Foto med tillatelse av Carl-Johan Utsi / cjutsiphoto.se
Matador Vareredaktør og MatadorU-fakultet Lola Akinmade Åkerström intervjuer Lennart Pittja, prosjektleder for VisitSápmi - en organisasjon som fremmer bærekraftige reiser gjennom Sápmi-regionen (regioner av Norge, Sverige, Finland og Kola-halvøya i Russland) og kulturutveksling med urbefolkningssamisk.
Jeg møtte Lennart først i Jokkmokk mens jeg forsket etter en artikkel om svensk-samiske forhold. Jeg ble tatt med av hans lidenskap da han beskrev den nye organisasjonen han ledet - VisitSápmi, og jeg forsto umiddelbart hvorfor.
Som en urbefolkningssamisk selv var dette prosjektet mye mer personlig på mange nivåer.
Så jeg rakte ham på vegne av Matador for å ta oss bak kulissene på VisitSápmi, forklare dens formål, visjon og mål, samt skissere hvorfor det er et så viktig prosjekt for å bevare århundrer gamle samiske tradisjoner og kultur.
MATADOR: Hva er VisitSápmi? Hvordan er det forskjellig fra VisitSweden, og hva har organisasjonen som mål å oppnå?
Lennart Pittja: Sápmi er det samiske navnet på landet vårt. Lappland blir ofte forfremmet som samisk land. Begrepet har blitt misbrukt for masseturisme og forenkling av samene - men Sápmi er det sanne navnet på landet vårt, og vi planlegger å gjøre det kjent som sådan. VisitSápmi ble opprettet som en turist- og informasjonsorganisasjon for å gjøre dette.
Lennart Pittja: Foto av Vägvisaren
VisitSápmi ønsker å markedsføre og utvikle bærekraftig turisme. Vi ønsker å være med på beslutninger i svensk turisme. Vi ønsker å dele den samiske kunnskapen. Vi vil at folk skal besøke oss, lære og bli ambassadører.
Vi ønsker å utvikle mer turisme som gir penger tilbake til samiske samfunn. Vi ønsker å utvikle dette på en mer respektfull og bærekraftig måte enn det vi ser i dag. Vi ønsker å samarbeide med partnere som har samme tro på at bærekraft er den rette veien for fremtiden.
Sápmi (eller Lappland) har vært en magnet for turister fra hele verden og besøkes av millioner av turister hvert år. Denne turismen bruker ofte landet der samene bor og gjeter reinsdyr.
Fra et samisk reindriftperspektiv er turisme hovedsakelig en annen inntrenging og problem. Problemer som skogbruk, bergverksdrift, oppdamping av vannkraft, vindmølleanlegg, rovdyr og turisme gir alle store problemer som i dag truer reindriftens overlevelse.
Siden gjetningen er basert på naturlig migrasjon av reinen, bruker vi ikke hele landet hele tiden. Grovt sett er vi i fjellet i vest om sommeren og i skogområdene i øst om vinteren (selv om noen samiske samfunn holder seg i skogen hele året). Hvis turisme er planlagt og utført i samarbeid og med respekt for samiske behov og krav, er turisme en næring som ikke trenger å true den samiske kulturen eller ødelegge land.
Derfor er et mål med VisitSápmi å hjelpe reindriftssamfunnene med å lage en reiselivsstyringsplan for hvordan landene skal brukes i Sápmi, og hvordan man kan bestemme hva som kan aksepteres og hva man skal protestere mot.
Vi kan ikke stoppe reiselivsnæringen, så vi må engasjere oss i utviklingen og sørge for at fordeler også kommer til samene. Vi må vise samene at turisme kan være en god ting. Det kan bidra til å spre kunnskap om Sápmi, skape inntekter og bevare tradisjonell kunnskap og verdier. Men VisitSápmi vil ha vanskelig for å overbevise lokalsamfunn om at ansvarlig turisme er mulig basert på negative innvirkninger som er opplevd og frykten for at yngre mennesker vil vende seg unna reindrift.
Foto med tillatelse av Carl-Johan Utsi / cjutsiphoto.se
Samiske mennesker og livsstil er av utlendinger ansett som en av de mest karismatiske og interessante tingene du kan se og gjøre i Skandinavia. Derfor blir Skandinavia ofte promotert med bildene fra Sápmi - mennesker i tradisjonelle klær, reinsdyr, lávvu, mat osv. Men fremdeles i dag ser vi veldig få suksessfulle samiske reiselivsbedrifter på Sápmi - til tross for alle medier / bilder / dokumentarer / artikler og så videre. Så bilder og karisma fra samiske mennesker er ute på verdensmarkedet, men pengene fra turisme havner i andres lommer.
Det er også verdt å merke seg at svensker generelt synes samiske opplevelser er mindre interessante enn utenlandske mennesker. De som er mest opptatt er ofte jegere og fiskere som vil bruke det samiske fiske- og jaktområdet for rekreasjon. Her har VisitSápmi en rolle for å utdanne svenskene.
