Redaktørens merknad: De synspunkter og meninger som kommer til uttrykk i denne artikkelen er av forfatterens og gjenspeiler ikke nødvendigvis posisjonen til Matador Network.
2016 har vært et vanskelig år. Med utbredt frykt og global terrorisme tilsynelatende på vei opp, er det lett å se hvorfor turismen har slått an i land over hele verden. Tragisk nok, med mange regjeringer som ser ut til å bli mer konservativ, har det å være en homofil person - enten det er en turist eller en lokal - aldri vært mer sammensatt.
Ja, det er daglig diskriminering og grufull vold under homofobi-banneret, men 2016 har også sett noen utrolige fremskritt for LHBTQ-samfunnet. De vestlige mediene gir oss ett lite skjevt tverrsnitt, og som vi så med Storbritannias Brexit-avgjørelse og Donald Trumps valg i USA, ser det ut til at våre liberale sosiale bobler blir mindre og mindre om dagen.
Med det i bakhodet er det fristende å føle at vi alle marsjerer tilbake til steinalderen når det gjelder homofiles rettigheter, men ser vi på hele kloden, er det slik?
For det første det stygge
I 2016 falt Storbritannia ned til tredjeplass på menneskerettighetsgruppen ILGA Europas liste over land med en positiv holdning til like rettigheter for LHBTQ-folk. Bak den progressive Malta og det liberale Belgia på henholdsvis 1. og 2. plass, har Storbritannia mistet sin topplassering som antagelig kan skyldes et vidt ustabilt år i britisk politikk etter Brexit. Innbyggerne i Storbritannia har vært nødt til å "gjøre" med en statsminister i Theresa May, som bokstavelig talt kom til makten fordi ingen andre ønsket jobben. Hennes historie med homofiles rettigheter er i beste fall ujevn, og ved mer enn en anledning var ærlig talt på feil side av historien. I 1999 stemte May mot likhet for samtykkealderen, og i 2000 stemte mot opphevelse av § 28, en endring som sa at en lokal myndighet "ikke med vilje skal fremme homofili eller publisere materiale med den hensikt å fremme homofili" eller "fremme undervisningen i enhver opprettholdt skole om akseptbarhet av homofili som et påstått familieforhold.”I 2002 stemte hun mot adopsjon av samme kjønn. Listen fortsetter. Så ja, det er en grimete tid for Storbritannia å vite at statsministeren er nok en rik hvit rett person.
Men det er ikke bare hjemmepolitikk som påvirker måten vi ser på homofiles rettigheter utvikler seg globalt. Turisme treffer overalt på grunn av radikal ekstremisme og generell intoleranse. Ved å se på utfordringene som vanlige LHBTQ-medlemmer i et gitt samfunn står overfor, danner vi våre egne komplekse meninger om hva det vil si å være homofile i våre egne hjem. Etter å ha reist til over 50 land selv, er jeg stadig mer klar over de spesifikke hindringene som det homofile samfunnet står overfor, og ingen steder er det mer et presserende spørsmål enn i uber-konservative religiøse nasjoner. Dette handler ikke om å plukke på religion, forresten, det er bare den innledende grunnen til at homofiles rettigheter blir angrepet.
Les mer: 7 måter reisende kan støtte LHBT-samfunn
Marrakesh - kjent for sine sukker, gjestfrihet, mat og kultur - har lenge vært et trekkplaster for vestlige turister. Et kort besøk i Marokko vil kanskje ikke avdekke noen homofile vibber, men det er et sterkt konservativt regime som har en ganske stygg historie når det gjelder homofile borgere. Først i mars 2016 ble et homofilt mannlig par dratt fra hjemmet, slått og skåret og deretter satt i fengsel for deres”forbrytelser”. Det var ikke før en massiv global kampanje og et stigende press fra vestlig innflytelse at de endelig ble løslatt..
Over hele det afrikanske kontinentet i 2016 ble det rapportert om alle slags homofobi. Den ugandiske regjeringen truet med å forfølge alle som prøvde å delta på en parade for homofil i juli. I Etiopia er homofile liv rynket og alle som er modige nok til å være åpent homoseksuelle, blir utsatt for daglig diskriminering på arbeidsplassen og i private liv. Tragisk nok er historier om undertrykkelse av homofile og til og med statsstøttet drap vanlig i noen deler av verden. Men i 2016 har det også kommet noen fremskritt som aldri ville virket mulig for noen få år siden.
Nå, det gode
Tradisjonelt konservativ Taiwan vil bli det første asiatiske landet som legaliserer ekteskap av samme kjønn, et fantastisk skritt fremover som baner vei for at enda flere asiatiske nasjoner kan gjøre det samme. I Mosambik så 2016 legalisering av aktivitet av samme kjønn. Ja, homofile par har fortsatt ingen juridisk anerkjennelse eller familierettigheter, men det er i det minste en start.
Og virkelig, poenget er at i løpet av et år som har sett bigots øke til makten i globale supermakter og homofile tenåringer kastet fra hustakene i Syria, er det disse bittesmå glimrene av håp om at tidevannet snur. På ingen måte antyder jeg at kampen er over, men det vi må gjøre er å fortsette å holde på disse seirene og ikke bli demoralisert av den tilstand som fremdeles blir stått overfor hver dag av LHBTQ-folk.
Ved å være muntlige på sosiale medier og ved å oppmuntre homofile til å reise til deler av verden der de ikke alltid er velkomne, kan vi stille opp for visse verdier og gå foran. Vi kan også minne oss om at når vi føler oss selvtilfredse i vår egen hjemnasjon, eller berater Pride-arrangører for å være 'for kommersielle' eller 'for dyre', at vi trenger å være takknemlige for at noen av oss bor på et sted hvor vi kan gå nedover gaten med hender, eller del et hotellrom, eller gifte deg foran våre kjære.
Det er en lang vei å gå for global LHBTQ-likhet, men vi kan i det minste erkjenne at 2016 ikke var alt undergang og dysterhet for homofiles rettigheter.
