Fortelling
#TravelLife. Selv om både lekfolk og kjendiser bruker denne hashtaggen for å dokumentere sine reiser, vil det ikke ta deg lang tid å legge merke til at mange av disse innleggene er upåklagelig koreografert - skudd som virker for perfekte, for rene, for serendipitøse til å faktisk likne det #travellife handler om.
Og selv om det ikke er noe problem med å prøve å fange det perfekte skuddet, er det en fare i den fiktive representasjonen av det virkelige liv, når hundretusener av mennesker tar et bilde av pålydende og føler seg subpar, misunnelige og skuffet for ikke å “leve drømmen.
Målet mitt er å diskutere noe mange reisende ikke snakker om; de tøffe realitetene som reisende - mennesker som reiser i flere uker, måneder eller år om gangen - kommer mot, mot de pittoreske #travellife-bildene som samtidig inspirerer til ærefrykt og sjalusi. Hovedhensikten her er å presentere en mer realistisk side for ligningen av reiser som ikke er i mainstream i dag. Nemlig at reise ofte kan være en vanskelig og slitsom virksomhet kontra en avslappende og nådeløst fotoverdig hendelse.
Dette er hvordan:
Å reise kan være dyrt
Selv om det er absolutt mulig å reise på et budsjett for en lengre periode, kan reiser generelt være ganske pricy. #Travellife-bilder tagget på Blue Lagoon, for eksempel? Inngang til Blue Lagoon er $ 57 for den billigste pakken. Og selv i land som er relativt billige, for eksempel Cuba, er visse behov, som overnatting, kostbare. Jeg betalte regelmessig $ 30 per natt for et rom på en bestemt casa i Havanna. Mat, overnatting, noen kvelder ute på byen og inngangspenger til forskjellige severdigheter legger raskt opp; noen ganger raskere enn du forestiller deg.
En natt spurte en fyr i Nicaragua om jeg ville ha en massasje. Jeg satt sammen med en venn i salongen på vandrerhjemmet, og så fyren gi noen andre en massasje. Mottakeren så grundig fornøyd ut, så jeg sa: “sikker.” Massasjen var himmelsk, og jeg takket ham før han gikk videre. Dagen etter så jeg ham og takket ham igjen for massasjen. "Um, beklager å spørre, " sa han, "men kan du skaffe deg en dollar eller to til den massasjen i går kveld? Jeg har overhodet ingen penger, og vandrerhjemmet vil ikke gi meg passet tilbake før jeg betaler saldoen.”
Moralsk for historien er at reiser koster penger, og hvis du ikke er forberedt, kan du finne deg selv SOL og bli tvunget til å gi massasjer til slitne reisende i bytte mot kontanter, noe som ikke ville være den verste måten å tjene penger.
Ekte romantikk er vanskelig å finne
Å finne folk å tilbringe tid med er en av de største gleder for enhver reisende. Den jenta du så lese Milan Kundera på en strand i Koh Phi Phi og tilbrakte to spennende dager med å snorkle sammen med. En fyr du så på Tinder, som elsker hunder, og tilbrakte en romantisk uke i Berlin og Paris med å utforske severdighetene.
Disse uventede og serendipitous opplevelser er hva reise kan handle om. Men virkeligheten er at å henge med noen i noen dager er mye annerledes enn å bruke uker, måneder eller år på å bli kjent med dem. Og hvis du følte at det du hadde var ekte, og du ender opp med å investere tid i å lære mer om dem, kan personen du ender med å oppdage være annerledes enn personen du tilbrakte noen kjempebra dager med.
Gjennom årene har jeg møtt en håndfull mennesker som jeg trodde ville ende opp med å bli noe virkelig og varig, bare for å finne ut at når avstanden mellom to mennesker øker, kan følelser du trodde var sterke lett falme. Den harde virkeligheten er at det å ta noen varig og verdt tar tid, tålmodighet og krefter.
Du kan gå dager uten tilstrekkelig søvn
Med mindre du bestemmer deg for å leie en Airbnb eller en privat bungalow (jeg betalte $ 11 per natt for en på Bali), kan det være vanskelig å få tilstrekkelig søvn. Dette fordi du ikke bor der alene når du bor på et herberge, eller til og med sovesurf. Det er andre mennesker som leier ut køyene rundt deg, og de fester vanligvis inn i de små timene på natten, noe som gjør at du sovner og sover gjennom natten, utrolig vanskelig.
Mens jeg var i Guatemala, bestemte jeg meg for å bo på et herberge som ikke var så langt fra Volcan Acatenango, som jeg planla å gå. Jeg har bestilt dette stedet mens jeg glemte det var Halloween. Den kvelden var rent helvete. Jeg måtte stå opp tidlig på morgenen for å gå tur i vulkanen - og sovne var nesten umulig, med folk som kom inn og ut, skrek og til og med trakk gardinene mine åpne (sengene hadde gardiner du kunne lukke rundt dem) for å se om de forskjellige vennene deres var der. Og selv om dette var Halloween, er det noen ganger normen i mange herberger. Hvis du ikke kan slå dem, bli med dem. Eller, hvis du har noe å gjøre neste morgen, bruk øreplugger eller hodetelefoner.
Konstant festing sliter deg ut (ingen overraskelse) og kan drepe deg (overraskelse)
Dette er en ikke-hjerner, men det må sies fordi du sjelden, om noen gang, ser et bilde av noen som tapper hjernen ut eller nesten kommer i sengen via #travellife. I stedet vil du se folk som heier på øl, vin, spretter flasker med champagne, drikker på yachter, fjellsider under stjerneklare netter og en håndfull andre sublime utsikter.
Sannheten i saken er at konstant fester, spesielt med billigere alkohol, og de sporadiske fremmedstoffene folk velger å konsumere, kan gi en enorm demper på dine reiser. Og dessverre dør reisende som fester det i utlandet hvert år av mange årsaker. Noen inkluderer giftig alkohol, slagsmål og narkotika. Men ingen snakker om dette mens du nedtoner det tiende skuddet ditt. Jeg vet det, fordi jeg har vært der.
Topp destinasjoner der amerikanere døde av narkotika, 2014 (Data innhentet fra US Department of Commerce, National Travel and Tourism Office, juli 2015)
Verden er generelt trygg, men det er fortsatt fare
I motsetning til hva mediene kanskje vil at du skal tenke, er verden generelt et trygt sted. De fleste du møter i de fleste land (ja, det er fremdeles en håndfull som folk bør unngå) er anstendige, snille og imøtekommende. Du vil sannsynligvis bli overrasket over hvor sjenerøse mennesker i skjulte hjørner av verden kan være når de møter en utlending. Faktum er imidlertid at folk som har råd til å reise ofte er mål for de som ønsker å tjene en rask sum via svindel eller fysisk skremming / skade. Det skjer hver dag, men det er ikke sannsynlig at du vet det fra #travellife-bilder.
Jeg har hatt mer enn min rettferdige del av farlige innkjørsler, alt fra en gutt som trakterte meg i en indisk by, og hevdet å være "et virkelig liv i Slumdog Millionaire, " og den indonesiske mafiaen på Mount Bator som truet med å drepe meg hvis jeg betalte dem ikke for å gå på fjellet. Disse tingene (og verre) skjer. Men selv om det er viktig å være klar over det, bør du ikke la den mulige muligheten gjøre deg paranoid eller tro at alle er ute etter å få deg.
Ikke alle lokale vil ønske deg velkommen / misforstå
Folk fra vestlige land er tilbøyelige til å tro at deres "tilstedeværelse er en gave" for å sitere Kanye West. Dette er ikke sant. Du forlater ditt "første verdens" land og drar til en utviklingsland for å reise, oppleve forskjellige kulturer og se at severdighetene ikke er grunnen til at innbyggerne i de utviklingslandene skal tilbe, imøtekomme eller til og med lytte til deg.
Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange ganger jeg har hørt folk krangle med drosjesjåfører, servitører / servitriser, politi, flyselskap, hester, kyr, geiter og alle andre som vil høre, og si: Jeg kan ikke tro dette ! Dette ville aldri skje i (sett inn utviklet, vanligvis vestlig, nasjonsnavn her)! Jeg skal rapportere deg!”
Sannheten er at mennesker i disse nasjonene rutinemessig lever tøffere liv enn mange av oss, og opplever vanskeligheter som vi vanligvis ikke kan begynne å fatte. Så hvis noen ikke synes er begeistret for å leie deg sykler og knipse bilder i landsbyene, kan du la være. Å kunne besøke landene sine og få et innblikk i deres verdener er en gave til deg, ikke dem.
Verden er ikke din østers, regler gjelder fortsatt
Ulike land har forskjellige regler og skikker. Det som kan være akseptabelt i ditt eget land - for eksempel offentlige viser kjærlighet, drikker i offentligheten, sier hva du vil om regjeringen - kan være utrolig uakseptabelt, eller til og med ulovlig eller farlig, i andre. Og selv om det er lett å se noen lands regler som "bakover", må de fremdeles følges og respekteres.
Dessverre er jeg skyldig i at jeg ikke fulgte et lands regler gang på gang. Enten det opptrådte som en lokal (min tvetydige hudfarge tillater meg ofte å blande seg inn) for å komme inn på et nettsted for en redusert pris, eller ikke bruke hjelm på Bali og forvente å ikke betale boten for det, det jeg gjorde var galt om bare fordi jeg ikke fulgte et lands regler - og fordi jeg trodde jeg kunne komme unna med det.
"God mat, " er relativt
Det du kanskje tenker på som "god mat", kan være det motsatte for andre. Kanskje stemmer ikke magen din med mat fra en bestemt kultur. Kanskje stiller flertallet av landet oppvasken med en ingrediens du er allergisk mot. Eller kanskje du befinner deg på et øde sted som ikke har en restaurant innenfor en radius av ti kilometer. Uansett årsak kan det være noen vanskelig å finne mat som passer til ganen din og smaksløkene, og tvinger deg til å leve av kjeks og juice til du drar til neste destinasjon.
Før jeg dro fra Kenya bestemte jeg meg for å lage spaghetti og marinara-saus til en håndfull av gutta vi møtte. Vi var alle glade for å dele denne typiske vestlige retten med dem, som vi antok ville bli betraktet som en delikatesse siden de typisk spiste store klatter av en hvit, deig-lignende stivelse kalt "ugali". Da det var tid for alle gutta å tøffe seg, tok de en bit av spaghetti- og marinarasausen og lagde ansikter av avsky. “Hva er galt?” Spurte vi. “Øh, vi foretrekker ugali,” sa en, som de andre nikket om. Vi kunne ikke forstå hvordan de muligens kunne foretrekke den blide, uklare ugali fremfor spaghetti og marinara-saus, før vi innså at det var akkurat det de var vant til, på samme måte som spaghetti var noe vi var vant til.
“God mat” er relativt.
Ikke alle snakker engelsk (duh)
Ikke alle i hvert land snakker engelsk. Dette er inkludert som en "tøff virkelighet", fordi det fremdeles er et overveldende antall reisende som brast ut i et supermarked som krever at en kasserer kan snakke engelsk, som krever en bartender bringe dem en meny på "det språket jeg forstår, " og hevder at "Å kunne snakke engelsk vil bringe deg lenger i livet enn ditt døde språk." Ironien med alt dette er at dette er de samme menneskene som absolutt ikke prøver å lære selv "takk" og "takk, " på språket i landet de besøker.
Det er ikke utenom det vanlige for det smilende lokalbefolkningen du ser ved siden av en lykkelig reisende som poserer for et #travellife-bilde for ikke å kunne snakke engelsk, eller reisendes språk, som er vakkert i seg selv. Gleden ved å reise er at du lett kan se hvor fåfengt og klønete å kommunisere gjennom ord kan være.
Å reise er et privilegium
Å reise, spesielt i uker, måneder eller år, er et privilegium som ikke alle får oppleve. Og det er på grunn av dette at det er viktig for folk å vite at reise ikke bare er en opplevelse full av koreograferte bilder av fantastiske sjølandskap. Det er en reise som er relativt til hvem du er, hvor du er og når du er.
Så, reis som du er. Reis med et sinn og hjerte åpent for nye mennesker, forskjellige måter å leve og verdener du aldri har sett. Og mest av alt, ikke reise for å etterligne reisen til en annen; finn din egen.
