Reise
Feature photo: boyke bader Foto: Brian Giesen
“Lær indonesisk? Til hva?
DE eneste ordene du trenger å vite er terus, berhenti og putar balik. Fortsett, stopp, og snu deg,”sa de utviste kollegene mine mellom snickers og high fives. "Du vet, for taxisjåførene."
Jeg kunne ha bodd i expat-boblen ved å spise på restauranter, ansette en engelsktalende hushjelp og henge med 'min' type, men jeg ville være i stand til å spise i veikantboder og bestille uten å peke. Jeg ønsket å ha samtaler med drosjesjåfører utover "fortsette, stopp, snu." Jeg ønsket å forstå vitsene mine indonesiske kolleger sendte til hverandre, og jeg ønsket å kunne snakke med en bestemt søt jente i kundeservice.
Da jeg først dro til Indonesia i midten av 2005, hadde jeg ikke forventet å trenge (langt mindre å ville) for å lære det lokale språket. Som mange indere, ble jeg oppdratt til å tro at alle “utdannede” mennesker snakker engelsk. Det eneste andre landet jeg hadde besøkt tidligere, var Malaysia, der engelsk har en lignende status.
Det var vanskelig for meg å forestille meg at noen med universitetsutdanning ikke kunne snakke engelsk og ikke skamme seg over det faktum. Jeg ble overrasket over å gå inn i fancy restauranter og topphoteller og ikke bli adressert på engelsk. Denne reduserte statusen til engelsk var ny og fascinerende; min forståelse av verden hadde tatt en alvorlig tapet.
Jeg kjøpte et par bahasa-bøker og fant noen ordforråd og grammatikkøvelser online. Mitt første mål var å lære tallene, spørre kostnadene ved ting, forstå responsen og betale riktig beløp.
Foto: boyke bader
Jeg møtte dette målet raskt, og jeg tenkte:”Dette språket er enkelt! Det er ingen verbstider, ingen strenge regler for ordensbestilling og ikke engang flertall.”I de fleste tilfeller gjentar du bare ordet, og det blir et flertall. Sakte lærte jeg nok å prøve å snakke om sinnfulle ting med mine kolleger, og unngå å bestille genteng (takstein) i stedet for kentang (poteter) på en restaurant.
Jeg var arrogant og (sannsynligvis) utømmelig, og tenkte meg selv bedre enn mine utvandrede kolleger for å ha gjort en innsats. Jeg skrøt av å ha "lært" språket på to måneder. Jeg planla samtaler på forhånd og forberede setninger på forhånd for å vise fram Bahasa-ferdighetene mine. Ting gikk fint en stund, men forhåndsplanlagte samtaler kan bare gå så langt. Indonesere har ingen betenkeligheter som sprenger av latter når en utlending gjør en feil i Bahasa. Jeg nådde et punkt hvor jeg kunne kommunisere i mange hverdagslige situasjoner, men jeg kunne ikke si noe ord når folk snakket med hverandre på indonesisk.
Sannheten ble tydelig for meg da en dag, etter at jeg hadde fått nok latter og litt tilbake, spurte en av mine lokale venner: "Beklager, men du høres for mye ut som en kunngjøring på flyplassen."
"Eller en nyhetsleser, " chimet en annen inn.
Jeg hadde alltid antatt at jeg ikke kunne forstå indonesere fordi de snakket raskere når de snakket med hverandre, men det var ikke tilfelle. En tysk praktikant som hadde flyttet til Indonesia etter fire semestre med å studere språket hjemme forklarte meg at forskjellen mellom lærebok indonesisk og språklig indonesisk er enorm.
Høyttalere legger til suffikser, slipper suffikser og bruker ord som ikke finnes i en ordbok. Ord blir ofte forkortet, sudah blir udah eller til og med bare dah, og ordet lagi brukes i hundre forskjellige sammenhenger. Anda, kamu, lu, bapak, ibu, mas, mbak, saudara og kau er alle forskjellige former for pronomenet "du", men mens anda skal være akseptabelt i alle situasjoner, vil du sjelden høre det snakkes mellom to indonesere i en hverdagssamtale.
Indonesisk viste seg å være mye mer komplisert enn jeg opprinnelig trodde.
Jeg ga opp språkstudiebøkene mine og begynte å lese indonesiske blogger, innstilt på de trendy FM-stasjonene og fylte MP3-spilleren min med indonesiske sanger. Mens jeg ikke kunne rive meg bort fra mine favoritt engelske TV-serier, begynte jeg å se indonesiske show nå og da. Jeg gjorde ingen konkrete fremskritt, men jeg følte at jeg gjorde mitt beste for å "fordype meg".
Foto: jensen_chua
Ting begynte å endre seg da en av kollegene mine inviterte meg til å være den fjerde spilleren i en dobbeltsportkamp. Han var den stille fyren på jobb, og jeg forventet aldri å ha mye kontakt med ham ut av kontoret, men han viste seg å være en veldig kunnskapsrik og oppmuntrende fyr med tålmodigheten til et fjell og meninger om alt. Han var også som en menneskelig auto-komplett. Mens jeg kjempet for det rette ordet, hadde han kommet med forslag som noen ganger passet, og noen ganger førte meg til å danne latterlige setninger som hørtes riktige ut, men endte opp med å si noe jeg ikke engang fjernt hadde ment. Uansett lærte jeg.
Tidligere samme måned ble jeg introdusert for en jusstudent som ikke hadde tålmodighet til engelsk. Vi kom sammen umiddelbart, men kommunikasjonen mellom oss var smertefullt treg og full av misforståelser. Likevel var jeg fast bestemt på å kommunisere på Bahasa. Noen ganger måtte jeg bryte midtsetningen for å slå opp et ord i en ordbok. Fremgangen var rask, men i løpet av noen uker trengte jeg ordboka sjeldnere under samtalene våre.
Ved å bruke språket med venner og kolleger tok jeg raskt fremskritt, og etter en stund innså jeg ikke engang hvor langt jeg var kommet. En dag dro jeg bort til en venns plass og et show kalt “Empat Mata” (Four Eyes) var på. Jeg var i stand til å forstå mye, og jeg fikk til og med noen vitser.
I 2007 hadde livet ordnet seg i en rutine, og jeg kløe mer. Jeg ønsket å utvide min omgangskrets og lære noe nytt. Jeg søkte på en klasse som var i nærheten av hjemmet og hadde praktiske timinger. Jeg fant en fransk klasse. Jeg var ganske trygg på indonesisk, men å lære et nytt språk gjennom et språk som jeg nettopp hadde lært, virket litt skremmende. Følte både nervøsitet og spenning meldte jeg meg på. Det ville være den ultimate testen!
Da jeg gikk inn på instituttet kvelden til første klasse, var mine klassekamerater alle samlet på kaféen utenfor klasserommet og ble kjent med hverandre. Det var en annen utlending, en italiener som jobbet for FN og ønsket å forberede seg på sitt neste oppdrag i Genève. Vi snakket alle på indonesisk, og han nevnte hvor imponert han var over Jakarta sin skyline. Ordet for skyline slapp ham imidlertid, og han så seg om etter hjelp. Ingen kom.
“Garis langit?” Jeg tilbød nølende, lage en bokstavelig oversettelse.
“Ohhh garis langit,” nikket gruppen.
Jeg strålte. Jeg visste da at jeg ville komme forbi.
