Isolasjonstank
En 90-minutters Immersion in Me, Myself and I.
På fredag hadde jeg min første isolasjonstankerfaring. Jeg brukte 90 minutter på å flyte rumpe naken i fullstendig mørke, fullstendig stillhet, i en gigantisk tank med saltvann i dypet av en Chelsea-bygning.
Jeg hadde ønsket å prøve en tankopplevelse siden jeg fikk høre om ideen fra komikeren Joe Rogan. Jeg hadde veldig lyst til å gjøre det etter å ha sett Altered States (spoiler alert: William Hurt blir til en forbannet, skitten ape).
Etter en god del research fant jeg Blue Light Floatation her i New York City.
Fordeler: Positive anmeldelser, 25-årig historie.
Ulempene: Tanken ligger i en leilighet til en fyr i Chelsea.
En mer mistenksom person kan ha vært bekymret for å strippe ned på bakrommet i en fremmed leilighet. Var dette "flotation tank" bare et deksel for å lokke naive hippier inn i en mørk kjeller? Jeg var komfortabel nok i maskuliniteten min til å legge kynismen til side og undersøke nærmere.
Jeg ringte Blue Light for å avtale en aften. Jeg var litt nervøs før jeg gikk inn, og makaronisalaten som gurglet i magen hjalp ikke. Som en idiot hadde jeg ignorert advarselen mot å spise noe for tungt før jeg flyter - men pasta flyter, ikke sant?
Velkommen til Blue Light Special
I lobbyen på det eksklusive Chelsea-bygningen ledet en skumman dørvakten meg oppe. Sam Zeiger, eier av Blue Light, hilste meg på leilighetsdøren hans, og jeg ble øyeblikkelig beroliget av hans rolige og veldig chill oppførsel. Han virket som en krysning mellom Bob Ross og den avdøde regissøren Sydney Pollack.
Det første jeg la merke til om stedet var at det luktet som et dagspa. Jeg pustet inn den lette, luftige, eukalyptusduften og prøvde å roe magen.
Sam satte meg ned i stuen hans, smakfullt utsmykket i New Age-chic, og snakket meg gjennom prosedyrene (dusjing, tankkontroller osv.). Han forklarte litt om hva jeg kan forvente og hvordan jeg plasserer meg i tanken for å gjøre opplevelsen morsommere.
Sam holder plassen sin veldig ren, med en nesten OCD-lignende tvang, og selve tanken er ekstremt godt vedlikeholdt. Jeg ble fortalt at vannet ligner på destillert vann og går gjennom fem filtreringsprosesser mellom hver bruk.
Jeg hadde planlagt en 60-minutters økt over telefonen, men Sam foreslo at jeg kunne dra nytte av 90 minutter for første gang. Han sa at det ofte tar nybegynnere en liten stund å ordne seg og skille seg fra galskapen i byen som fortsatt gjenklarer hjernen. Faktisk, på din første gang kan det noen ganger ta 30-40 minutter før du virkelig kan slippe og smelte inn i opplevelsen … og det er en opplevelse.
Flotasjonsopplevelsen
William Hurt i Altered States Foto: Imdb
Etter å ha sklidd inn i tanken og slått av lysene, kom en ro over meg. En 1000 pund Epsom-salter bidro til å bøye meg forsiktig. Jeg følte meg som den svimmel bamsen som hoppet inn i en bunke med myke klær i Snuggle-mykstoff-reklamen. Snart begynte jeg å merke grønne og blå lys som blinker i mørket. Jeg antar at det å bli fratatt sensoriske innspill får hjernen til å krympe etter alt mulig å henge seg fast i, og så når de ikke finner noe, begynner det bare å gjøre ting opp.
Sam hadde anbefalt en mindfulness-øvelse for å hjelpe med å fokusere tankene mine etter å ha la vannet sette seg. Jeg fulgte rådene hans og begynte å fokusere på individuelle deler av kroppen min - starter med føttene, deretter anklene, deretter overbenene og arbeidet opp til hodet.
Men en morsom ting skjedde. Da jeg nådde hendene mine, så det ut til at en trigger gikk av, og hendene mine plutselig føltes ikke som hender og føttene mine plutselig føltes ikke som føtter. De smeltet bort.
Vannet, luften og huden din har samme temperatur, så du har ingen anelse om hvor du slutter og vannet begynner. Etter en stund føles det ikke lenger som vann. Det er en stillhet i motsetning til noe jeg noen gang har følt, og da tankene mine begynte å løsrive seg fra de fysiske omgivelsene, begynte jeg å føle at bevisstheten min svevde i verdensrommet.
Jeg fortsatte å synke dypere inn i opplevelsen, og ble deretter forskrekket av en elektrisk støt. Senere en annen. Armene og bena mine surret med jevne mellomrom av en slags resterende strøm.
Jeg fant tankene mine vandre i interessante retninger. Jeg begynte å undersøke forskjellige aspekter av livet mitt. Ikke på en grundig, “alvorlig introspeksjon” -form, men mer i en lett berøring, “hei-hva-er-min-hjerne-og-bevissthet… egentlig?” -Form.
Da de 90 minuttene var ute, pepet Sam inn litt beroligende musikk for å be meg om at reisen min var i ferd med å avslutte. Noooo! Bare 5 minutter til … vær så snill!
Da jeg løftet hodet opp av vannet og deretter brystet, føltes alt veldig tungt. Jeg lurte på om det var slik astronauter opplever å komme tilbake fra verdensrommet og føle tyngdekraften som supersterk.
Jeg reiste meg sakte og dusjet av saltet. Sam møtte meg da i stuen med en fin kjølig te og vi pratet om opplevelsen i noen minutter.
Avskjed tanker
Totalt sett vil jeg ikke nødvendigvis si at denne første tankopplevelsen endret livet, men jeg fikk et glimt av potensialet for transformasjon (og hallusinasjon).
Etter denne første økten er jeg spent på å se hva som kan skje i fremtidige fordypninger - når hjernen min har hatt en sjanse til å bli vant til miljøet og nyheten til de ukjente slites av, noe som tillater en dypere nedstigning i dypet av tankene mine.
Det er definitivt noe jeg synes du bør oppleve minst en gang. Flytende i isolasjonstanken hjelper deg med å stille ditt sinn, og det er en rolig følelse av avslapning. Og ærlig talt, for meg føltes det mer avslappende enn en massasje.
