Parker + villmark
I løpet av de siste 9 månedene har familien vår forelsket seg i nasjonalparkene. For noen år siden hadde de fleste av dem ikke engang vært på radaren vår. Vi visste hvor Grand Canyon Yellowstone nasjonalpark var. Men, vet du hvor du kan finne Cuyahoga Valley nasjonalpark? Kan du påpeke forskjellen mellom Glacier National Park og Glacier Bay National Park? Det kunne vi ikke. Nå kan vi ikke få nok av nasjonalparkene, og barna våre vil gjerne peke dem ut for deg på et kart.
Foto: woodleywonderworks
Helt siden vi lærte om passet Every Kid in a Park som gir gratis adgang til 4. klassinger og deres familier, har vi vært på et oppdrag å se så mange parker som tid og penger vil tillate. Siden september 2016 har vi vært vitne til solen som stiger over Haleakala nasjonalpark og sett vår 50. stat vokse seg større ved øyeblikket i Hawaii Volcanoes National Park. Vi har opplevd fantastiske og noe formidable vinterformer i Rocky Mountain nasjonalpark og utforsket underjordiske verdener i Mammoth Cave nasjonalpark, det største hulesystemet i verden. Og vi er bare i gang - kanskje ikke et øyeblikk for snart.
Disse parkene og de offentlige landene er truet, ikke fra naturkatastrofer, men fra drastiske kutt i statlige midler. Snart kan det ikke være nok budsjettfordelinger til å forvalte disse skattene på riktig måte. Hvis noen av dere har besøkt en av disse parkene eller noen av de 419 parkene som er under omsorg av National Park Service, vet du hva en tragedie det ville være å legge ned nasjonalparkene våre - og hvorfor vi alle burde være bekymret og involvert i deres fremtid.
Hvis det ikke var for programmet Every Kid in a Park, kunne familien vår ha gått på å ikke forstå trusselen mot nasjonalparkene som er truende. Jeg mistenker at mange andre familier ikke engang er klar over hva som skjer, og derfor prøver vi å gjøre vårt for å få familier involvert ved å bare promotere Amerikas nasjonalparker. Kom deg ut og se parkene dine; Jeg garanterer at du vil finne noe du vil elske og ønske at du hadde begynt før.
Foto: woodleywonderworks
Klimaendringer, politikk og kutt i budsjettet fliser alle sammen hos nasjonalparkene våre, og det er viktig at vi hjelper politiske beslutningstakere med å forstå at America's Parks er ikke omsettelige. De er ikke utnyttet i budsjettforhandlinger. De er amerikanske skatter og må behandles som sådan. Støttebyråer som National Park Service, National Park Foundation, National Park Trust og Every Kid in a Park for arbeidet de gjør og tjenestene de leverer.
Hva kan familier gjøre akkurat nå
Vårt ønske er ikke politisk drevet. Det er ganske enkelt å vekke en livslang kjærlighet til parkene i deg selv og din familie. Kanskje har du glemt hvordan det er å være fylt med fred mens du ser ut over vakker vill utsikt. Finn igjen at ro, lidenskap og takknemlighet, og hjelp barna dine til å tenne den lidenskapen for seg selv.
Husker du at du besøkte en nasjonalpark som barn? I så fall, gjør en spesiell innsats for å skape det minnet igjen for et barn du bryr deg om. Husker du første gang du så Old Faithful bryte ut eller så solen gå ned over Arches National Park? Gå gjenopplev minnet med barna eller barnebarna, så det kan etses i minnene deres.
Jeg elsker at våre egne barn vet hvordan det er å se ny jordform rett foran øynene i en brennende glød. De kunne ha lest om en aktiv vulkan i National Geographic Magazine eller sett den på TV, men det er ikke det samme. Ikke engang i nærheten. Gjør den naturlige verden ekte for dem, og de vil komme tilbake for mer.
Vi planlegger å gjøre nettopp det ved å besøke flere parker i sommer. Vi laster bilen for å finne Cuyahoga Valley National Park (det er i nærheten av Cleveland, Ohio), og vi reiser til Florida og De amerikanske jomfruøyene for å besøke Everglades nasjonalpark; Dry Tortugas, USVI National Park og Biscayne. Barna våre kan ikke slutte å snakke om planen vår. Denne typen spenning skjer ikke ved en tilfeldighet. Alt som trengs er litt planlegging, en salongbord med flotte bilder og en gratis helg.
Foto: Ian D. Keating
I sommer kan du vurdere å legge til en nasjonalpark eller monument til ferien. Forsøk å inspirere den neste generasjonen parkforvaltere og vaktmestere til å respektere og elske alle våre offentlige land. Fornøyelsesparkene og badestedene vil fremdeles være der flere år fra nå, men våre nasjonalparker er kanskje ikke - våre nasjonalparker trenger familier nå, mer enn noen gang.
