Turplanlegging
Peloponnes, den mulberry-bladformede sørlige halvøya på fastlands-Hellas, er kanskje ikke den første destinasjonen som kommer til hjernen når du planlegger en tur til vesten til den vestlige sivilisasjonen. Den historiske byen Athen og de perfekte øyene Mykonos og Santorini har uten tvil etablert seg som Hellas 'must-gos'. Men de velholdte hemmelighetene til Peloponnes og regionens kontrastlandskap vil få deg til å føle at du har oppdaget en helt ny verden.
Grønne daler og månelandskap, kystbyer og fjellrike landsbyer, spartanske krigere og olympiske leker - den Peloponnesiske halvøy forfører besøkende med sin rike historie og fantastiske utsikt. Lei en bil og planlegg å bruke minst tre dager på å utforske denne eldgamle og fengslende regionen. Her er grunnen til at Peloponnes er et av de mest spesielle stedene i Hellas.
OL ble oppfunnet på Peloponnes, og OL-fakkel starter alltid her
Peloponnesene brims med historie, myter og sagn om Herakles og gudene i antikkens Hellas. Dette er regionen der spartanerne ble født og trent for å bli uovervinnelige krigere, samt hvor de olympiske leker skjedde for første gang.
I den vestlige Peloponnesos er det arkeologiske museet i Olympia vertskap for den anerkjente marmorskulpturen av Hermes of Praxiteles, og hvert fjerde år fra templet i Hera starter den olympiske flammen sin reise verden rundt. En kort kjøretur fra Olympia ligger Temple of Apollo Epikourios, Hellas 'første monument som ble inkludert blant UNESCOs verdensarvsteder.
I Peloponnes-nordøst ligger den eldgamle byen Mycenae og Det arkeologiske museet i Mycenae. Mycenae har gitt sitt navn til en hel æra mellom 1100- og 1600-tallet f. Kr., og den regnes som fødestedet til den greske sivilisasjonen. I det samme området er det gamle teateret Epidaurus, som fortsatt brukes i dag under den årlige sommeren Epidaurus-festivalen, kjent for sin oppsiktsvekkende akustikk.
Middelalderslott og byer prikker landskapet
Den rike historien endte ikke med det greske riket. Gjennom århundrene ble bysantinske, osmanske, venetianske og greske slott oppført i hele Peloponnesos - fortellinger om kriger, konger og kulturutveksling i middelalderen.
Monemvasia, i den sørøstlige armen av Peloponnes, er en av de mest imponerende byene i Hellas - eller egentlig hvor som helst. I 375 e. Kr., skilte et jordskjelv en massiv stein i Myrtoanhavet fra fastlandet. En by ble bygget på bortre side av den berget, beskyttet av murer og usynlig for folk på fastlandet. En bro kobler nå fastlandet til Monemvasia, men du kan fremdeles ikke kjøre i den lille, bilfrie byen. Du går på de bratte, smale, brosteinsbelagte gatene for å se kirker, herskapshus, en middelaldersk festning og i dag butikker og restauranter. Sør for Monemvasias middelalderske murer er den naturskjønne havnen Portelo ideell for en dukkert i de varme månedene.
Rett vest for Monemvasia, i Peloponneses sørvestlige arm, ligger slottene Koroni og Methoni en halv times kjøretur fra hverandre. Disse festningene med utsikt over Det joniske hav er utmerkede steder å se på solnedgangen; bare vær oppmerksom på at om vinteren stenger de ganske tidlig. I det sør-sentrale området av Peloponnes, fire miles fra den historiske byen Sparta, er slottet Mystras et fint eksempel på bysantinsk kunst og et UNESCOs verdensarvsted.
Peloponneserne bugner av oppsiktsvekkende naturlig skjønnhet
Utover de fascinerende relikviene fra eldgamle imperier, flommer Peloponnesene med naturlig skjønnhet. Fra landsbyen Charagvi, i det sørvestlige området kalt Messinia, kan du ta fatt på flere fotturer i varierende vanskelighetsgrad over tett vegeterte stier som fører til et nettverk av 15 innsjøer.
Innsjøområdet reflekterer sin topografi, og kalles Polylimnio, eller "mange innsjøer." Det er et eventyrlig miljø med svømbare blå laguner, fossefall og bekker midt i trebroer, steiner og innfødte flora. Ikke alle innsjøer er åpne for publikum, men husk å sjekke både den hjerteformede innsjøen Kadoula og den over 60 fot høye fossen som kaskader inn i Kadi-sjøen.
Femti-tre mil nord for Polylimnio stuper elven Nadas fosser voldsomt inn i et umuligblått naturlig basseng. Som myten går, ble elven dannet da datteren til Uranus (Sky) og Gea (Land) traff det tørre landet med trollstavet. Neda krysser en 20 mil lang kløft og danner langs min ferd mange mini-innsjøer og fossefall. Den imponerende canyon er tilgjengelig fra mai til september. Hvis du er oppe i den fem timers lange vandringen, som innebærer bading i kaldt vann og passerer gjennom en mørk hule, må du ansette en erfaren guide.
Strendene er varierte og idylliske
Peloponnes er en halvøy på 8000 kvadratkilometer med armer som strekker seg utenfor den, og skaper en tilsynelatende uendelig kystlinje der en strand fører til en annen og en annen. Her er det umulig å velge en favorittstrand - men vi vil nevne noen få standouts.
I Messinia-regionen er Voidokilia, eller "magen til en okse", en C-formet strand med fin hvit sand og skjell. Gratis camping er ikke tillatt på grunn av strandens beskyttede biologiske mangfold. En time nord for Voidokilia, også med utsikt mot Det joniske hav, er Kalo Nero ("rolig vann") stranden den nest viktigste hekkeområdet for havskilpadden Caretta Caretta. Kalo Nero er også elvemunningen til elven Neda. Nord for Kalo Nero har Kaiafas strand sanddyner, en furuskog ved sjøen og et levende økosystem. Tvers over gaten fra stranden ligger innsjøen Kaiafas og de naturlige fjærene Kaiafas.
I Lakoniki Mani, midtarmen på Peloponnes, er Mavrovounio en tre kilometer lang strand med mange solsenger og parasoller. Ettermiddagsbrisen er ideell for brettseiling. Lengst sør for Lakonia-armen er Marmari-stranden innelukket i et steinete miljø med vill skjønnhet. Det milde, grunne vannet er fantastisk for unge familier.
Hellas første hovedstad var på Peloponnes
Nafplio, moderne Hellas første hovedstad, er ofte anerkjent som landets mest romantiske destinasjon. Denne kystbyen har pittoresk arkitektur som gjenspeiler venetiansk og ottomansk påvirkning, og det er en av de mest populære helgeturer fra Athen når som helst på året.
Nafplio har tre slott, som hver har en nydelig utsikt over byen. Byens attraktive butikker, kafeer, tavernaer og barer er alle åpne til sent på kvelden. Den rullesteinsstranden i Arvanitia er vintersvømmeres favoritt. Om sommeren forvandles stranden til en summende hotspot med solsenger og en travel bar.
Peloponnes er også full av opplevelser
Grottene i Diros på vestkysten av Laconia-underregionen er fantastiske naturlige underverk som er verdt å koble seg inn i. Inne i hulene har speleologer funnet fossiler av pantere, hyener, løver og flodhester, samt keramiske gjenstander som indikerer menneskelig tilstedeværelse. Den fantastiske turen varer omtrent 25 minutter og tar besøkende gjennom laguner og steiner.
For vannsportentusiaster er rafting i elvene Lousios og Alfios i Orini Arkadia en umiskjennelig opplevelse. Inngangen til Peloponnes-halvøya ved Canal Corinth Bridge er stedet å prøve strikkhopping. Kanalen, som knytter Korintbukta og Saroniske gulf, er også et av landemerkene på Peloponnes. Båter krysser den smale getawayen som tilbyr en times cruise hvor gjestene til og med kan feire spesielle anledninger.
På den nordlige enden av Peloponnes var toget kjent som Odontotos, eller "tann", av vital betydning for befolkningen i Kalavrita på 1890-tallet, før det ble en attraksjon. Den en times reisen fra Diakofto til Kalavrita følger kløften i elven Vouraikos, går gjennom furuskog og tunneler og reiser over små broer til den når 2460 fot over havet. Hvis en enkel, om enn seks timers lang, tur ikke skremmer deg, følg skinnene og gå langs elven.
Vinens historie er eldgammel og pågår
Utover Nafplio går vinforbruket i Nemea-regionen 2500 år tilbake. Vinveiene begynner fra det eldgamle stedet for Zeus-tempelet i den midt-vestlige Peloponnes og ruller langs elven Asopos. Tre mil unna det eldgamle stedet, tilbyr det middelalderske bysantinske klosteret Panagia Vrachos ("Jomfru-klippen") utmerket utsikt til dalen, som er til sin prakt om høsten under vinhøst.
Utforskere av vinveiene har 35 vingårder til disposisjon. Hver vingård er gratis å besøke, og det er turer til produksjons-, modnings- og aldringshaller tilgjengelig. Naturligvis oppfordres det til vinsmaking - spesielt av den røde lokale sorten som kalles Agiorgitiko. Ivrige syklister vil gjerne vite at vinveiene blir bedre krysset på en sykkel.
Maten er fersk, lokal og uforglemmelig
Maten i seg selv er en grunn til å reise gjennom Peloponnes. Du bør besøke forskjellige landsbyer og tettsteder for å prøve så mange av de lokale oppskriftene som mulig - siden de varierer fra en subregion til en annen. Fra kyst Pilos og Kardamyli i Messenia og Limeni og Gerolimenas i Mani til det fjellrike Dimitsana og Karytaina i Orini Arkadia, er kjøkkenet basert på ferske råvarer som artisjokker, fiken, sitrusfrukter, sesongens grønnsaker, lokal sjømat og økologisk kjøtt. I de fleste, om ikke alle, peloponnesiske retter, flyter olivenolje rikelig, og oliven følger med hvert måltid.
En utmerket måte å blande seg med alle generasjoner og ta tak i den Peloponnesiske kulturen er å bli med på en Peloponnesisk panegyri, en religiøs feiring som blir fulgt av levende musikk, mat og alkohol. Hvis du har en søt tann, kan du prøve de stekte skillingene, brettede deigarkene dekket med honning, kanel og malt valnøtter og olivenkakene.
