Spirits + cocktails
Høye hotellpriser på minibarer overrasker ingen lenger. Hvem av oss har energien til å bli opparbeidet over $ 8 cola og $ 16 mini-flasker Johnnie Walker Black hvert hotellopphold? I løpet av det siste halve århundret har minibaren gått fra trendy nye tilskudd til vanlig hotellfasiliteter til den boksen i hjørnet som automatisk belaster deg hvis du flytter saften fra sensorputen.
Etter mange års forsømmelse av minibaren føles det som om tiden for minibaren er over. Fremtidens reisende må ta på seg bukser og forlate rommet sitt for en sen kveldsmat eller drikke. Men i møte med kritikken om at minibaren er en relikvie, gjenvinner noen hoteller den. Det er faktisk et sterkt argument å komme med at det aldri har vært en bedre tid å være en fan av minibaren enn akkurat nå, fordi de beste hotellene i verden gjør minibaren relevant igjen.
Et av hotellene som gjør det er Boca Resort i Boca Raton, Florida. Folk som bor på eiendommenes Yacht Club-suiter kan velge hva de vil ha i minibaren sin før de kommer, enten det er juice fra Whole Foods eller lage øl fra lokale bryggerier.
"Dette er en spennende mulighet til å ta noe som folk kan ha oppfattet tidligere som døende eller foreldet og ha det gøy med det, " sa John Tolbert, presidenten og administrerende direktør for Boca Resort, til Matador Network. Gjestene kan ta valgene sine på en app eller bare tekst det de vil se når de kommer tilbake til rommet sitt, og hotellpersonalet får det til.
Men minibaren startet ikke som en bastion av fritt valg.
Hvordan minibaren ble et moderne stift
Minibaren ble oppfunnet på 1960-tallet av Siegas, et tysk selskap. Madison Hotel i Washington, DC, åpnet også på 60-tallet, og utvikleren Marshall Coyne hadde som mål å gjøre det til det beste hotellet i landets hovedstad. En av måtene han gjorde det på, var ved å tappe på bekvemmeligheten med å ha en minibar full av snacks og drikke allerede i alle rom.
Amerikas kompliserte forhold til alkohol gjorde at minibarer imidlertid ikke umiddelbart lagret øl og brennevin. Statlige alkoholholdige drikkekontrollbyråer (ABC) studerte hvordan selv serverer alkohol passer inn i alle lovene for forbudstiden som fortsatt er på plass. En av planene i New Jersey var å ha en hovedkontrollbryter på hver minibar som kunne slå av tjenesten så snart det gikk forbi den lovlige timen å selge alkohol i staten. Myndighetene overvant imidlertid til slutt frykten for at folk tar sine egne beslutninger om drikke.
I 1974 debuterte minibaren verdensomspennende da Hong Kong Hilton la til en minibar med brennevin i hvert av sine 840 rom. I følge The Atlantic økte salget av drikkevarer med 500 prosent og ga 5 prosent til hotellets totale inntekt før skatter og utgifter ble innarbeidet. I minibarer, som i livet, følg pengene og du vil se hvor trenden går. Store kjeder over hele verden installerte minibarer gjennom 70- og 80-tallet, og sementerte stedet som et vanlig tilbud.
Minibarene fra yore var ikke bare for ensomme reisende redd for å forlate rommet. En minibar spilte også en rolle for å avslutte den kalde krigen. Under toppmøtet i Washington i 1987 bodde Mikhail Gorbatsjov på Madison Hotel (ja, det samme hotellet som først installerte en minibar) og hadde en stund med minibaren sin. Colin Powell skriver i sin bok My American Journey at sovjeterne loggførte 1400 dollar i alkoholalkohol på en natt. Det tilsvarer rundt $ 3, 125 i dag.
De ville Vesten-dagene var den første toppen for hotellbaren. Alle som reiste på 90-tallet kunne stole på en minibar fylt med tvilsomme priser, uansett hvor de var. Men som med alle trender, når minibaren ble vanlig, begynte den å miste kulden.
Den lange, sakte tilbakegangen på hotellbaren
Fra 2007 til 2012 falt salget av minibarer med 28 prosent. Store hotellkjeder som Marriott, Hilton og Hyatt fulgte pengene til minibarer, og de fulgte pengene ut også. De ble faset ut av nyere hotelldesign eller bare satt tomme, slik at reisende kunne fylle det med sine egne innkjøp fra vinmonopolet over gaten. Enkelte boutiquehoteller prøvde å oppfylle tapene i minibaren ved å legge til ikke-forbruksvarer som kjønnssett, men alt du trenger å gjøre er å besøke et hotell for å se hvor godt det fanget. I 2014 rangerte respondentene på en TripAdvisor-avstemning minibaren som det minst viktige hotellfasiliteter.
Hotell er generelt bra med grøfting noe som ikke tjener penger. En bransjerapport i 2017 fant at minibarer utgjør bare 0, 4 prosent av de totale inntektene for mat og drikke. Arbeidskraften kutter kostnadene, og det samme gjør arbeidskraften til folk som klager over at de ikke skulle måtte betale $ 9 bare fordi de ved et uhell slo saftflasken av ladesensoren (ett hotell anslår så mye som 90 prosent av automatiske minibatterier er en feil).
Det kan nesten føles som om hotell bare ikke får oss. Som en forfatter for bransjemagasinet Lodging sa, “når det kommer til mat og drikke, er gjestfrihetsfagfolk ofte med tap av hvordan de kan konvertere en så grunnleggende og essensiell vare til en tjeneste som gir overskudd mens de oppfyller gjestenes forventninger.”
Det er umulig å skylde på bare en ting for fallet på minibaren. Trender kommer og går av en utallige grunner. Det ene var nok kostnadene. Reisende i lavkonjunkturperioden hadde ikke luksusen til å kjøpe en vare fire ganger så mye som den skulle være. Fremveksten av hotellbaren bør også bære noe ansvar. For hvorfor skulle du ønske å drikke Ketel One ut av en kaffekopp, hvis du kunne gå ned og bestille en skreddersydd cocktail i en hotellbar som er så kul at til og med lokalbefolkningen drar dit?
Vi vil ikke være oppmerksom på målet om døden av alle forbruksartikler: tusenårsriket. Millennials elsker å reise (og dokumentere sa reise på sosiale medier) fordi reiser er en opplevelse. Det er definitivt ikke en opplevelse å smake på de samme minibardrinkene som du finner i farens kjøpesentre mens du er i en ny by.
Som etterlater hotell med to alternativer: grøft minibaren helt, eller gjør den til en opplevelse.
Gjenfødselen av minibaren
Foto: W Hotel Costa Rica
Det er trygt å si at minibaren har en mini-vekkelse, avhengig av tankene dine om hvor lenge noe må avta før det kan "komme tilbake."
"Dagene til at tjenesteleverandøren forteller deg hva du kommer til å ha, og det er bra nok, er over, " sa Tolbert. Det gir ikke mening for noen allvitende gjestfrihetsarbeider å bestemme hvor mye kostholdskoks du skal tildeles kontra hvor mye øl. "Hvis de ikke er relevante for deg, er ikke flertallet relevant."
Foto: Peter Wu via Chicago Athletic Association Hotel / Facebook
Derfor bytter Yacht Club til en bestill-hva-du-vil-stil på minibaren. Folk legger merke til hvor de kan bli bortskjemt i disse dager, og luksushoteller tilbyr nevnte velvære. I tillegg, med økt tilpasning, kan folk smake på hva byen har å tilby før de faktisk drar ut i byen. På et nylig opphold på Kimpton Hotel Born i Denver, Colorado, var minalternativene lokale. Lokal whisky, lokal øl, lokal snacks - alt. Tilsvarende lokale innslag skjer på steder som Chicago Athletic Association, Darcy Hotel i DC, 1 Hotel Brooklyn Bridge, Source Hotel i Denver (som lagerfører gjenstander fra den håndverksmarkedshallen i underetasjen), og mange, mange andre.
Tar hotellkonseptet enda lenger er W Hotel i London. Suitegjester kan bestille Mega Bar til rommet sitt, som har komplett bar, lydanlegg, diskokule og personlig miksolog.
Foto: Boca Resort
Selvfølgelig trenger du ikke ta ting så langt. Alt som trengs er noen solide alternativer og en litt personlig opplevelse. En god minibar med lokalt fokus er en av de beste indikasjonene på at du er på et hotell som bryr seg om (og tar vare på) gjestenes ønsker og behov. Med andre ord, det er mindre sannsynlig at du finner fargede ark på et hotell med en moderne minibar. Flekkfri og velfylt? Det er ekte reiseluksus.
"Tjenesteleverandøren definerer ikke lenger hva luksus er, " sa Tolbert. "Forbrukeren gjør det."
Hotell som er verdt det bare for minibaren
Foto: W Hotel Costa Rica
W Costa Rica: Det er ikke bare det som er inni som betyr noe. W Costa Rica har et lokalt designet mini surfebrett som strekker seg fra veggene i hver minibar. I tillegg har hvert av de 150 rommene et fatøl på rommet med lokalt øl, og baren strekker seg ut mot en uteplass.
The Yacht Club at Boca Resort i Boca Raton, Florida: I tillegg til det tilpassede utvalget som venter på deg før hvert opphold, kan du bestille forhåndsblandet cocktails eller ta en cocktailvogn som gir deg din favoritt-velkomstcocktail.
Ivy Hotel i Baltimore, Maryland: Ivy Hotel, en gang et historisk herskapshus i brunstein, har fortsatt følelsen av å bo i noens private bolig - i dette tilfellet den private boligen til en som har en veldig god smak i forfriskninger. Minibarene lagerfører lokalt brygget kombucha og øl fra Clipper City Brewing Co. og Heavy Seas. Hummus, rå honning og lokalt laget hampbarer dekker snacksiden av ting.
