Jeg tilbrakte 6 år som en ung reisende som utforsket kloden, og har vært heldig som har brukt de siste 18 årene på å jobbe i reiselivsbransjen, både i det innkommende og det utgående turismemarkedet.
Konseptet med å dra på ferie har ikke virkelig endret seg de siste to tiårene. Det er fortsatt ambisjonen, behovet for å finansiere det, planlegge for det, bestille det og reise til det. Når du er der, er det kravet om søvn og mat og ønsket om å utforske. Severdigheter som Eiffeltårnet, de egyptiske pyramidene, eller å gå Inca Trail, har ikke endret seg, men subtile skift har endret reiseopplevelsen på noen store måter.
1. Turplanlegging er nå en DIY-kunstform
For tjue år siden ble det undersøkt en tur på biblioteket, i reiseavdelingene i avisen og i reisebyråer. Å kjøpe guidebøker som Lonely Planet var avgjørende for planleggingen, da de ga personlige attester fra erfarne reiseskribenter. Å følge med på det politiske og økonomiske klimaet i land ble gjort ved å kontakte regjeringsorganisasjoner direkte eller via nyhetsmediene.
Å planlegge mitt første backpackingeventyr var stort sett alt gjort med et reisebyrå; de hjalp til med å utforme reiseruten min, bestilte flybilletter og de første par nettene og organiserte togpass. I tillegg ga de råd om visum som tok måneder å kurere, behandle og returnere, og de forhåndskjøpte valuta- og reisende sjekker.
I dag finner du den beste og mest oppdaterte informasjonen online, hvor forskning, sammenligninger og bestillinger alle kan gjennomføres. Nettsteder som TripAdvisor gir tilgang til personlige anmeldelser om destinasjoner og hotell, flyselskaper og restauranter, og skaper visse forventninger før avreise. Google Maps kan planlegge avstanden og den beste ruten fra en flyplass til hotell, togstasjon til turiststeder. De siste politiske, økonomiske og kulturelle aspektene ved enhver destinasjon er øyeblikkelig tilgjengelige, i likhet med transporttider og valutakalkulatorer.
2. Belastningen er mye lettere
For to tiår siden holdt den viktige reise lommeboken pass, flybilletter, forhåndsinnkjøpte bilag, sjekker av reisende og forskjellige lokale valutaer; dette ble bevoktet med ens liv. Alle hadde med seg en tung 'dagspakke' som inneholdt en Walkman (senere en Discman), en begrenset mengde kassetter (eller CD-er), en reisedagbok, en adressebok, guidebøker og en bok. Kamerautstyr og film, som ble oppbevart i blyposer for å beskytte dem mot røntgenmaskiner, ble også fastkjørt, i tillegg til lokale kart og andre destinasjonsutstyr.
Nå kan nesten alle reisedokumenter lagres i skyen, det samme kan bilder, musikk, bøker, kart, tidsskrifter og adressebøker. Den allsidige smarttelefonen er reise lommebok og dagpakke i ett; den tar til og med bilder, oversetter fremmedspråk og sporer plasseringen din.
3. Vi forventer at flyreiser skal være noe ukomfortable
For tjue år siden var flyplassikkerheten en kort, munter prat mens jeg så poser forsvinne gjennom røntgenmaskiner. Røyking ble tillatt på flyet, selv av flyvertinner, metallbestikk ble brukt, og poser - sjenerøst fylt med toalettsaker - ble gitt til alle passasjerer for å holde dem komfortable under flyturen. Måltider var et overdådig høydepunkt, og alkohol ble gitt ut liberalt.
Nå har flyplassens sikkerhet økt for å inkludere eksplosive tester, 100 ml flytende flaskegrenser og invasive søk fra kompromissløse sikkerhetspersonell. Prisen på flyreiser har faktisk sunket mens flyplassskatter har økt, og holder den gjennomsnittlige internasjonale billettprisen på nivå med eller lavere enn for 20 år siden. Flyselskaper har måttet redusere deres tjenester og tilbud for å holde seg flytende dramatisk, og lavprisselskaper har hatt en stor innvirkning, inkludert å gjøre reiser mer tilgjengelige og rimelige for massene.
Også… Virgin Airlines selger nå seter til det ytre rom!
4. Våre interaksjoner med valuta har utviklet seg
Den første jobben da du ankom et nytt reisemål for 20 år siden, var å finne en dedikert bank og konvertere valuta- eller reisende sjekker. I dag er det bare å ta ut et enkelt kreditt- eller debetkortuttak ved hvilken som helst minibank for å skaffe lokale kontanter, og å reise over hele Europa med Euro er en lek… om enn en mye dyrere bris.
5. Kommunikasjonsteknologier har gjort verden mye mindre
For tjue år siden var det den eneste formen for kommunikasjon i sanntid med familie og venner å ringe hjem. Det ble gjort på en internasjonal telekommunikasjonsbørs eller, hvis du var heldig, med en samtale omvendt fra en telefonboks. Det var en kjedelig oppgave å ringe hjemmeoperatøren og var ikke alltid vellykket. Det var en stor bragd å motta post på veien. Foreldrene mine konsoliderte posten min og sendte pleiepakker via Poste Restante til et hovedpostkontor i en utpekt by som jeg planla å besøke. Det var ekstra spennende å motta disse pakkene, som brakte nyheter hjemmefra, bilder av og til, og noen ganger kjente spiselige godbiter som Twisties. Noen ganger ville venner jeg hadde møtt på reise, skrive og dele sine reiser eller hjemhistorier. Det ble laget pennevenner for livet.
I dag er den første tingen å anskaffe ved ankomst et lokalt internett- og telefon-SIM-kort. Familie kan få tilgang til sin kjære via e-post, telefon eller Skype uansett hvor den reisende prøver å gjemme seg. Nye venner som møttes på veien, kan enkelt spores via nettsteder som Instagram, og alle de reisende noen gang har møtt kan følge hvert trinn på sin reise.
6. "Hjemme" er mindre dramatisk
Det var en kostbar glede å utvikle film etter hjemkomst. En vesentlig del og slutt på reiseopplevelsen var samværet (eller prøvetid) etter venner og familie for å dele utallige bilder og fortelle historier. I dag er ikke dette like nødvendig, ettersom reiseskildringene allerede har blitt sett, lest eller sett ganske mye på som de skjedde.
