VI VET ALLTID AT Tospråklige barn vokser opp til å være mer aksepterende og tolerante voksne, men konsekvensene av flerspråklighet slutter ikke her. Forskning bekrefter nå at oppførselen til de som snakker flere språk endres i henhold til språket de bruker: Mellom 2001 og 2003 spurte språkforskerne Jean-Marc Dewaele og Aneta Pavlenko over tusen tospråklige om de 'føler seg som en annen person' når de snakker forskjellige språk. Nesten to tredjedeler sa at de gjorde det,”forklarer New Republic.
Som flerspråklig selv har jeg lagt merke til endringen. Jeg er et mye hyggeligere menneske på engelsk enn jeg er på fransk: Jeg er mer tålmodig, jeg sverger mindre, jeg er mer forståelse overfor andre, og jeg får venner mye lettere ved å bruke andrespråket. Noen av mine tospråklige venner har hatt den samme erkjennelsen. Milena som immigrerte til engelsktalende Canada fra tyskspråklige Sveits i en alder av 7, forklarer at hennes sveitsiske partner (som også bruker engelsk, men på et mye mer grunnleggende nivå) ser en helt annen person når hun snakker engelsk. Hun utdyper og sier hvor mye lettere det er for henne å være emosjonell og si “Jeg elsker deg” på engelsk enn det er på sveitsisk tysk, selv om det er språket hun snakker med familien og partneren sin.
I New Republics “Flerspråklige har flere personligheter” forklarer Alice Robb forskningen som er gjort på dette området.
Allerede i 1964 prøvde Susan Ervin, en sosiolingvistiker ved University of California, Berkeley, å undersøke forskjellene i hvordan tospråklige forklarer den samme historien ved å bruke forskjellige språk ved to forskjellige anledninger. Eksperimentet ble utført ved å vise tospråklige fag bilder og ved å be dem lage en historie rundt det, på fransk på den ene økten, på engelsk på den andre. Resultatene fra den tematiske apperception-testen avdekket signifikante forskjeller. Innholdet i historien ville endres med språket som ble brukt.
Andre lignende studier har ført til like resultater. Mer nylig, i 1998, ba Michèle J. Koven, førsteamanuensis i Institutt for kommunikasjon ved University of Illinois i Urbana-Champaign, fransk-portugisiske tospråklige mennesker om å minne om personlige opplevelser og livshendelser på begge språk. Hun fokuserte på hvordan deltakerne beskrev seg selv i sine egne beretninger og la merke til at de la vekt på forskjellige personlighetstrekk, avhengig av hvilket språk de snakket.
Hva kan føre til at flerspråklige viser forskjellige personligheter i henhold til språket de bruker? Konteksten som læringen av språket fant sted, kunne ha innvirkning på identiteten vår når vi bruker det språket, men de kulturelle aspektene som er dypt forankret i språk kan også ha betydning. Har du lagt merke til en endring i oppførselen din avhengig av språket du bruker? Hva tror du har påvirket disse forskjellene?
