klatring
1. Som barn brukte jeg å rulle min røde vogn inn i stuen med en pute og et teppe og ligge i den for å se på tegneserier.
2. Jeg var sannsynligvis rundt 5 og kanskje var det bursdagen min. Moren min og jeg dro på besøk til søsteren hennes, min tante Leslie, som bodde nær LSU. Hun ga meg et par blå rulleskøyter. De minnet meg om Montgomery “Good News” Moose fra Get Along Gang. Han hadde på seg en blå turtleneck, gule bukser og brune loafers, og var en utmerket idrettsutøver.
3. Min far og jeg pleide å hest rundt mye. Moren min vil alltid si: "Det er morsomt og spill til noen blir skadet."
4. Min far og jeg klatret på magnoliatreet i hagen vår. Han var veien opp mot toppen, og jeg ville også dit. Grenen jeg var på brakk, og jeg falt, slo den nederste grenen på ryggen og snudde over, og landet først ansiktet på bakken. Moren min så på forferdelse.
5. Vi hadde et annet magnolia-tre, som var høyere. Jeg har alltid ønsket å klatre på den. Jeg gjorde aldri.
6. Jeg tilbrakte mye tid i den lille byen Donaldsonville, LA. Moren min ble født og oppvokst der. Mine besteforeldre og to sett med besteforeldre bodde der. De potte trente meg og lærte meg å snakke. Som barn lekte søskenbarnene mine og jeg å leke ved bayou, løpe gjennom tass-tassens hage, spise masse kokt sjømat, samle pekannøtter og drikke bittesmå cola av grønne glassflasker.
7. Min poppa, Ed Bahry, var libanesisk. Han eide en platebutikk som spesialiserte seg i FoU. Det var her jeg først lærte om raseforhold.
8. Foreldrene mine ble skilt da jeg var rundt 10. Dette var første gang min far kunne være åpent homofil.
9. Pappa flyttet over gaten fra oss. Jeg trodde dette var det beste noensinne.
10. Da jeg var 12 år døde min kusine Shawn på sykehuset etter å ha vært i en forferdelig bilulykke på River Road. Hun hadde kjørt, hun var 15 år.
11. Jeg er oppvokst på en katolsk skole. Vi hadde nonner som lærere. Min fars homoseksualitet var i direkte konflikt med det jeg hadde blitt lært på skolen. Dette markerte starten på min avgang fra organisert religion og et grep mot å prøve å forstå hva det egentlig betyr å være seg selv og om aksept av forskjeller.
12. Foreldrene mine var flotte sammen. De var kule, kjærlige og hadde det gøy. Jeg vet at det var vanskelig for dem, men de gjorde sitt beste.
13. Jeg var en god tennisspiller, men en enda bedre løper. Jeg løp spor til jeg begynte å henge med barna som røkte gryten.
14. Jeg gikk på en offentlig videregående skole til min mor skuffelse. Det var en kunst- og naturfagskole for magnet. Jeg studerte teater der.
15. Sommeren jeg var 15 år lærte jeg å klatre opp i en leir i North Carolina. Livet mitt ville være for alltid forandret.
16. Jeg gikk til mange raves og tok mye LSD. På starten av ungdomsåret på ungdomsskolen løp jeg hjemmefra. Jeg la en lapp til foreldrene mine om unnskyldning og førte dem til å tro at jeg hadde blitt med i en kommune i Texas.
17. I virkeligheten slo jeg den på gulvet til en iransk utvekslingsstudent. Hun hette Layla. Hun var vakker, hun var muslim, og hun var stripper. Hun fant ut at jeg hadde katolsk libanesisk blod, og hun kastet meg ut.
18. Jeg jobbet kirkegårdsskiftet ved en kyllinghytte. Det var en forferdelig jobb.
19. Jeg underviste meg selv via korrespondansekurs og tjente meg videregående vitnemål fra Baton Rouge Magnet High da jeg var 18 år.
20. Min far bodde i New Orleans gjennom ungdomsskolen og college-årene. Jeg utviklet et intimt forhold til den byen. Der ble det tilbrakt helger og somre. Jeg dro til de første homofile barene sammen med faren min, fikk den første alkoholen min som ble kalt en separator. Jeg hadde Dr. Martens på toppen, og vi dro alltid til Tower Records. Jeg besøkte kaffe om sent på kvelden, hadde mange snøskjegler fra Plum Street Snow Cone og lærte hva en Gutter Punk var. Etter hvert som jeg ble eldre, så jeg mye musikk der, lærte hvor den beste pizzaen i skiven var, hadde for mange beignetter, og syklet gatebil fra uptown til sentrum flere ganger enn jeg noen gang kunne huske.
21. Jeg slynget meg inn i en bedre jobb i en bokhandel. Jeg jobbet der i 6 år før jeg fikk sparken for ikke å komme tilbake fra en tur til Venezuela.
22. Jeg begynte å klatre mer i helgene og på høytiden. Det nærmeste stedet var en liten krage i Alabama kalt Sandrock. Vennene mine og jeg bygde et klatrerom i garasjen deres. Jeg “trente” alltid for Yosemite.
23. Da jeg var 20 kjørte jeg hjem fra å besøke faren min i New Orleans. Jeg kom på tre valper midt i River Road. Jeg ga bort to av dem og navngav den andre til Sidney til ære for Sid Vicious. Jeg hadde henne i 9 år. Hun var den beste hunden en jente kunne kjenne.
24. Jeg hadde en husmann som het Allison. Hun var morsom. Vi bodde sammen like ved River Road. Hun var fra den lille byen Gonzales. I 2007 gikk hun bort fra en infeksjon. Jeg tenker på henne hele tiden.
25. Min far flyttet til NYC. Vi reiste til London sammen og gikk tilfeldigvis vill i Red Light District. Han åpnet verden for meg på mange måter.
26. Jeg flyttet til Austin, TX to uker etter at jeg ble uteksaminert fra LSU. Jeg spiste mye meksikansk mat, kjøpte kule klær og brukte mye penger. Jeg bodde der et par år og klatret mye på Texas og meksikansk kalkstein. Jeg jobbet på klatrehallen, jeg trente ungdomslaget. Vi tok en vintertur til Hueco Tanks. Jeg bestemte meg for at jeg trengte å forfølge et liv mer sentrert rundt fjellklatring.
27. Jeg pakket lastebilen min med alt jeg kunne plass og kjørte til Yosemite. Jeg hadde en jobb som jobbet for NPS på campingplassene i Valley. En 4. juli-helg ble jeg trukket rundt klokken 02.00 etter å ha jobbet et Bear Roving-skift om natten. Jeg klarte ikke å komme til et komplett stopp på en høyre sving ved et stoppskilt. De arresterte meg for.2 gram ugras i form av en mort. Den hadde sittet i askebeger, opplyst av lommelyktene. Jeg tilbragte natten i fengsel. Jeg hadde på meg en oransje jumpsuit med blå tennissko. Jeg ble mansjetten og låst meg deretter inne i en kald, hvit celle. De fikk meg til å føle meg som en dårlig person.
28. Jeg mistet jobben min i NPS. Det var en sann velsignelse i forkledning. Jeg jobbet for Yosemite Association i besøkssenteret, deretter jobbet jeg for Ken Yager og Yosemite Climbing Association. Vi setter sammen en fantastisk museumsutstilling. Jeg gjorde mye mer fjellklatring.
29. Jeg møtte Surfer Bob - han lærte meg å klatre på Offwidths. Jeg kjøpte et par La Sportiva Kalkulators. Jeg møtte Ron Kauk en vinterdag på cookien mens jeg tok på meg de blå semsket skoene. Vi ble bestevenner.
30. Ron lærte meg å klatre på hard, teknisk granitt. Han viste meg viktigheten av godt fotarbeid og hvordan jeg kan bevege meg med selvtillit. I 2009 opprettet vi en ungdomsbasert non-profit som heter Sacred Rok.
31. På slutten av våren 2010 falt jeg nesten fra siden av El Cap og døde. Jeg gikk bort med to ødelagte ribbeina, en delvis revet venstre MCL, en hjernerystelse og 17 masker til hodet samt mange blåmerker og en dødelig frykt for våte plater.
32. Jeg møtte Ben Ditto den våren.
33. I 2012 giftet vi oss på Rock Creek. Bryllupet vårt lignet mye på Who's Who of Rock Climbing. Vi tilbrakte vår bryllupsreise i Cirque of the Unclimbables. Jeg fikk en tilhørighet for våte sprekker og lærte hvor mye av en brat jeg kan være.
34. Ben har også lært meg mye om klatring. Mer enn jeg egentlig kan si. Siden 2010 har vi brukt et drøyt år på total klatring i Europa. Man kunne være så heldig å ha reist til steder som Ceuse, St. Leger, Gorge du Tarn, Freyer, The Verdon Gorge, Chateauvert, Siurana, Montsant, Terradetts, Oliana, Col de Nargo, Rodellar, Picos de Europa, Poo, Cicera, og hvor vi for tiden er - Chulilla.
35. Det nærmer seg slutten av 2014. Jeg er 35 år. Vi bor i en varebil i Sierra. Vi har en lagringsenhet i Bishop og en postboks i Yosemite. Jeg jobber for Sacred Rok og Eddie Bauer, men vi bruker mesteparten av tiden vår på fjellklatring. Vi reiser mye. Noen ganger føler jeg meg hiraeth. Jeg elsker livet mitt, det har alltid vært annerledes, det har alltid vært sosiale normer rundt seg, men jeg ser fortsatt ut til å fortsette å leve på kanten.
