Nyheter
Det hele starter 27. januar 2013, i Allahabad, India.
Tenk på skolemøtet ditt. Jeg husker 1 000 diskette blodrøde hatter som rulle ut foran meg mot føttene til rektorens moralsk ladde lignelser. Jeg kan forestille meg et stadion fullt av mennesker, ikke mindre enn 50 000 miniatyr ansikter på den andre siden av en fotballbane. Det er like hypnotiserende som selve spillet.
Jeg blåser det tallet til en million mennesker som marsjerer, plakater i hånden, i fredelig protest mot krigen i Irak. London fulgte med folk, da alle sentrale veier ble overfylte stier.
Om noen dager vil byen Allahabad kjempe for å avsløre en lapp med bare jord til himmelen over. Den største samlingen av mennesker på planeten for et eneste formål vil omslutte byen og fordype seg i de konvergerende elvene.
Kumbh Mela er den mest populære og hellige hinduistiske pilegrimsreisen. Små (relativt) avdrag av det skjer hvert tredje år med Ardh (halvparten) Kumbh Mela som skjer hvert 6. år og Purna (full) Kumbh Mela finner sted hvert 12. Den siste Purna Kumbh Mela skjedde i 2001, og de estimerte antallene svinger mellom 50 og 70 millioner besøkende i løpet av festivalen.
I år faller hoveddatoer mellom 27. januar og 25. februar. Pilegrimer vil strømme for å drenere sine synder i elvene Ganges, Yamuna og Sarasvati. Det er flere viktige badedatoer, og det er blitt hevdet mye at på en av disse datoene, i 2001, var minst 30 millioner mennesker i byen. Dette betyr at Allahabad ble den mest folkerike byen i verden på den tiden.
Hvis hele befolkningen i London, New York og Tokyo hadde samlet seg den dagen, ville de fortsatt ha falt noen få millioner under antall på Kumbh Mela.
På den siste Ardh (halvparten) Kumbh Mela i 2007 deltok anslagsvis 70 millioner mennesker. Arrangørarrangører med den gjenoppståtte oppstillingen av Bob Marley, Amy Winehouse og Frank Sinatra ville kjempe for å få til en slik knusing av fans. Dread-locked sadhus drapert i safran, huden deres dynket med aske og pulver, har sildret inn i byen som forberedelse de siste månedene.
Teltbyer blir reist og antyder antall personer som forventes å gjøre reisen i år sopp til så høyt som 100 millioner. Her er noen festlige fakta:
- Det er bygget 56, 2 km midlertidig vei.
- 18 pontongbroer er reist på elvene.
- Det vil være 35.000 toalettseter.
- 25 800 tonn mat vil bli distribuert.
Mytologien bak pilegrimsreisen ser ut til å inneholde et lignende antall individer som årets festivalestimeringer tilsier. Så mye jeg vil, føler at jeg ikke kan fange den samme energien, eller stappe dens karakterer inn i en slik himmelsk kramning, på den måten som forfatteren av dette sammendraget på www.kumbhvillage.com klarte å:
En gang besøkte vismannen Durvasa (åndelig opplyst vismann) Amravati, hovedstaden i Swarga (himmelen). Vismannen i hyggelig humør hadde til hensikt å se Lord Indra og på å møte ham kjærlig tilbudt girland av 'aldri visne blomster'. Lord Indra tok dem på en tilfeldig måte og førte girlanden til Airawat (guddommelig elefant) som på sin side knuste kransen under føttene. Sage Durvasa, som var sint på Lord Indras arroganse, uttalte en forbannelse over ham, og unngikk ham alle rikdommer, dyder og makt. Når jeg visste dette, angrep demonkongen Bali Lord Indra og snappet bort alle rikdommene og de dydige eiendelene. Gudene ble svekket, og da rådet Lord Vishnu (universets bevarer) Lord Indra at for å gjenvinne sine tapte krefter og prakt trengte han ambrosia eller Amrita (guddommelig nektar). For å trekke dette ut fra havdypet, ble demonene motivert til å kverne havet sammen med gudene. Mighty mountain Mandarachal ble brukt som korpsstab, formidabel slangekonge Vasuki ble snoren til å bevege kvernen, Lord Vishnu i dekke av koorm (skilpadde) ga støtte fra bunnen og Lord Brahma (skaperen av universet) ledet klyngen fra toppen.
Med kurringen dukket fjorten Ratnas (dydige juveler) frem fra havet. Dette var Gift, Flying Horse, Magic Moon, Sky-stridsvogn, Vibrant Lyre, Rambha (sirenen), Lakshmi (skjønnhetsparagaonen og leverandøren av alle rikdommer), Vishwakarma (den guddommelige arkitekten), Dhanvantari (den guddommelige healer), Gajaraj (den guddommelige elefanten), Kaustubh Mani, det guddommelige kondensskallet, Varuni (enchantress) og den ettertraktede kumbh (muggen) av Amrit (guddommelig nektar).
Med fremveksten av amrit, var det rusling blant gudene og demonene for besittelse av den guddommelige eliksir. Lord Vishnu overleverte kumbh (muggen) av amrit til den guddommelige Garuda (det bevingede fjellet til Lord Vishnu). Garuda, som skulle ta krukken med nektar trygt til himmelen (Swarga), ble stoppet på vei på fire steder av demonene. Disse stedene er dagens Allahabad, Hardwar, Ujjain og Nashik, der Garuda måtte legge muggen ned. Noen av nektarene sølt på disse stedene og helliget dem for alltid. (I henhold til Skand Puran nevnes historien om å ta bort kanna av Jayanta, sønn av Lord Indra og episoden med søppel av nektar, mens andre puraner - Vishnu, Brahamandu, Padma, Bhagwat, Agni, Mahabharat og Ramayana forteller historien av Garuda, det vingede fjellet til Lord Vishnu).
Garuda ble guidet av Lord Brihasapati (Jupiter) hele veien, og passerte deretter i rashi (dyrekretsen) Acquarius, Taurus og Leo. Sol og Saturn sammen med månen var på fortroppen for å beskytte Amrit Kumbh (krukke med guddommelig nektar). Flyturen til Garuda varte i 12 dager (12 menneskeår). Derfor feires Kumbh rundt hvert tolvte år.
