1. Alle litauere snakker russisk
Jeg tror at dere, lesere, er velutdannede og godt reiste til å ha lært den delen av historien der Sovjetunionen kollapser, og Litauen går sin egen vei - Vi var forresten den første som gjorde det. Jeg ser at det kan være vanskelig å følge det som er nytt i disse små østeuropeiske landene som en gang var en del av Sovjetunionen når du må forholde deg til Trump, Brexit og ISIS, men bare en liten innsats vil ikke skade.
Russisk snakkes riktignok ganske mye her, og etterspørselen etter det blant arbeidsgivere har nylig vokst, men litauere er stolte av sitt eget unike litauiske språk, et av de eldste språkene i verden. Den eneste russeren som hver eneste litauisk snakker flytende er sverger.
Du vil heller ikke komme oss i balanse hvis du begynner å snakke engelsk. Jeg har faktisk kommet over noen hjemløse menn i Vilnius som snakket bedre engelsk enn unge hipstere i noen veldig selvutnevnte kule europeiske land.
2. Litauere er forbeholdt, uhøflige og uvennlige
Vi vil ikke invitere en fremmed inn i huset vårt, men det er det vi kaller “å være forsiktige” her. Annet enn det, bare gå inn på en bar hvor som helst i uken og se selv. Litauere er alltid oppe for en god latter og en chitchat, spesielt med utlendinger, akkurat som alle andre. Hvis du tilfeldigvis kan snakke litt litauisk, vil de tilbe deg for alltid.
3. Det regner i Litauen. Mye
Det regner faktisk bøtter mens jeg skriver dette, men generelt er det ikke så ille.
4. Litauere er trege
Denne misoppfatningen har vært hovedemnet for alle anekdoter om det baltiske folket blant russere i flere tiår.
Wi-fi i Litauen ble rangert den raskeste i verden flere ganger. Litauere er heller ikke sakte-tenkere; med alle startups per kvadratmeter, kunne Vilnius sannsynligvis kvalifisere seg til å være den østeuropeiske Silicon Valley. Og hvis du fremdeles ikke er helt overbevist, kan du prøve offentlig transport i Vilnius - jeg regner med at litauiske sjåfører ønsket å være racerbilførere som vokste opp.
5. Den offisielle religionen i Litauen er katolisismen
Nei, det er basketball. Selv om jeg omgår gamle damer som forlater kirken på mine sporadiske søndags morgenvandringer.
6. Vilnius er bare en kjedelig byby
Glem bildet av en post-sovjetisk grå by med samme avvisende leilighetsbygg som du kanskje har i tankene. Å finne en mer kreativ og livlig europeisk by enn Vilnius kan være en tøff utfordring.
Gjennom årene har det blitt et perfekt eksempel på hvordan historie kan eksistere sammen med skyskrapere i glass, og hvordan det farligste distriktet kan bli til det hotteste stedet. Noe skjer her og der uansett årstid, ukedag eller deler av dagen.
Bortsett fra å være gatekunstens by, ha de kuleste barene, en rik og mangfoldig musikkscene, har den en bohemske selvutnevnte republikk med en grunnlov, som sier: “Alle har rett til å dø, men dette er ikke en forpliktelse”. Trenger jeg å si mer?
