Reise
I denne nye serien løfter skrivetrener Noah Pelletier gardinen på prosessen sin og jobber med studenter i MatadorU Travel Writing-kurset.
Jeg har denne tilbakevendende drømmen. Det går slik: Jeg går gjennom en flat, grønn park når det kommer ut en skog med snuskende ungdommer ut av skogen. Når de henvender seg til meg, er det tydelig at de ikke gjør noe godt.
“Whaddya fikk?” Sier en av dem.
Jeg sier: "Jeg har litt penger."
"Gi det, " sier den, "… og den bærbare datamaskinen."
Når jeg rekker inn i lommen, trekker jeg ut en tyve, bretter ut regningen slik at den er flat, og holder den rett ut foran meg - så slipper du løs. Pengene trekker ned som et blad, og jeg løper med føttene nedover løypa, notatbok i hånden, før de treffer bakken.
Noen få ting om dette scenariet hopper ut på meg. For det første er vanen å bære en notisbok så inngrodd at jeg bokstavelig talt gjør det i søvne. Neste er forestillingen om at ideer som er spilt inn i den bærbare datamaskinen min, er for verdifulle til å overgi seg. På en mer flippant tone er jeg stolt over hvor vittig karakteren min reagerer i møte med motgang. Under normale omstendigheter er det nei-å peke på hva som er eller ikke vittig, men i bekjennelsens ånd legger jeg forfattertriksene mine på bordet for visning.
* * *
Denne artikkelen begynte som noen få setninger satt inn i en notisbok. En gang i uken bruker jeg to timer på å gå med penn og pute i Nordpark, en stor park rett over gaten fra mitt hjem i Düsseldorf. Dette er "mitt sted", som de sier, og her samler jeg ideer om skriving som jeg deler med MatadorU reiseskrivende studenter. Jeg kommer hit og forventer å gjøre en god del renhold av tidligere.
Forleden gikk jeg for eksempel i omkretsen til en stor gressidrettsbane. Det var en pickup-fotballkamp på tvers av veien, og jeg fikk en forbindelse: Hvis jeg ikke er skrivelærer, er jeg kanskje skrivetrener. Jeg ble hengt opp på hva jeg skulle fortelle folk. Jeg kjente mange lærere, de fleste hadde mestere, og jeg var ikke komfortabel med å fortelle dem, “Hei, jeg er lærer også. Det er så flott?”Men en trener var noe annet. Trenere var respekterte og sportslige.
Tenkte som en trener, bestemte jeg meg for at timene i MatadorU ikke var så forskjellige fra fotballreglene. Nå, jeg er ingen ekspert på fotball, men jeg vet at hvis du swat ballen med hånden (forutsatt at du ikke er keeperen), vil noen ringe deg ut. "Hei, hold det!" Vil de si. “Du kan ikke gjøre det.” Hvis du ikke kjenner reglene, vil du tro at denne personen er urettferdig.
Jeg tror at min oppgave som reiseskrivertrener er å hjelpe studentene med å ta leksjonene de har lært - det de allerede burde vite - og anvende dem til det virkelige liv.
Hvis du er en forfatter som ønsker å bli publisert, kan det hjelpe å tenke på Matador Network som et spill. (Du kan erstatte Matador i enhver publikasjon, men siden vi er her …) For å bli en spiller i dette spillet, er det å vite reglene en start, men akkurat som du ikke kan bli god på fotball ved å se det, må forfattere øve på å skrive på samme måte idrettsutøvere kjører øvelser på.
Jeg vet ikke noe bedre praksis for nye forfattere - eller noen forfatter for den saks skyld - enn notat. Men tar du notater effektivt? Hvordan vet du?
7 tips for bedre notat
Vane - Hvis du ikke har utviklet en vane å bære en notisblokk eller journal med deg og skrive i den hver dag, er sannsynligvis ikke dine notisferdigheter opp til nivå. Som nevnt over, sett av tid hver uke dedikert til å øve på å ta notater.
Hva jeg skal skrive - I begynnelsen handler notatbruk om å utforske våre grunnleggende observasjonsinstinkter: Mennesker på gaten. En fargerik blomst. Alt som fanger blikket. Men når vi utvikler oss til en kritisk notat, går vi et skritt videre, registrerer detaljer og spør: "Hvorfor fikk det oppmerksomheten min?" Når dette "hvorfor" blir klart, begynner "hva" også å bli tydelig. Fordi det vi fokuserer på er en refleksjon av oss.
Gjennomgang - Når du har gjort deg en vane med å notere, er det viktig å gå tilbake og lese det du har skrevet. Jeg gjennomgår notatene mine en gang i uken (start mandag, gjennomgå søndag).
Analyser - Skriv gjennom tankene når du har lest det du skrev. Var det virkelig sånn? Var det verre? Var det bedre? Merker du noen mønstre? Noen overdrivelser eller forvrengninger? Hold deg til sannheten. Overdrivelse er et umodent forsøk på å gjøre opp for en mangel på egenverd.
Effekten 'søppelskuff' - Du har sannsynligvis en skuff i huset ditt fullt av tilfeldige, men verdifulle gjenstander, også en søppelskuff. Skriv nok, og notatboken din blir en søppelskuff med ideer. Dette skaper problemer. Du husker en passasje fra måneder tilbake, som er perfekt for en historie du jobber med, men etter å ha bladd side etter side, akk, er passasjen ingen steder å finne.
Go pro - En pro er organisert. Etter å ha gjennomgått notatene dine hver uke, kan du transkribere og ordne dem etter kategori. Et flott eksempel på dette er i F. Scott Fitzgeralds The Crack-Up. Deler fra notatboka hans er arrangert under overskrifter som "anekdoter, " "samtaler og ting som er hørt", "følelser og følelser (uten jenter), " "beskrivelser av jenter, " "jingler og sanger, " "tullete og spredte fraser, " og så videre.
Bind identiteten din til å merke seg - Jeg deltok på en vinfestival i helgen og møtte en fyr - la oss kalle ham Jim. Jim hadde flydd over fra USA for å besøke Cesar, en gjensidig venn. Vi ble akkurat introdusert da Cesar snudde seg mot Jim og sa: “Se hva du sier til denne fyren! Han vil trekke ut den lille notisblokken og legge deg inn i en av historiene hans.”Jim virket forvirret. Han vendte seg mot meg. Jeg forberedte meg på å tilby tilbakevisning, men da jeg åpnet munnen, kom det ingen lyder.
Hvordan tar du notater? Har du et spørsmål om notatopptak eller noe annet aspekt ved reiseskriving du ønsker å spørre skrivetreneren? Finn ham i kommentarene nedenfor, og på Twitter med hashtaggen #noahsnotes.
