Turplanlegging
i betalt partnerskap med
DET VAR IKKE ULYKT da de valgte Bloomington til å være hjemmet til det største kjøpesenteret i USA. Utover handlegatene og temaparkene innendørs ligger en skogby ved bredden av elven Minnesota, en inngangsport til et omfattende system for fotturer, sykling og endeløs strandutforskning. Det er også perfekt urbant - plassert rett utenfor Twin Cities, Bloomington ligger bare 15 minutter fra sentrum av Minneapolis, 20 minutter fra St. Paul sentrum og fem minutter fra den internasjonale flyplassen.
Så mens Mall of America ofte kaster seg over Bloomington, er det bare på grunn av størrelsen. Resten av byen er veldig levende - og vi har 10 poeng som beviser det.
1. Lørdag ettermiddagene er dekket
Bloomington er stor nok av en by for variasjon, liten nok til at vi uten problemer holder den lokale. Du vil se dette førstehånds på lørdager fra 08.00 til 13.00 i Bloomington Civic Plaza - gå gjennom det enorme bøndermarkedet for å ta tak i lokal honning, smake på fersk poppet vannkoker, høre på levende musikk og bla gjennom håndlaget kunst. Det er markeder som holdes innendørs også i de kaldere månedene.
Gå deretter nedover veien og sjekk ut en annen lokal favoritt: Gyropolis. Denne familieeide greske restauranten dyrker sine egne grønnsaker over i Farmington, og linjer er utenfor døren for krydret gyros og velsmakende agurksaus. Brødrene som driver det, drar tilbake til Hellas hvert år (til stedet som faren deres vokste opp) bare for å plukke den ville oreganoen de bruker til sin episke greske dressing.
2. Turen er også dekket
Foto: Bloomington Convention & Visitors Bureau
Bloomington er det åpenbare stedet å bo når du prøver å navigere inn og ut av tvillingbyene. Blue Line (del av METRO-systemet) tar deg til Minneapolis – Saint Paul internasjonale lufthavn innen fem minutter fra Mall of America Station. Og det er uten å måtte bekymre deg for parkering, førerhuspriser eller trafikk. Sparkeren? Turen koster bare 1, 75 dollar.
Definitivt ikke leie bil bare for å komme til Minneapolis, heller. Hvis du fanger et ballgame på Target Field eller har teaterbilletter i sentrum, er Blue Line fremdeles veien å gå. Du suser i trafikken og vær i setene dine uten stresset og parkeringsavgiftene, og det vil koste deg maks 2, 25 dollar. Ta det, Bay Area, DC, og omtrent overalt ellers. Med fem stasjoner i Minneapolis, kan du komme hvor som helst du trenger å være på lettbanen fra Bloomington Central Station.
Her er en ide: Lag deg en dag ut av lysbanen fra Bloomington til Minneapolis og utforsk noen få stoppesteder underveis. Start ved Fort Snelling Station (etter å ha turnert i det historiske fortet) og hopp av på vakre Minnehaha Park Station (og Minnehaha Falls), lunsj på Sea Salt, og avslutt i Minneapolis på Nicollet Mall Station for noen få pints på Brit's Pub eller The Local.
3. Vi er mestere i roen
Normandale Japanese Garden er åpen 365 dager i året. Det er gratis å komme inn i og har mer enn 300 planter, busker og trær designet for å transportere besøkende til en fredeligere sinnstilstand. Gå mellom koi-dammer, fossefall, taiko-bashi (trommelformede broer), pil og japansk-skulpturerte eviggrønne planer som utfører visjonen om Takao Watanabe, en profesjonell hagearkitekt fra Tokyo som kom til Bloomington for å frivillige sin tid og konstruere dette storslått kunstverk.
Ta med et teppe og en god bok og gå deg vill i din egen verden, eller kom for å utforske alle detaljene. Besøk mer enn en gang for å se hagen utvikle seg når deler av Takaos opprinnelige hageplaner fortsetter å bli lagt, som de nylige kirsebærtrærne rundt kantene av hagen og stukkveggene som styrker følelsen av "fred og ro."
4. Vi blir bare bedre om vinteren
Foto: Hyland Hills Ski Area
Når livet gir deg masse snø, lager du åser for å gå på ski. I det minste, det er det Bloomington gjorde. Hyland Hills Ski Area har noen av de beste og mest utfordrende terrengene i området, med 14 preparerte løyper på 35 dekar. Faktisk, på 1990-tallet ledet Hyland vintersportsavgiften - de var det eneste skiområdet i Twin Cities som tillot snowboard. Og vinteren 2015 fortsatte de å lade frem med sin nye Hyland Chalet.
Hvis du ikke er en proff (ski- eller snowboardmessig), er det ingen dom her. Hyland Hills tilbyr SnowSports Academy, med noen av de beste instruktørene i Midtvesten. Velg mellom private, semi-private eller gruppetimer basert på evne og se om du kan mestre den svarte diamanten “French Cliff” -kjøringen på slutten av leksjonen.
5. Du skulle komme sulten
Hvilken annen by på 90 000 mennesker har 42 millioner besøkende årlig? Alvor. Og du vet hva det betyr - små bypriser med storbyalternativer.
Hvis du er her for en helg, kan du tilbringe sene morgener på brunsj på Ike's Food & Cocktails. De har en vintage, nesten snakkesalig møte-spisestue - bilder av mørke mahognivarger, en imponerende marmorbar og duker, men også en meny med milkshakes, burgere og chili. Weekender Bloody Mary er nesten et måltid i seg selv - Ike's har brukt år på å perfeksjonere kunsten å brunsj og gjøre det riktig.
For date night, sjekk ut Urbana Craeft Kitchen & Market - produktene deres er bokstavelig talt dyrket på stedet. Det finnes også Parma 8200, som er tradisjonell italiensk mat uten bråk, uten å fusjonere, på sitt aller fineste. Og hvis du leter etter en mer uformell scene, kan du prøve Lucky's 13 Pub. Det er levende musikk i helgene, alltid fersk popcorn, en omfattende meny og håndlagde cocktailer så gode (prøv Cucumber Mule) til og med de mest kresne av de 42 millionene ville godkjenne.
6. Dyrelivet vårt er nærmere enn du tror
Foto: Bloomington Convention & Visitors Bureau
Bloomington består av en så enorm mengde parkområder at den utgjør nesten en tredel av byen. Selve navnet betyr "blomstrende felt", valgt etter at tidlige pionerer flyttet til området i 1851 og fant det mer enn passende. Det burde ikke komme som noen overraskelse at du får tilgang til den 14 000 mål store Minnesota Valley National Wildlife Refuge rett ut av byen. Utforsk våtmarkene mens du padler, båt, går eller sykler i 70 mil langs Minnesota River. Dette er en av bare fire amerikanske nasjonale villdyrflyktninger i et urbant område, og det er det største.
7. Vi vet hvordan vi skal holde det kjølig
Som om ikke Mall of America ikke var nok, er Bloomington også hjemmet til Water Park of America, og selv om det kanskje ikke er så stort som MOA, er det absolutt like imponerende. Det er hjemmet til den høyeste vannsklie i hele landet, har et glidetårn, et bølgebasseng, karosslider, hule-badestamper med grotte, en lat elv - listen kan vare hele dagen.
Oddsen er at du vil bli trett før barna gjør det, så når du endelig har tatt den siste flyteren nedover den late elven og fingrene dine blir til svisker, kan du gå over til Nordlys Arcade. Deler av den er helt gammel skole, med spill som Pac-Man, spissball og flippball - men det er topp moderne ting også. Når barna endelig kommer opp av vannet, kan du distrahere dem litt lenger ved å påpeke den nye Batman Laser Maze.
8. Din kreative side kan skinne her
Foto: Artistry
Kunsten spiller en stor rolle i Bloomington, og Artistry ved Bloomington Center for the Arts er en stor del av det. Senteret tar på live teater i deres 366-seter sal (tenk Little Shop of Horrors), mens Artistry tilbyr workshops for alle aldre på leire, maleri og tegning, smeltet glass, akvareller, tegneserier og mye mer.
Her er et tips for en ide til en spesiell anledning: Kunstnerskap har noe som heter “Art Partyies” - bra for bursdagsfest for barn og spesielle familiebegivenheter. De er designet for å inspirere og utfordre små barn med nye kunstformer og ferdighetssett. Men hvem tuller vi - fargelegging av voksne er helt terapeutisk, så du trenger ikke barn for en unnskyldning for å sjekke dette ut.
9. Det er alltid vinter når du vil at det skal være
Bloomington gjør det STOR - og det er grunnen til at byen ga navnet deres innendørs skøytebane Bloomington Ice Garden. Den har blitt utvidet til tre baner siden 1970, hvorav den ene er i olympisk størrelse og har en sittekapasitet på 2500. På grunn av denne enorme veksten, betyr BIG åpen skøyter, skateskole, voksenhockey og til og med damhockey hele året.
Det finnes også spesialiserte tilbud som Therapeutic Badge Program for å hjelpe fysisk utfordrede skøyteløpere med å utvikle ferdigheter og forbedre skøytopplevelsen. Bloomington er stor på å oppmuntre til å holde seg aktiv gjennom unike aktiviteter - med alternativer året rundt tilgjengelig her, er det lett å brekke svette og holde seg sunn.
10. Du vil oppleve Pinnacle of Minnesota
Foto: Mac H (media601)
Bloomington er hjem til en av REI-butikkene i flaggskipet - noe som er fornuftig, med tanke på all utendørsaktivitet i området du trenger å fylle på. Og mens folk bare kommer hit for å bli utstyrt, er de fleste også i ferd med å undre seg over Pinnacle-klatreveggen som hersker over dem.
Pinnacle ligger midt i hjertet av Bloomington, og har åpen klatring torsdag til søndag for $ 10 (gratis medlemmer), og REI kjører klatrekurs hvis du virkelig vil bli seriøs. Dette er helt klart det rette stedet å gjøre det.
