Ewaso Nai 'Beri var navnet gitt til byen Nairobi av Maasai, den etniske gruppen av det som nå er Kenya og Nord-Tanzania. I dag er "stedet for kjølig vann" en blomstrende afrikansk hovedstad - med utrolige dyrelivsområder, rik kulturhistorie og en livlig kunst- og musikkscene. Den kenyanske byen er klar til å bli en av de største kulturelle hotspots i hele verden, og vurderer Kenya Airways nettopp lanserte den første direkteflyvningen mellom USA og Nairobi via New Yorks JFK, nå er det perfekte tidspunktet å gå. Slik tar du alt inn.
Kom på nært hold med naturen
Med en høyde på nesten 6000 fot, nyter Nairobi temperert vær hele året, og sjelden kaster 80 grader Fahrenheit. Det er et flott sted å tilbringe tid ute og ta inn landets naturlige underverker. En av byens mest populære steder er Nairobi nasjonalpark på 44 kvadratkilometer, som har hjem til over 400 fuglearter, et svart neshorn-helligdom og en rekke dyreliv inkludert løver, sjiraffer, gnuer og bison. La en guide kjøre deg rundt i parken, slik at du kan se så mye dyreliv som mulig.
På Nairobi Safari Walk gir den lille parkens hevede trepromenade en flott utsikt over pattedyr, insekter, krypdyr og fugler som bebor reservatets tre økosystemer. For enda mer dyreliv kan du besøke David Sheldrick Wildlife Elephant and Rhino Orphanage, oppkalt etter en vakthavende som kjempet mot elfenbein-krypskyting på 1970-tallet. Elefantkalver og neshorn som blir tatt vare på her blir senere introdusert i naturen. Du kan til og med bli med på Kenyas innsats for bevaring av elefanter gjennom reservets fosterprogram, der du adoptere en elefant og er med på å finansiere pleien. Kveldsbesøk er forbeholdt fosterforeldre for å se hvordan "elefantbabyene" har det bra.
Besøk en skog eller to
Den massive Karura Forest, en av verdens største urbane skogreservater, dekker rundt 260 hektar urfolk og ytterligere 632 hektar plantasjer. Du kan se på fugler og sommerfugler eller vandre eller sykle gjennom skogens merkede stier - hvor du kan se MauMau-hulene som frihetskjempere hadde base under Kenyas uavhengighetskamp. Du vil også se fosser, elver og skogområdet som avdøde professor Wangari Maathai kjempet for å bevare da hun aksjonerte mot ulovlig erverv av skogsmark.
En annen grønn perle er Ngong-skogen der du kan fottur, sykle, fuglekikk og piknik. Du vil se vindkraftproduksjonsturbiner, en del av områdets innsats for ren energiproduksjon og tur- og treningsplasser i høyde som brukes av idrettsutøvere. Fra toppen av Ngong-åsene tar du panoramautsikt over Nairobi-byen og Great Rift Valley. På høyden tilbyr Kompass bueskyting eller zip-fôr langs 200 meter stålkabler. Før du går, kan du kontakte Forest Rangers for å få råd om den beste inngangen du kan bruke, basert på aktivitetene du vil utføre og arrangere en Kenya Forest Service (KFS) -ranger som kan følge ditt parti for sikkerhet.
Etter dagen med naturvisning kan du stikke innom The Brew Bistro på Ngong Road. Slapp av over et håndverksøl og eller bestill fra restaurantens lokkende "pan-global" -meny.
Se Kenyas tradisjonelle og nye kunstscener
Nairobi National Museum er en fysisk samling av Kenyas arv med et kunstgalleri, en botanisk hage og en natursti som fører til den tilstøtende Nairobi Snake Park. Museets utstillinger inkluderer de gamle restene av tidlige menn som grunnla menneskehetens vugge.
Stopp innom National Archive, fra museumshøyden, innlosjert i en imponerende gul bygning som en gang var Bank of India. Arkivene ble opprettet i 1965 med en samling på over 40.000 bind av offentlige poster, både skriftlige og audiovisuelle. Fotografier, stammevåpen og masker fra forskjellige deler av kontinentet viser mangfoldet til det kenyanske folket.
Nairobi-galleriet, som ligger i en steinkonstruksjon fra 1913 som en gang var provinsielle kommisjonærers administrative kvartaler, huser midlertidige kunstutstillinger. For å se på andre samtidskunstverk, ta turen til Go Down Arts Center, som ligger i et repurposed lagerhus som er vert for kunstnere i Nairobi og fungerer som et arrangementsted. Andre gallerier du kan besøke inkluderer Shifteye Studios, som ligger på Priory-plassen, og Artz Gallery på Village Market.
Hylles Kenyas kamp for uavhengighet
Utenfor Arkivverket hedrer en høy statue av en ung Tom Mboya den pan-afrikanske fagforeningen som grunnla republikken Kenya. I skulpturen er Mboya kledd i den ghanesiske Khente-tekstilen som han hadde på seg i løpet av valgkampene i 1960. Barack Obama Senior, faren til den tidligere amerikanske presidenten, sies å ha snakket med ham før han ble sluppet ned i 1969 - bare noen få meter fra nettopp dette stedet.
Ikke langt fra arkivene på Kenyatta Avenue er statuen Dedan Kimathi, en av lederne for Mau Mau-opprøret mot britisk kolonistyre som ble hengt opp av den koloniale administrasjonen i 1957. Statuen hans, reist i 2007, erstattet statuen av Lord Delamare som gaten tidligere hadde fått navnet. Lenger nede på veien anerkjenner en skulptur av tre menn i gamle militære uniformer innsatsen til de "innfødte troppene" og "vår herlige døde" i begge verdenskrigene. På krigskirkegården i Nairobi og Uhuru-hagene er også disse anstrengelsene og uavhengighetskampen blitt foreviget i stein.
Prøv lokalmat og håndverksøl
Du kan ta en rask matbit på Chicken Inn eller Pizza Inn, begge populære lokale kjeder, eller prøve den flammegrillede kyllingen på Garlitos. For autentiske kenyanske retter, nemlig grillet kjøtt og ris, sammen med retter kjent som gali og nyama choma, må du ta deg ned til Ranalo-retter, populært kjent som K'Osewe, langs Kimathi Street. K'Osewe tilbyr et bredt spekter av måltider fra forskjellige deler av landet fra Mukimo til Omena, Pilau til Muthokoi. J's Bar and Kitchen er også et flott sted å henge med en vennegjeng. På samme måte som i Alchemist, har J's ingen leverandører på stedet, men du kan glede deg over måltidet mens du sitter utenfor trærne. Tennes av hengende lys mens natten går i gang, og arenaen har også liveband og er vert for arrangementer som den årlige oktoberølfestivalen.
Gå til hvilken som helst av The Big Five Breweries-steder for håndverksøl. Besøk KenyaBuzz for å se skuespill, liveband, åpne mic netter, filmvisninger og andre arrangementer som finner sted under oppholdet. Før du forlater Nairobi, må du huske å knipse et bilde av det ruvende Kenyatta International Convention Center, en 28-etasjers bygning bygget på 1960-tallet og det ikoniske symbolet på Nairobi. Bedre ennå, ta turen til toppen for en spektakulær vista.
Slipp opp i det pulserende urbane nattelivet
Foto: Alchemist Bar / Facebook
Enhver tur til Nairobi bør omfatte et besøk på et underholdningssted. I Westlands kan du slappe av på The Alchemist, der den rustikke stemningen har antydninger til afro-chic innflytelse. På gatemat-bistroen til dette friluft, kreative knutepunktet, peker flere leverandører innpakninger, smoothies og griller fra $ 3 til $ 8. Bestill noen av byens beste veganske og vegetariske retter, eller velg gourmetburgere fra Mama Rocks. Dette populære stedet har også internasjonale og lokale DJ-er, filmvisninger og andre arrangementer - inkludert en åpen mikrofonkveld hver onsdag.
Hos Alchemist kan du også lese interessante lokale design hos MIK Fashion og tegneserier hos WLL Traders. For mer shopping, har tradisjonelle Maasai-markeder, som arrangeres i løpet av uken på steder i hele byen, håndlagde stykker - fra smykker til afro-inspirerte sjakksett, batikker og håndlagde vesker.
For å bli helt fordypet i travle av Nairobi, trenger du en matatu-opplevelse. Matatus er i hovedsak passasjervogner som ser ut som lerreter på hjul, introdusert som transportmiddel på 1980-tallet og fremdeles utbredt - selv om det er mye mer moderne - i dag. Opprinnelig kostet en tur 30 øre, hvorav navnet matatu er avledet. Mange av disse kjøretøyene er dekket av dekorativ graffiti og pimpet ut med flatskjerm og WiFi. (Et sted å sykle på en matatu ville være fra sentrum til inngangen til Limuru Road i Kararu Forest.)
