Familie
MINE TRE barn har ingen mangel på villmark i livet. Andes of Argentine Patagonia er deres lekeplass, det er deres hage. For mine 11- og 14-årige barn blir dagene tilbrakt med å snorkle gjennomsiktige farvann for å oppdage massiv regnbueørret, rafting på Rio Azul eller Manso, krysse over til Chile til fots, å gå på fjellski eller ri gjennom villblomstermarker. Byen vår har ikke et kjøpesenter, en kino, bowling, en arkade eller noe sånt. Selv de mer 'kosmopolitiske' 15 år gamle datteren longboards 25 km til en innsjø for å gå i klippe, for det er det tenåringer gjør her for å gi tiden.
Så opplevelsesreiser i tradisjonell forstand gjør ikke så mye for å presse dem. Hoppe av den 25 fot store fossen? Jada, ikke noe problem, løp deg dit. Ziplining? De synes det er helt kjedelig. Fjellklatring? Over det hele.
Jeg har alltid tenkt at opplevelsesreiser handler om å komme ut av ens komfortsone for å føle deg mer levende og se hvor dyktig du virkelig er når du blir dyttet. For meg har det vanligvis vært å konfrontere naturhodet på en eller annen måte. Men når jeg bor i Patagonia, har jeg måttet omdefinere forestillingen om opplevelsesreiser. Kanskje betyr å oppleve bare å utforske et miljø som er ukjent for deg. For barna mine kan det bety å gå inn i den urbane galskapen som er Buenos Aires.
Det kule med landsbarn som besøker en storby, er at det er lett å starte en samtale om forholdet mellom mennesker og natur, om hva mennesket kan skape og hva mennesket kan ødelegge.
Jeg husker første gang vi tilbrakte tid i Buenos Aires etter å ha bodd i Patagonia en stund. Alt om den turen var ny for dem. De kunne ikke vikle hodet rundt det faktum at folk levde uten å se stjernene om natten. At med mindre du hadde en penthouse 30 etasjer opp, var solnedganger og soloppganger ikke gitt. At støyen ikke stoppet, og at lokalbefolkningen ikke en gang så ut til å legge merke til den uendelige eksplosjonen av sirener, horn, musikk, animert samtale. At folk låste dørene.
Mine typisk veldig selvsikre barn var anspente da vi gikk ned i t-banen første gang, fant det store kartet, og jeg ga dem en adresse hvor vi var på vei og ba dem finne ut av det. Jeg sa at jeg ville være tålmodig, jeg ville være med dem hvert eneste trinn, men jeg vil ikke tilby noen hjelp. Sønnen min (som tegner intrikate topografiske kart før en tur) så lamslått og forvirret på de røde, blå og grønne kryssende t-banelinjene. Måten øynene deres lyste på da vi endelig nådde reisemålet, konkurrerte med følelsen av oppstemthet etter å ha knust gjennom stryk fra klasse 5.
Dette er barn som baker brød over ild ved hjelp av steingrunnen hvete som de hjalp til med å plante. Men en Frappuccino (med pisket krem, rett fra en faktisk Starbucks, mens du bruker fungerende wifi!) Var minst 10 ganger mer spennende og eksotisk.
Barna blir ikke faset av å vandre 10 km gjennom skogen til tider for å komme dit de trenger å dra. De fester 30 km ned i byen. Men når de ønsket å lage lunsj og jeg ba dem om å hente mat på markedet to kvartaler unna, nølte de. De gikk, ikke veldig komfortable med ideen. Men da de gikk tilbake gjennom døra, med sekk i hånden, gikk de litt høyere. De to blokkene, som bare krysset større gater og taklet trafikk, var et adrenalinfylt eventyr for dem.
Og når de var hjemme, kunne de sette pris på hver stille, stjerneklar natt, hver solnedgang dyppe ned under Andesfjellene, og ha bedre bevissthet om at dette er luksus som ikke alle barn får vokse opp. Og selv om tradisjonelle opplevelsesreiser er en hverdagslig del av livet, har de lært å se eventyr i alle omgivelsene, enten de befinner seg midt i byen eller dypt i naturen.
