Jeg lærte å prute
Haggling er en av de tingene som følger med reiser som jeg aldri har fått tak i. Når jeg ikke vokser opp med det, føler jeg meg alltid skyldig til å be om en lavere pris, bekymret for å undervise noen eller fremstå som frekk. Men jo mer jeg møtte det, jo mer ble det et spill. Kjøpmenn ville ikke bare oppmuntre meg til å prute, men noen tilbød til og med å lære meg: “Hvis du tilbyr en pris, liker jeg ikke det er greit. Jeg vil fremdeles ha varene mine, du vil ha pengene dine, og vi vil begge gå glade bort.”Selv om noen ville synd på min prute og tilby meg" studentrabatt ", kom ferdighetene mine fremdeles langt. Da jeg dro, hadde jeg til og med klart å prute et teppe som var 2500 ned til 1000 dirham - selv om det ikke var en stor prestasjon i den store tingenes ordning, var jeg likevel stolt.
10. Jeg er mer inspirert til å skape
Marokko er fullt av artister av alle slag. Fra malere til skulptører eller til Gnaoua - en musikkfestival som tiltrekker seg musikere fra hele verden - det er ingen mangel på kreativitet. I Essaouira snakkes det fortsatt Jimi Hendrix og Bob Marleys besøk, og jeg hadde til og med gleden av å møte noen kameler oppkalt etter dem. Men det er ikke de store navnene som utgjør det kreative stoffet i Marokko - enten det er gryter, mosaikker, malerier eller til og med henna - alle skaper alltid. En kvinne jeg snakket med fortalte meg om sine syv barn, som alle hadde vokst opp og forlatt hjemmet for å finne sine egne steder. Hun har personlig laget et håndlaget teppe til hver av dem, og etter å ha sett en av kreasjonene mine selv ble jeg flabbergasted. Jeg tror ikke jeg en gang kunne laget en som var fin hvis det var på størrelse med et serviett, ikke noe imot et helt gulvteppe. Hver tråd var håndfarget, og hver trådhånd sydd, kombinert til et vakkert kunstverk. Det gjorde meg fast bestemt på å trappe opp spillet mitt for å se hva jeg kunne lage meg selv.
11. Jeg er full av positivitet
Jeg vet ikke om det er solen eller strendene, eller bare fordi brødet der smaker så godt, men marokkanerne har en positivitet som er smittsom. Selv touts som roper på deg i markedene kan få deg til å smile. Jeg har funnet ut at hver marokkaner jeg møtte hadde minst en god vits de klødde for å fortelle meg. Det er en glad energi der som ble hos meg lenge etter at jeg dro. Etter at Marokko spredte det til meg, ønsket jeg å gjøre mitt beste for å gi det videre til andre. Et positivt syn var suveniren jeg ønsket å ta med meg hjem mest mulig.
