Expat Life
For tre uker siden kom partneren min hjem fra hjørnebutikken med et forbauset blikk i ansiktet - mens han betalte for litt ost og tortillaer, trakk eieren en pistol og kunngjorde: "Neste gang jeg skal være forberedt." butikken hadde blitt frastjålet dagen før, og som myndighetene nesten ikke gjør noe for å forhindre slike hendelser, bestemte han seg for å ta saken i egne hender.
En uke senere ble huset til en venn innbrudd. Da hun delte detaljene om hendelsen med meg og tre andre venner et par dager senere, innså vi bittert at bare en av oss ikke hadde opplevd en slik kriminalitet.
En annen uke senere ble en gruppe ungdommer overfalt og truet med å bli skutt to kvartaler fra hjemmet mitt; det var i dagslys, og de hvilte foran den lokale kirken.
Disse tre hendelsene er bare toppen av isfjellet; voldelige forbrytelser er mer og mer vanlig i Mexico. Faktisk ble i 2017 mer enn 29 000 mennesker myrdet, en økning på 27% sammenlignet med året før, noe som gjorde det til det mest voldelige året de to siste tiårene og siden slik statistikk blir samlet.
Det faktum at forbrytelser er så utbredt i hverdagen min, førte til at jeg tenkte på nytt å bo i Mexico. Jeg har brukt utallige netter på å planlegge en retur til Europa, et sted hvor jeg føler meg mye tryggere, og har hatt uendelige samtaler med min partner og venner om fordeler og ulemper ved å bo her. Til slutt vant de mange tingene som gjør dette landet så fantastisk. Mexico har vært mitt hjem de siste fem årene, og her er grunnen til at jeg ikke ville flytte andre steder.
1. Deilig og billig gatemat
Du kan ikke gå sulten i Mexico. Hvert gatehjørne har sine doñaer å lage quesadillaer om morgenen, en taco-mann med en snurrende topp med ferskt kjøtt for å tilfredsstille lysten din på ettermiddagen, og traller med kokende mais om kvelden. Og hvis du vil ha noe lettere, kan du ta en kopp nyklippet frukt med granola og honning når som helst på dagen. Deilig, rask og billig.
2. Frisk frukt og grønnsaker året rundt
Hvis du vokser opp i et land der vinteren er veldig, og den eneste lokale "friske" frukt og grønnsaker er tre måneder gamle epler og surkål, lærer du å sette pris på mengden av daglige høstede mango, papaya, avocado, bananer, tomater og dusinvis av andre frukt som er tilgjengelige hele året.
3. Tollvesen og tradisjoner
Feiringen av Day of the Dead, Dance of Flyers og Dance of Parachicos er bare noen få av de mest populære meksikanske tradisjonene. Men det er hundrevis av andre, mindre kjente, men like fantastiske skikker, feiret i intimiteten til en bestemt landsby eller et lokalsamfunn. Å bo i Mexico gir meg muligheten til å være en del av dem.
4. Den enkle tilgangen til utdanning
Jeg hadde ingen fotokunnskaper da jeg kom til Mexico første gang - fem år senere tjente jeg på det, alt sammen takket være utdannelsens kvalitet og rimelige priser. Ulike kurs som hjelper deg å tilegne deg nye ferdigheter er bare fantastisk. Enten det handler om tradisjonell brodering, piñata-laging, salsadans, spille jarana, digital markedsføring, Adobe-programmer eller manusskriving, det er noen som lærer det, og det er virkelig billig eller til og med gratis.
5. Menneskenes aksept og toleranse
Jeg har vært i Mexico så lenge at jeg ikke føler meg som en utlending lenger. Jada, med mitt brune hår, bleke hud, blå øyne og morsomme aksent, skiller jeg meg ut - ingen vil noen gang forveksle meg med en "ekte" lokal. Men folk legger sjelden merke til det, og jeg blir behandlet på samme måte som noen annen person her.
6. Kaffe
Meksikansk kaffe er så suveren at det er den ene gaven jeg aldri unnlater å ta med meg når jeg besøker slektninger i Europa.
7. Mexico by
New York Times kåret det til det beste målet å besøke i 2016, og det er av en grunn. Hovedstaden i Mexico er et sted med kontraster hvor man kan spise en tradisjonell meksikansk frokost på et av de mange markedene, beundre veggmaleriene til Diego Rivera, Jose Clemente Orozco og David Alfaro Siqueiros i Palace of Fine Arts, nyte glede i en bar, oppdag den førkolumbianske arven i National Museum of Anthropology, spis i hipster Colonia Roma-området og bli vill på konserten til en internasjonalt anerkjent rockestjerne. Alt det på en dag.
8. Strandferie når som helst
Du trenger ikke å vente til sommeren eller å fly til den andre siden av kloden hvis du vil ta en kort strandferie. Mexico har tusenvis av kilometer med kyst, og været er alltid perfekt for en svømmetur og litt soling. For meg er den nærmeste stranden en tre timers kjøretur unna, og når jeg vil unne meg, er det mange lavpris flyselskaper som flyr til Cancun daglig.
9. Familiegjenforeninger
Enten de feirer bursdag, uavhengighetsdag eller Jesu fødsel, meksikanske familier samles i stort antall for å spise, drikke, le og danse. Familiegjenforeninger er alltid høyt og morsomt, og du føler deg alltid en del av det selv om du ikke er medlem av familien.
