"Meksikaneren … er kjent med døden, spøker om den, kjærtegner den, sover med den, feirer den …"
-Octavio Paz
MARIGOLDS, SUKKERSKJELLER, og tequila-prydede alter - Paz hadde rett. Ingen høytider feirer døden som Día de los Muertos.
Dens aztekiske røtter når tilbake årtusener. Overlevende koloniale opptak i katolisismen Alle hellige og alle sjeler 'dager, beholder ferien den aztekiske ideen om død som en fortsettelse av livet i en parallell form; sjeler til de avdøde har en enklere tid å besøke denne verdenen på Día de los Muertos, hjulpet av ofrendas (alter av tilbud) de levende som er satt ut.
Her er en sammendrag av noen av de beste stedene å feire, både tradisjonelle og moderne:
1. Pátzcuaro, Mexico
De søvnige gatene i Pátzcuaro i det sentrale Mexico eksploderer i løpet av Día de los Muertos-uken med lastebil-fulle av ringblomster, gateboder som selger pan de muerto (søtt brød) og et killerhåndverksmarked. Se opp for signatur Catrinas, møysommelig utsmykkede håndlagde calaca (skjelett) figurer.
Det lokale Purépecha-folks oppfølging beholder et mer spirituelt, tradisjonelt aspekt enn noe annet sted - en sjelfullhet som oppveier de mange turistene.
Lokalt referert til som Noche de los Muertos, holdes vakthold over hele natten i landsbyene rundt Pátzcuaro 1. november.
I Tzintzuntzan, den neste puebloen, koser campingfamiliene seg og forteller historier om avdøde kjære ved foten av lysestakene ofrendas. Den lokale kirkegården er åpen for publikum, adgangen er gratis og bilder er tillatt (husk å være respektfull).
Det holdes separate observasjoner for angelitos - barnas sjeler. Det mest kjente forekommer på den lille øya Isla Janitzio midt i innsjøen Pátzcuaro. Mødre til angelitos holder en spesiell prosesjon til barnekirkegården, mens fiskere omgir øya i levende lysbåter.
Siden dette er en populær observasjon, er øya ubehagelig full av turister. Tips: Gå etter kl.
Mer som disse 22 bildene som viser at vi meksikanere ler av døden
2. Mexico by / Mixquic
Mexico DF spirer ringblomster og spontane gatebyer langs Día de los Muertos-uken. En alterkonkurranse arrangeres på Zócalo (hovedtorget) og store museer som Casa Azul, Anahuacalli og Museo Dolores Olmedo Patiño kommer i ånden med større enn livet papir-mâché-calaca-scener.
Det holdes store vigler på byens største kirkegårder, Panteón Civil de Dolores og Bosque de Chapultepec.
I de urbane områdene i Mexico City feires høytiden som en folketradisjon, snarere enn en åndelig eller religiøs affære.
Dette er ikke tilfelle i den en gang småbyen Mixquic, som geografisk - men ikke kulturelt - er svelget av den sørøstlige spredningen av DF
Her fører en pappkiste en prosesjon med levende lys gjennom gatene til byens kirkegårder, der familier samles for å feire. Stearinlys forblir tent for å lede humøret hjem og klokken midnatt teller for å ringe dem tilbake.
3. San Francisco Bay Area
Día de los Muertos observasjoner i Bay-området blander det familiære fokuset for sin store Latino-befolkning med kreativiteten i kunstsamfunnet. San Franciscos misjonsdistrikt er bakken null for 2. november-prosesjonen og alterutstillingen, en 30-pluss år gammel tradisjon.
Den gratis begivenheten tegner et imponerende tverrsnitt av byens befolkning og noen sterkt politiserte, kunstneriske verk.
Over hele bukten holder Oaklands Fruitvale-distrikt en dagmesse på dagen søndag før ferien. Selv med mange mennesker og mange leverandører, er stemningen lokal, med tradisjonelle alter og danseforestillinger, radiostasjoners høyttalere bankende hiphop, lokale handelsboder og noen bangin 'Cali-Mex matstativer.
Museer rundt bukten omfavner Día de los Muertos. Altre, arrangementer og utstillinger holdes på de Young og Oakland museer og samfunnsgallerier som SomArts, Galería de la Raza og The Crucible.
4. Los Angeles
Ingenting kan fange LAs dikotomi av kultur ganske som byens mest kjente Day of the Dead-feiringer.
På den ene siden er Self Help Graphics & Arts festligheter på Evergreen Cemetery i East LA. Dette chicano-sentrerte kunstkollektivet har tatt i bruk den gratis 2. november-begivenheten siden 1972, og tar en samfunnsbasert tilnærming - lokale kunstnere, innbyggere, ungdommer og til og med nonner.
Av lignende autentisitet er Olvera Street Merchants 'ni nattlige prosesjoner nedover sin historiske gate på kveldene før ferien, hvor du kan nippe til gratis champurrado (en tykk meksikansk varm sjokolade) og munch pan de muerto.
På den andre siden av spekteret, over hele byen, er den populære Hollywood Forever Cemeteryys inngangsbaserte feiring.
Svake whiff av tradisjon blandes med hoftealter som hedrer kjendiser, overpriced håndverksselgere og en sterk smak av kommersialisering.
Imidlertid trekker alterkonkurransen noen skikkelig fantasifulle kreasjoner, og arrangementet fungerer som et fascinerende eksempel på kulturens Hollywood-bevisstgjøring.
5. Santiago Sacatepéquez, Guatemala
Mens den eksakte forbindelsen mellom Mexicos aztek-baserte Day of the Dead og Guatemalas Maya-baserte versjon ikke er helt klar, er parallellene ubestridelige. Begge førkolumbianske høytidene ble kooperert til den katolske helgenes dag, og begge har en høytidelig tilnærming til døden.
Guatemalere tar med til gravplassene og pynter gravsteiner i lignende forseggjorte alter utsmykket med ringblomst.
Det som skiller feiringer i Guatemala er barriletes gigantes - ekstravagante og enorme drager som er sentrale for festlighetene.
Disse håndkonstruerte dragerne leder de avdøde sjelene tilbake til livet 1. november. Som en kobling mellom liv og død, er de dekket med spesielle meldinger og design til avdøde, skrevet av de levende.
Også unikt for Guatemala er fiambre, et ostete kaldt-kjøtt-salat smorgasbord plassert i alter for å lokke den døde tilbake.
Guatemalas beste feiringer av Día de los Muertos arrangeres i byen Santiago Sacatepéquez, utenfor Antigua. Mange turister hoper seg inn, men, som i Pátzcuaro, er feiringer gjennomsyret av tradisjon, ikke turisme.
