Barer + Uteliv
Etter totalt seksten måneder i Bangkok, og på forespørsel fra en amerikansk venninne som var på besøk, gikk jeg med på å gå på et "ping-pong" show.
Vi ante ikke hvilken du skulle gå til, så vi ble tvunget til å være avhengige av godheten til en fremmed - en mann som hadde på seg en parykk som så ut som et skilpaddeskall som stilte seg som hår som nærmet oss når vi var i ferd med å krysse Surawong Road til rødt -lys sentralt. Hvis stedet han ledet oss til var toppen av linjen blant ping-pong-show, må tingene ha vært ganske dystre i bunnen. Så snart jeg fikk et innblikk i den triste dekoren, ønsket jeg at vi hadde bodd på Hot Male, der flere søte showboys hadde sett øynene på meg. Men du lever bare en gang.
Og jeg kunne virkelig ikke si at jeg hadde bodd før jeg hadde hatt gleden av å betale 400 baht (ca. $ 13) for å sitte i en mørk, nesten tom bar, mens en utrolig godt bevart 53 år gammel kvinne (innehaveren - eller fru - hvis voksne sønn strømmet drinker bak baren) slo på meg (betydde ikke ordene “jeg er homofil” noe lenger?) og en prosesjon med kjedelige utseende kvinner disrobed på scenen.
Den med mest, um, ferdigheter, den tilsynelatende veteranen i gjengen, så ut som hun burde ha lest sengetidshistorier til barnebarna et eller annet sted. Hun gjorde et stunt der hun trakk en snor med barberblader festet til den fra skjeden, ved å bruke ett barberblad for å delta i et kunst- og håndverksprosjekt som hun deretter presenterte for min venn og meg, i håp om en drink i retur.
En annen festet en cola-flaske fylt med vann og deretter en fylt med cola til skjeden hennes, og av og til plasserte kroppen hennes slik at væsken sildret inni henne. Jeg var livredd for at hun skulle helle det gjenværende innholdet av flaskene på oss.
Den minst entusiastiske showgirlen tilbrakte hele tiden på scenen bare med å svinge seg til slåtten som om hun ikke hadde noen omsorg eller tilskuer i verden, tilsynelatende for sjenert til å fjerne bikinitoppen og bunnen hun hadde på seg. Visste Maroon 5 hva disse kvinnene gjorde med hitlåten sin? “One More Night” hørtes mye bedre ut med at Adam Levines abs fikk visuell akkompagnement.
“Hva i helvete er dette?” Spurte jeg min venn da vi så på den dårlig koreograferte saksgangen. I en by hvor varme kvinner overgår høye hanner med betydelig margin (ikke fordi det ikke er nok av attraktive menn, men fordi thailandske kvinner generelt er så latterlig genetisk velsignet), kunne jeg ikke tro at eierne av dette spesiell ping-pong-ledd kunne ikke finne en kvinne som kunne holde et lys (som heldigvis ikke var en av rekvisittene) til noen av gutta vi hadde sett tidligere på Hot Male.
Det hadde vært min andre Hot Male-opplevelse, og jeg hadde fremdeles ikke blitt vant til et show som involverte flere grupper av to som ikke-simulerte sex på scenen. Denne gangen tok noen av dem til og med handlingen inn i mengden for litt publikumsdeltagelse. Gud må ikke ha lyttet til bønnen min, fordi en tvilling stoppet rett foran oss slik at "bunnen" kunne hvile hodet på fanget mitt mens "toppen" strøk meg over brystet. “Hvordan holder de det når de går sånn?” Spurte vennen min da de kom tilbake til scenen. Jeg hadde ikke peiling, og så mye som jeg ønsket å være en vert i Bangkok med alle svarene, og fant ut at en ikke var på oppgavelisten min.
Ikke bare var de kvinnene som behandlet private deler som leker, men de brukte dem som torturkamre, spesielt under bitene med barberbladene.
Jeg tapte også for å forklare OL i skjeden. Akkurat som min venn og jeg erklærte at vi hadde fått nok og forberedte oss på å forlate, ankom det øyeblikket vi ikke ante at vi hadde ventet på. En av kvinnene begynte å avgi ping-pong serverer fra skjeden hennes, mens en kunde som satt i en stol foran scenen prøvde å treffe ballene med en ping-pong padle. Bordtennis. Bordtennis. Bordtennis.
Da vi var tilbake utenfor, lurte jeg på hvorfor jeg hadde fått en så sterk negativ reaksjon på den kvinnelige revyen. Det var ikke som om Hot Male var en bastion av respektabilitet, men selv om jeg ikke nødvendigvis godkjente det de gjorde på scenen der, kan jeg ikke si at jeg ikke likte å se dem gjøre det. Reagerte jeg ut fra en seksuell avsmak for kvinnelig nakenhet - eller kvinner generelt? Kanskje holdt jeg kvinner på en annen oppførselsstandard enn menn. Eller kanskje var det at show med kvinnelige private deler rett og slett ikke ble laget for homofile menn.
I Bangkoks røde lys-distrikt var nakenhet ikke sexy, og heller ikke sex. Hot Male og ping-pong-showet var representative for et av de største problemene mine med den thailandske sexhandelen, en uheldig dynamikk som strømmet over i befolkningen generelt. Når vektleggingen alltid var på sex, spesielt på en så brutalt direkte måte, begynte den å miste appellen til meg. Et overskudd av sex skapte et underskudd av lyst.
En kollega fortalte meg en gang en historie om hvordan en landsstjerne hun en gang intervjuet fortalte henne at han sluttet å røyke ved å bruke en hel helg på å suge på den ene kreftpinnen etter den andre. Senest søndag kveld ville han aldri puste en annen igjen. Jeg antar at eksperimentet kunne ha gått en av to veier: måten det gikk, eller det kunne ha forsterket avhengigheten hans. Det kan ha vært på samme måte med sex i Bangkok. Jo mer noen mennesker fikk, jo mer ville de ha, men fordi det så ofte ble dyttet foran ansiktet mitt, hadde sexlysten min aldri vært lavere.
Kanskje var det også påvirkningen av å vokse opp i det relativt prudiske USA. Selv i de villeste øyeblikkene mine, hadde jeg alltid vært et skap Goody Two-sko, og bodd i en by der jeg kunne gå nedover en fullsatt gate i stort dagslys og få spa-arbeidere til å foreslå meg og gutta prøver å selge meg homofil og rett porno, der jeg kunne gå inn i et spa for det jeg antok ville være en uskyldig timelang massasje og ende opp med å bli forulempet av en middelaldrende kvinne, fikk min indre engel frem.
Hvis hun og jeg hadde vært på en date, ville det vært en ting. Jeg var ikke over å bruke en massasje for å komme meg sammen med noen. Men det ville ikke ha vært noen utveksling av penger, ingen strøm av vold og smerter, alle viktige komponenter i underholdningen på Hot Male og ping-pong-show, så vel som den profesjonelle thaimassasjen. For meg var sistnevnte, allerede en så grov opplevelse, mye mindre foryngende med trusselen - ja, trusselen - om sex som henger over den.
En gang dro jeg ut med noen som hadde tilbrakt halvannet år i Bangkok, og han var sølibat hele tiden. “Hvordan er det til og med mulig?” Spurte jeg ham. Da jeg forlot Bangkok, fikk jeg det helt.
Jeg kan ikke si det samme om ping-pong-showet. Så ekstrem som scenen-handlingen i Hot Male kan ha vært, forsto jeg underholdningsverdien av den. Det var en gledelig feiring av sex og seksualitet som på en måte gjorde narr av dem begge. I mellomtiden var ping-pong-showet en bisarr onanistisk visning som ingen - verken utøverne eller publikum - så ut til å glede seg over. Ikke bare var kvinnene som behandlet private deler som leker, men de brukte dem som torturkamre, spesielt under bitene med barberbladene. Det grenset til sadomasochisme, som kanskje var en av mine minst favoritt ting å se på.
Og på et rent estetisk nivå var ping-pong-showet bare et slikt øye. Det var mørkt, trist og glattløst, som et vindufritt en-stjerners hotellrom. Kvinnene smilte ikke, og ingen av de seks kundene (inkludert oss).
Nakne kvinner og vaginene deres fortjente så mye bedre.
